Les hommes achètent 90% des drones civils, ce qui pose de gros problèmes pour un secteur en croissance

La première fois que Sally French a piloté un quadricoptère, les craintes de son pilote novice ont été amplifiées par le public à son dos. À peine sortie de l'université, elle avait rencontré un groupe d'amateurs de drones locaux - tous des hommes - et elle était parfaitement consciente du "préjugé inconscient selon lequel les femmes ne volent pas avec des drones", notion préconçue qui n'est nullement atténuée par la démographie de la réunion. Elle craignait que si son vol vierge se passait mal, ses nouveaux amis, «charmants» comme elle le dit, y verraient une preuve des faiblesses de son sexe plutôt que du sien.

«Il y a un préjugé inconscient qui veut que les gars comme les robots, les gars sont mécaniques, et les gars aiment les choses qui volent», raconte French, qui passe maintenant à «la Drone Girl» Inverse.

Mais les Français ne se sont pas écrasés, encore moins brûlés. Ce qu’elle a fait est devenue l’un des rares visages féminins du monde extrêmement masculin des véhicules aériens sans pilote. En juillet, Fortune Cité en français, accompagnée de deux PDG et d’un avocat, est l’une des quatre femmes qui aident les drones à percer. «Si quatre semble être un petit chiffre, c’est parce que c’est. Mais ce n’est pas Fortune La faute. Le fait est que la plupart des passionnés de drones civils et de la plupart des professionnels des drones civils sont des hommes. Que les femmes aient été délibérément ou systématiquement omises, le fait est que les drones sont un club de garçons.

Examiner les ventes de drones au détail, c’est voir les habitudes d’achat de trente hommes. "Seulement 1% de nos ventes sont réalisées avec des femmes, ce qui pourrait être attribuable au fait qu'elles achèteraient un cadeau pour leur mari", a déclaré Mike Thorpe, fondateur du détaillant de drones Drones Plus. «Je dirai que la majorité de nos clients, 97%, sont des hommes. C’est choquant. On ne voit jamais de chiffres de ventes aussi unilatéraux que dans l'industrie des drones. »Pour mettre cela en perspective: à neuf hommes pour chaque femme, même les tournois Magic: The Gathering à dominance masculine, ne sont pas traditionnellement considérés comme mélangeurs, montrent moins de disparité entre les sexes.

Vous auriez bien du mal à trouver un fan de drones qui prétend que nous vivons dans une époque autre que l’aube de l’ère des drones. Selon Kendall Mark, producteur et présentateur d'informations à AirVuz, une plate-forme de partage de vidéos sur les drones, les rangs vont grossir et l'écart entre les sexes va se réduire. «Il n’ya pas encore beaucoup de femmes du côté de la technologie», dit-elle, ajoutant que les premiers drones, en particulier les kits de bricolage, étaient vendus comme un outil pour bricoler. Elle pense qu'un changement culturel loin de la mentalité de garage est imminent. «Les drones vont devenir le nouvel iPhone», dit-elle. Une fois que cela se produit, «cette conversation» - la conversation entre les sexes - semblera «un peu hors sujet».

Les obstacles au vol d'un drone sont déjà en train de tomber à mesure que le contrôle autonome s'améliore. «Vous n'avez besoin d'aucune force physique, vous n'avez pas besoin de mettre au banc d'essai un drone», précise French, «et vous n'avez pas besoin de beaucoup de compétences techniques.» Soulignant ceci semble presque inutile, mais il convient de noter qu’il n’ya vraiment rien de sexué à propos des drones eux-mêmes, juste ce qui les entoure.

Le problème - et les personnes sérieuses du secteur y voient un problème - est culturel. Il n’ya pas de solution technique facile.

Brian Pitre, qui dirige la société d’éducation par drones SkyOp, reconnaît que, au niveau universitaire, ses cours sont dominés par les hommes. (Bien que ce ne soit pas le concours de vol de fin de parcours. "Nous avons eu des femmes qui l’ont emporté et qui ont tout simplement ébloui tout le monde.") Il a rapidement ajouté que les cours destinés aux plus jeunes n’étaient pas aussi déséquilibrés. Plus il se rapproche des nourrissons, plus il voit la parité. «Je pense que STEM fonctionne», dit-il. "Je trouve que c'est plutôt cool."

Néanmoins, l’industrie des drones n’a pas le luxe d’attendre que STEM réalise des progrès culturels plus vastes et que ces progrès se répercutent. "Nous avons eu des réunions au cours desquelles toute notre équipe a essayé de comprendre:" Faut-il rendre un drone rose? "Je sais que c'est un peu…. mais faisons-nous plus de couleurs et des choses comme ça? »se demande Thorpe. Les sondages de marketing qu’il voit montrent peu d’intérêt féminin, alors il est prêt à être réducteur si c’est ce qui est nécessaire. Il vend des drones et il veut que les femmes les achètent. Il a le manque de partialité du capitaliste, ce qui le rend comme beaucoup d’autres hommes de son secteur.

«J'ai été traité avec respect dans les environnements professionnels», explique French. "L'industrie des amateurs est vraiment où les femmes se sentent aliénées."

Elle voit cette aliénation dans les publicités qui manquent complètement de femmes ou les traitent simplement comme des passants et des épouses. Cette aliénation se trouve dans sa lettre ouverte à Arizona Drone Expo, qui dénonce les «babiards». C’est justifié par les trolls qui ont répondu à cette lettre. «Les filles booth sont une réalité de la vie, les emplois de babioles gardent les personnes qui, autrement, n’ont aucune compétence commercialisable, sont employées», a écrit un commentateur. «J'ai le sentiment que si cet endroit offrait des hordes de kiosque, vous hurleriez des louanges du haut des montagnes.»

En un sens, la lettre de French soulève deux points:

1) Rien ne vient des femmes aliénantes.

2) Les consommatrices seront bénéfiques pour l’industrie.

Ce deuxième point résonne. L’égalité des sexes, que ce soit sur le lieu de travail ou dans les loisirs, est également bénéfique pour les hommes. Cela a toujours signifié de meilleurs produits. Avant que les femmes commencent à acheter des voitures, pour utiliser un exemple classique, les voitures étaient incroyablement dangereuses. Pour pouvoir vendre des voitures à des mères, l’industrie automobile a dû prendre forme et sauver de nombreuses vies humaines. Bien que la mentalité des «femmes et des enfants» à l’origine de cette dynamique ne soit ni particulièrement moderne ni éclairée, les résultats ont été bénéfiques pour tout le monde sur la route.

Il y a aussi le sens capitaliste de la vieille école dans lequel une concurrence accrue conduit à plus de choix et de meilleurs produits. Selon un représentant du New York City Drone Film Festival, «sur les 330 soumissions reçues pour l'événement de l'an dernier, 11 films ont été soumis par des femmes». Bien que certaines réalisatrices aient remporté des prix, le gros du matériel est allé à des hommes, ce qui était presque inévitable. En résumé, la multiplication et la professionnalisation de la manifestation ont été entravées par le manque de femmes.

Néanmoins, diagnostiquer le problème et proposer une solution réaliste sont deux choses différentes. L’industrie des drones est consciente du problème mais, pour l’instant, il n’existe pas de solution claire. La personne qui le trouve risque de gagner beaucoup d'argent et de gagner l'admiration de certains hommes confus.