Le vote sur le revenu de base en Suisse transforme la réforme financière en un spectacle démocratique

Les Américains sont si intensément et intimement familiers avec les vertus et les vices de la démocratie représentative qu’il nous est facile d’oublier que la démocratie a des formes alternatives. La Suisse est sur le point de nous donner un rappel précieux. Alors que les candidats à la présidentielle américaine régurgitent leurs discours en prévision du Super mardi, les citoyens de ce royaume de montagne, réputé pour sa neutralité neutre, vont mettre aux voix l’idée du revenu minimum. Les Suisses organisent un référendum sur le point de savoir s'ils devraient ou non être payés pour être Suisses.

Le revenu de base inconditionnel est une idée qui a gagné du terrain dans les pays les plus riches. L'idée essentielle est qu'un gouvernement appuyé par des contribuables devrait être en mesure de garantir à ces contribuables une allocation annuelle spécifique et que cela renforcera ou stabilisera une économie. C’est une politique qu'il serait presque impossible de mettre en œuvre aux États-Unis à cause du système à deux partis, mais concevable en Suisse, où la politique peut être en quelque sorte contournée au nom de la démocratie.

Aux États-Unis, 27 États seulement tiennent compte de la démocratie directe, mais un certain nombre de référendums fédéraux ont eu lieu en Suisse depuis qu’il est devenu un État moderne en 1848. En 2014 seulement, la Suisse a organisé 14 référendums différents sur les thèmes de l’avortement, de l’immigration et le réseau ferroviaire. Le vote sur le revenu aura lieu le 5 juin et, rassurez-vous, le monde entier - enfin, tous les économistes - observera.

Le référendum sur le revenu de base inconditionnel (UBI) a été long à venir. En 2013, l'initiative avait réuni suffisamment de signatures (le minimum est de 100 000) pour revendiquer un droit de référendum. En août 2014, le Conseil fédéral suisse a rejeté l’initiative, bien que ce «rejet» n’ait aucun poids, puisqu’il avait déjà été décidé de l’organisation d’un référendum. À ce stade du processus, le gouvernement suisse qui rejette l'initiative devrait être interprété comme une suggestion au peuple suisse de voter contre, plutôt que comme une action fédérale définitive. Le Conseil fédéral a cité plusieurs résultats potentiels de l'adoption de cette mesure, notamment la restructuration du paiement des emplois à faible revenu, les hausses d'impôt et les départs potentiels du marché du travail. Les politiciens ont fait valoir que le montant du revenu de base mensuel proposé - 2 500 Francs pour les adultes et 625 Francs pour les enfants - était trop élevé et que même les femmes pourraient être forcées de quitter leur emploi et de reprendre le travail ménager. Tous les groupes politiques du Parlement suisse se sont opposés à cette initiative. Daniel Stolz, du Parti libéral, a qualifié cette initiative de "grenade à main armée qui menace de mettre tout le système en pièces".

Enno Schmidt et Daniel Straub, co-initiateurs de l’initiative UBI et membres du vaste réseau de revenus de base de la Terre, mènent l’action en faveur du revenu de base en Suisse, à l’approche du vote référendaire de juin. Défendant son initiative face au rejet du gouvernement suisse, Schimdt a déclaré à la Irish Times: «En Europe et aux États-Unis, la démocratie est en train d'être démantelée. Les gens sont privés de leurs droits. Il y a une oligarchie croissante. Un revenu de base inconditionnel donne un nouveau souffle à la démocratie, rafraîchit les droits de l’homme et responsabilise les citoyens. »Il a également été prompt à faire remarquer que le 1% de son pays revendiquait plus du tiers de la richesse du pays.

Le problème est connu des Américains même si la solution proposée est nouvelle.

La principale ligne de démarcation de l’initiative sur le revenu de base est de savoir si les fonds raviveraient une démocratie défaillante ou génèreraient de la paresse, quand les partisans de l’initiative croient que l’ancien et le gouvernement fédéral sont les suivants. Lorsqu'il s'agit de mesures reflétant la politique socialiste - et cette initiative de revenu de base -, la discussion sur la paresse est généralement au premier plan de la mentalité conservatrice, tandis que les libéraux défendent la perspective d'une nation renforcée et plus unifiée. Quoi qu'il en soit, le gouvernement fédéral suisse a effectivement été exclu du processus décisionnel relatif à l'IBU, comme l'indique le mode de fonctionnement des initiatives et des référendums. À ce stade, il appartient aux électeurs de décider si chaque citoyen suisse a droit à un revenu de base inconditionnel.

Dès juin, la Suisse pourrait être le premier pays à réinventer, sur la base des revendications de son peuple, ce que le capitalisme peut signifier pour une nation moderne. Il est peu probable que le référendum aboutisse, mais il rend la politique suisse fascinante pour la première fois, enfin.