Salman Rajput a une application pour vous aider à manger mieux et à l'apprécier | Hacks d'emploi

Les carrières vont rarement comme prévu. Dans Job Hacks, nous secouons les experts pour les éclairages qu’ils cultivaient avant de se rendre au sommet de leur domaine..

prénom: Salman Rajput

Ville natale d'origine: Ann Arbor, Michigan

Emploi: Fondateur et PDG de l'application de l'alimentation saine SimpleSteps

Où avez-vous eu l'idée d'une application pour une alimentation saine?

Ma famille a beaucoup lutté contre les conséquences de ne pas bien manger: obésité, diabète, etc. J'ai donc cela dans l'histoire de ma famille. Ensuite, au collège, j'ai beaucoup appris que, si les gens mangeaient toujours mieux, nous pourrions vraiment prévenir la plupart des maladies chroniques auxquelles notre pays est confronté.

Et c’est à ce moment-là que vous avez créé SimpleSteps?

J'ai essayé quelques projets différents. Ma première idée était de penser que nous devrions essayer d’aider les gens à cuisiner plus souvent à la maison, car c’est associé à une alimentation plus saine. Au départ, j'ai créé ces choses appelées kits repas qui étaient des paquets d'ingrédients livrés à vous. Vous pouvez préparer un repas sans avoir à vous soucier de la planification de vos achats, de vos achats ou de la découpe de n'importe quoi.

C'était une expérience vraiment cool et nous avons eu beaucoup de clients. En fait, j'ai loué la cuisine d'un restaurant local. J'y étais parfois à partir de 20h à 5 heures du matin, couper les légumes et les emballages. C’était une expérience formidable, mais c’est parce que je veux créer une organisation dont la mission est d’aider les États-Unis à changer leur façon de manger. Je me suis rendu compte à partir de ce démarrage que c'était quelque chose que les gens feraient de temps en temps - peut-être une fois toutes les quelques semaines ou tous les mois. C'était une façon de se donner une pause saine, ce qui est génial. Mais ce n’est pas un changement systématique.

Comment avez-vous décidé de changer de vitesse?

J'ai pensé: «D'accord, pour beaucoup de gens, le coût est prohibitif. Et si je créais un produit gratuit qui aide les gens à cuisiner plus souvent à la maison? »J'ai créé cette application Web et mobile appelée Time Saver. Il a été conçu pour vous aider à trouver des plats faciles en semaine, lorsque vous êtes à l’épicerie et que vous ne savez pas quoi acheter. Et les gens l'utilisaient et ils l'aimaient bien. Mais en fin de compte, l’essentiel est d’essayer de construire une entreprise sociale qui aide les gens à manger plus sainement. Ce que j'ai compris, c'est que j'avais une mauvaise hypothèse.

Pourquoi était-ce mal?

Je disais: «Pour que les gens mangent plus sainement, nous devons les aider à cuisiner plus souvent.» La cuisson est souvent associée à des aliments plus sains, mais ce n’est pas tout. C’est une petite approche. Personnellement, je mangeais plus sainement que jamais auparavant et j'étais au collège. Donc, rester devant le poêle plus souvent n'est pas la solution. Ce qui compte, c'est de mettre plus de fruits et de légumes dans la bouche et des boissons moins sucrées. Alors, j'ai pensé: «Quels sont les moyens disponibles pour aider les personnes à modifier leur alimentation?» Il existe de nombreuses applications de comptage des calories et de planification des repas. Mais après avoir parlé à des centaines de personnes, probablement des milliers à ce stade, j’ai réalisé que les outils disponibles n’aident pas vraiment la plupart des gens. Nous pouvons le voir parce que des recherches indiquent que compter vos calories est essentiellement futile.

Mais j’ai eu la chance de parler à des personnes qui ont changé leur façon de manger au fil du temps, y compris à certains de nos utilisateurs. Un thème commun était que les personnes qui finissent par manger plus sainement apportent souvent de petits changements à la fois. Ils commencent à boire un peu moins; apportant un fruit avec eux ici et là. En fin de compte, ils ont dit que ces petits changements sont devenus des habitudes.

En regardant ma propre expérience, j’étais joliment joufflu quand j’étais enfant. J'avais horriblement mangé: grille-pain Strudel tous les jours; boire trois verres de lait au chocolat la nuit. Je n’ai plus besoin de ça, et je n’essayais pas de faire une cure de dingue. Donc, cette idée était convaincante. J'ai aussi examiné de la littérature universitaire et toutes les recherches semblent prometteuses jusqu'à présent. Je me suis dit: «Comment pouvons-nous aider les gens à faciliter ces petits changements dans leur vie?». J’ai eu l’idée des Étapes simples, qui consiste essentiellement à se concentrer sur un petit changement dans votre vie pendant un certain temps, jusqu’à ce que cela devienne une réalité. habitude, puis passez à un autre.

Y a-t-il eu des obstacles sur le chemin?

Se lever à ce point a demandé beaucoup de travail. Je n’étudiais pas l’informatique, je devais donc apprendre à créer des applications pour iPhone. C'était une grande chose. C’est aussi très difficile de changer le comportement des gens. Nous avons dû lire toute la littérature académique pour voir ce qui se passe et ce qui ne réussit pas dans le changement de comportement. Ensuite, en apprendre davantage sur les mécanismes de jeu.

Le plus gros défi est de faire autant d’itérations différentes. En réalisant «je pensais que cela fonctionnerait», les gens n’y répondaient plus - pourquoi cela. Voici un exemple. À l’heure actuelle, l’application fonctionne comme une sorte d’aventure «Choisis ta propre aventure». Est-ce que vous déjeunez régulièrement? Si vous dites oui, alors je vous suggère de boire de l'eau au déjeuner. Si vous dites non, cela ne vous laissera pas choisir cette habitude comme un petit changement sur lequel vous concentrer. C’est pour que les gens puissent choisir des changements qui fonctionnent réellement pour leur mode de vie. Auparavant, les personnes choisissaient essentiellement une liste.

Comment avez-vous appris à vous-même comment coder?

J'ai pris deux cours d'initiation à l'informatique au collège. Ensuite, j'ai passé l'été après année senior assis devant mon ordinateur tous les jours pendant 10 ou 12 heures, suivant ce cours gratuit en ligne à Stanford, qui vous apprend à créer des applications pour iPhone. Vous n’avez même pas besoin de vous inscrire; c’est juste une série de vidéos YouTube avec des PDF que vous pouvez télécharger. Je me suis dit: «Je sais que je dois apprendre cette compétence, je vais me mettre à la tâche pour la comprendre et l’apprendre."

Est-ce ce que vous recommanderiez aux autres utilisateurs qui souhaitent créer leurs propres applications?

Vous devriez passer du temps à déterminer la ressource avec laquelle vous allez dépenser beaucoup de temps, car il ya tellement de choses à découvrir et beaucoup ne sont pas très utiles. Il y a des cours pour tout le monde, il faut juste savoir ce qui vaut la peine. Le cours de Stanford était formidable, car il nécessitait une première expérience de codage, mais il a ensuite été conçu pour que vous puissiez simplement suivre ces vidéos et apprendre. Je recommande à quelqu'un d'apprendre à coder s'il tente de créer une application. Apprendre à coder est l’une des choses les plus précieuses que vous puissiez faire en ce moment.

Quel est le prochain pour vous?

La chose à propos de la saine alimentation et la nutrition est que chaque démographie en Amérique lutte avec elle. Ceux qui sont plus scolarisés et ont un revenu plus élevé ont moins de difficultés à le faire - mais cela prévaut dans tous les domaines. Nous avons donc eu la chance de figurer dans des publications comme Fitness pour hommes mais nous savons que c’est quelque chose dont les hommes et les femmes peuvent réellement bénéficier. La majorité de nos utilisateurs sont en fait des femmes. Nous savons que les femmes sont vraiment enthousiastes. Nous allons en fait nous concentrer sur les jeunes femmes plus férues de technologie, puis nous développer dans d’autres domaines. Ce qui différencie notre startup de beaucoup d'autres, à mon avis, est que l'objectif de la start-up est de remplir un objectif social ou une mission.