La légende de Tarzan et la physiologie des primats

La légende de Tarzan est arrivé en salles le week-end et a permis de jeter un coup d'œil sur l'un des personnages de fiction les plus reconnaissables du temps à travers le prisme de la science.

Tarzan soulève de nombreuses questions de physique concernant la dynamique et le mouvement circulaire, mais nous allons parler un peu de la physiologie et de l'anatomie des primates, de la raison pour laquelle nous nous déplaçons comme nous le faisons et des raisons pour lesquelles nos parents singe sont si beaucoup plus fort que nous sommes.

Premièrement, établissons que les singes des histoires de Tarzan s’appellent Mangani et qu’ils sont une espèce fictive de grands singes. Le fait qu’ils soient fictifs laisse un peu de marge de manœuvre dans le département des faits contre la fiction, mais nous savons qu’ils sont formidables. singes et cela nous donne un bon point de départ pour parler des similitudes et des différences entre les grands singes et les humains.

Structure squelettique

Pour la plupart, les humains et autres grands singes comme les chimpanzés et les gorilles ont des structures squelettiques assez similaires qui nous aident à nous déplacer. Le plus significatif est peut-être que nous avons des clavicules, des épaules et des bras qui nous offrent une amplitude de mouvement de presque 360 ​​degrés et de longs doigts pour saisir, tout comme nos grands parents de grands singes.

De manière générale, nous avons beaucoup en commun. Mais lorsqu'il s'agit de détails plus fins, nous commençons à diverger. Les humains ont généralement des bras plus courts que les autres grands singes, nos bassins sont plus larges et nos pieds ont des arches. Toutes ces différences contribuent aux manières très différentes dont nous évoluons - plus spécifiquement, elles ont à voir avec le fait que nous sommes bipèdes et que les autres grands singes sont quadruples.

Malgré tout, il est facile d’observer les traits qui permettent aux chimpanzés et autres grands singes de grimper aux arbres et de se balancer à partir de branches - ce que nous voyons souvent dans Tarzan. Ce balancement (appelé brachiation) est une partie importante de la vie des primates. C’est une méthode rapide et efficace pour se déplacer, car elle permet aux primates d’utiliser leur poids à leur avantage lorsqu’ils se balancent.

Musculature

Les chimpanzés sont plus forts que les humains. Comme, beaucoup plus fort. Nous pouvons les faire battre dans le département de la motricité fine mais, livre pour livre, les chimpanzés nous font ressembler à un groupe de faibles. La raison pourrait avoir à voir avec la façon dont nos muscles sont contrôlés.

Leur force pourrait aussi avoir quelque chose à voir avec leur fibre musculaire ou avec la manière dont leurs muscles sont disposés. Il est difficile de comprendre pourquoi, exactement, les chimpanzés en ont plus pour leur argent quand il s'agit de muscles, mais nous savons que ce que nous avons en commun avec les chimpanzés est que nos muscles travaillent en tandem avec nos squelettes et nos articulations, travaillant comme des leviers et des charnières pour nous aider à utiliser nos muscles pour nous soutenir et exercer notre force.

Tarzan est fondamentalement une critique de la société, de notre façon de vivre et de la façon dont nous avons perdu le contact avec la nature et où nous avons commencé, mais c’est aussi une excellente excuse pour examiner les similitudes entre nos corps et ceux de la fiction. Mangani ou les autres (vrais) grands singes. Nous sommes très différents à la surface, mais nos corps et nos muscles sont construits pour les mêmes objectifs, que nous les utilisions ou non de la même manière.