Le télescope spatial Hubble bat un autre record de distance

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Anonim

Le télescope spatial Hubble a vu de la merde et a battu pas mal de records dans le processus. Cela vient d'en briser une autre: des scientifiques de la NASA et de l'ESA ont utilisé Hubble pour mesurer la distance de la plus grande galaxie jamais observée.

Le nom de la galaxie: GN-z11. La distance: 13,4 milliards d'années-lumière, en direction de la constellation de la Grande Ourse. Cela signifie que la galaxie a été créée à peine 400 millions d’années après le Big Bang - nous sommes à 3% de son âge actuel. C’est le plus ancien objet céleste jamais mesuré, battant la galaxie EGSY8p7 d’une année-lumière de 13,2 milliards d’années lumière.

"Nous avons fait un grand pas en arrière dans le temps, au-delà de ce que nous pensions pouvoir faire avec Hubble", a déclaré l'astronome Yale Pascal Oesch, principal investigateur des nouvelles découvertes, dans un communiqué de presse. Les résultats seront publiés dans un prochain numéro de Journal astrophysique.

Les chercheurs décrivent le GN-z11 comme 25 fois plus petit que la Voie Lactée et ne possédant que 1% de la masse de cette dernière dans les étoiles. Cependant, étant donné sa taille, il s’agit d’une galaxie exceptionnellement brillante qui continue de croître 20 fois plus vite que la Voie Lactée.

«Il faut une croissance très rapide, produisant des étoiles à un rythme effréné, pour avoir formé une galaxie représentant un milliard de masses solaires (une masse solaire est égale à la masse du Soleil) si tôt», a déclaré l'astronome et chercheur de l'université de Santa Cruz. -auteur Garth Illingworth.

À 26 ans cette année, Hubble est l’un des instruments spatiaux les plus précieux jamais construits et lancés, dépassant largement les attentes initiales. Le record de distance cosmique de 13,4 milliards d'années-lumière devrait être maintenu jusqu'au lancement du prochain télescope spatial James Webb en 2018.

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