Stonehenge: des recherches dans les carrières confirment que les piliers ont été apportés par voie terrestre et non par mer

Déterminer comment le Stonehenge a été construit est l’un des grands mystères de l’archéologie.C’est déjà assez difficile de construire un meuble Ikea en 2019; Comment était-il possible que des Européens préhistoriques aient transporté des piliers géants sur des centaines de kilomètres jusqu'à leur dernier lieu de repos dans la plaine de Salisbury? Il existe une théorie populaire sur l’origine des navires néolithiques, mais dans une étude publiée mardi dans Antiquité, les chercheurs la minent en allant directement à la source de Stonehenge - les anciennes carrières qui abritaient les pierres.

Au cours des dix dernières années, archéologues et géologues ont travaillé ensemble pour déterminer l’origine exacte des pierres de Stonehenge. L'ancienne structure se compose d'un anneau extérieur de blocs de grès, d'un anneau intérieur et d'un fer à cheval de blocs de pierre bleue volcanique. Les blocs extérieurs, bien que gigantesques, ne posent pas trop de problèmes: le grès est relativement répandu en Angleterre et leur carrière a été exploitée à seulement 30 miles (30 miles) de la structure. Les pierres bleues, cependant, sont plus embarrassantes. En 2011, des chercheurs ont comparé les pierres bleues de Stonehenge à des sources géologiques dans ouest du pays de Galles, plus de 100 miles de distance. Depuis lors, les scientifiques tentent de déterminer l'emplacement exact de ces carrières dans l'ouest du pays de Galles.

Maintenant, une équipe de l'University College London rapporte qu'ils en ont trouvé deux. L'un, appelé Carn Goedog, se trouve à 300 km de Stonehenge, sur le versant nord des collines de Preseli. L'autre, appelé Craig Rhos-y-felin, se trouve dans la vallée en dessous. L’équipe a estimé qu’au moins cinq des pierres bleues de Stonehenge provenaient de Carn Goedog, et Craig Rhos-y-felin contient de la rhyolite, un autre type de roche ignée trouvée sur le monument.

"Ce qui est vraiment excitant dans ces découvertes, c'est qu'elles nous rapprochent d'un peu plus du mystère le plus mystérieux de Stonehenge - pourquoi sa pierre est venue de si loin", a déclaré Mike Parker, Ph.D., chef d'équipe et professeur à l'University College London. a expliqué mardi. "Tous les autres monuments néolithiques d'Europe ont été construits avec des mégalithes ramenés à moins de 15 km."

À Carn Goedog, Parker et son équipe ont trouvé des outils de pierre en forme de coin ainsi qu’une plate-forme artificielle à la base de l’affleurement de pierres. Il est important de noter que dans le sédiment tendre d'une piste creusée à Craig Rhos-y-felin, ils ont également trouvé des morceaux de charbon datant de 3 000 av. J.-C. environ, ce qui coïncide avec la construction initiale de Stonehenge.

Les géologues participant à l’étude ont déterminé que les affleurements de pierre bleue à Carn Goedog étaient des pilas verticaux naturels et que, avec l’utilisation des outils en pierre, il était très possible que d’anciens Européens se libèrent de la paroi rocheuse en heurtant les joints verticaux. pilier. Les piliers ont ensuite été posés sur une plate-forme qui, selon l’équipe, «a servi de station de chargement pour les abaisser sur des luges en bois avant de les entraîner.

L'emplacement de ces carrières soutient l'idée que les pierres ont été transportées par voie terrestre sur le site actuel de Stonehenge. Auparavant, un historien avait émis l'hypothèse que les pierres avaient été apportées par la mer.

«Certaines personnes pensent que les pierres bleues ont été emportées vers le sud jusqu'à Milford Haven et placées sur des radeaux ou en bandoulière entre des bateaux, puis ont remonté le canal de Bristol et longé le Bristol Avon en direction de Salisbury Plain», a co-auteur Kate Welham, professeur à l'université de Bournemouth. RÉ. explique "Mais ces carrières se trouvent du côté nord des collines de Preseli, de sorte que les mégalithes auraient pu aller simplement par voie de terre jusqu'à la plaine de Salisbury."

Ce que l'équipe veut déterminer maintenant, c'est pourquoi les collines de Preseli étaient si importantes il y a 5 000 ans. Il est possible qu’il y ait davantage de cercles de pierres là-bas - d’anciennes structures érigées avant que les pierres bleues n’aient jamais voyagé à Stonehenge. Cependant, si ces autres cercles de pierres sont découverts, leur objectif sera probablement aussi un mystère.

Abstrait:

Les géologues et les archéologues savent depuis longtemps que les pierres bleues de Stonehenge proviennent des collines de Preseli, dans l'ouest du pays de Galles, à 230 km, mais ce n'est que récemment que certaines de leurs sources géologiques exactes ont été identifiées. Deux de ces carrières - Carn Goedog et Craig Rhos-y-felin - ont maintenant été mises à jour pour révéler des traces d'exploitation de mégalithes vers 3000 ans avant notre ère, soit la même période que la première étape de la construction de Stonehenge. Les auteurs présentent des preuves de l'extraction des piliers de pierre et examinent comment ils ont été transportés, y compris la possibilité qu'ils aient été érigés dans un monument temporaire à proximité des carrières, avant d'achever leur voyage vers Stonehenge.