Ces 21 nouvelles propositions techniques de la NASA pourraient être l'avenir des voyages dans l'espace

La NASA a annoncé jeudi la sélection de 21 nouvelles propositions technologiques présentées par de petites entreprises et des groupes de recherche aux États-Unis dans le cadre de la deuxième phase de son programme de transfert de technologie pour petites entreprises (STTR). Les parties sélectionnées sont désormais en mesure de négocier des contrats avec la NASA d’une valeur totale cumulée d’environ 15,8 millions de dollars.

"Tout comme les petites entreprises stimulent notre économie, la technologie stimule l'exploration", a déclaré Steve Jurczyk, administrateur associé de la Direction de la mission de technologie spatiale (STMD) à la NASA, dans un communiqué de presse. "Ces propositions sélectionnées démontrent la créativité des entrepreneurs américains et, avec nos autres investissements en technologie, contribueront à faire en sorte que les États-Unis restent un chef de file du développement technologique et de l'exploration spatiale."

Les différentes propositions traitent d'une grande variété de technologies différentes relatives aux voyages et à l'exploration spatiales, y compris de nouveaux mécanismes propulsifs. Cubesat conçoit, emmagasine et maintient de la vie, ainsi que des instruments pour étudier de nouveaux mondes.

Chacune des 21 propositions pourrait faire beaucoup pour faire avancer les vols spatiaux, mais comme il existe une grande différence entre proposition et prototype, nous devrons attendre de voir quels groupes peuvent transformer leurs grandes idées en grandes réalités. Voici cinq des propositions les plus excitantes sélectionnées:

Prospection souterraine par des drones planétaires

Cette proposition ressemble en gros à ce que cela ressemble: envoyer un drone autonome dans d’autres mondes pour balayer la surface à la recherche de ressources potentielles à extraire du sol. Ceci est particulièrement utile pour essayer de voir s’il ya quelque chose de valable dans les environnements extrêmes où l’envoi de robots au sol est impossible, et l’envoi d’avions pilotés est trop risqué.

Le monde ne suffit pas (WINE): récolter des ressources locales pour l'exploration éternelle de l'espace

Étrange mais merveilleux nom à part, WINE est une collaboration entre l’ancien chercheur de la NASA et actuel professeur Phil Metzger de l’Université de Floride centrale et les fous fabricants d’armes spatiales Honeybee Robotics. La proposition appelle à une «nouvelle génération de CubeSats» qui consiste essentiellement à utiliser l’impression 3D pour construire des propulseurs à vapeur qui servent de mécanisme de propulsion pour le Cubesat.

Environnement extrême Récupération d'énergie en céramique / Capteurs

Voici une idée: utilisez la céramique pour capturer les déchets et l’énergie vibratoire en excès (comme les perturbations mécaniques causées par les propulseurs), puis convertissez-la en énergie utilisable par les vaisseaux spatiaux. Cette proposition est aussi audacieuse qu’il est étrange, mais si cela fonctionne, nous pourrions un jour voir le vaisseau spatial abandonner le boîtier en aluminium pour une coque en céramique.

Capteurs de gaz hybrides nano-ingénierie pour la surveillance de combinaisons spatiales

Les combinaisons spatiales sont munies d'instruments conçus pour mesurer la biométrie d'un astronaute et permettent au contrôle au sol de savoir s'il se passe quelque chose de louche. Cette proposition suggère de construire ces capteurs hors de la nanotechnologie, afin de mesurer les traces de produits chimiques et de gaz et de détecter plus précisément les niveaux de gaz et l'humidité. NASA Greenlights 21 Nouvelles propositions relatives aux technologies spatiales