65 Mph Through Burnt Land // Raw Run
La compagnie de vols spatiaux Sierra Nevada Corporation lancera une mission des Nations Unies dans l'espace en 2021. Les deux parties ont annoncé l'entreprise commune mardi au Congrès aéronautique international de Guadalajara, au Mexique. La mission volera à bord du véhicule Dream Chaser de SNC, qui fait actuellement l’objet d’une nouvelle série de tests en vue des missions de réapprovisionnement à la Station spatiale internationale en 2019.
La mission consistera en un vol non habité de deux semaines en orbite terrestre basse et en une charge utile comprenant différentes expériences de microgravité réalisées principalement par des pays en développement. Cela pourrait inclure tout, des études sur le changement climatique aux sciences des matériaux, en passant par la sécurité alimentaire et bien plus encore.
«L’une des responsabilités principales de l’UNOOSA est de promouvoir la coopération internationale en matière d’utilisation pacifique de l’espace extra-atmosphérique», a déclaré la directrice de l’UNOOSA, Simonetta Di Pippo, dans un communiqué de presse. «Je suis fier de dire que l'un des moyens permettant à l'UNOOSA d'y parvenir, en coopération avec notre partenaire SNC, consiste à consacrer toute une mission de microgravité aux États membres des Nations Unies, dont beaucoup n'ont pas l'infrastructure ou le soutien financier nécessaires programme spatial autonome."
Les pays dont les charges utiles ont été choisies devront encore incorporer une partie au prorata des coûts de mission, en fonction de leurs ressources. Néanmoins, d’autres sponsors sont à l’étude pour financer des parties plus importantes de la mission.
Au cours de la prochaine année, SNC et les Nations Unies fourniront plus de détails à la mission, qui vise à donner aux pays pauvres une occasion de participer au vol spatial comme jamais auparavant.
En outre, la mission est une aubaine pour SNC, dont la sonde Dream Chaser, longue de 30 pieds - qui ressemble énormément à la vieille navette spatiale de la NASA - n’a pas vu autant d’action que les véhicules d’autres sociétés, comme le Dragon de SpaceX.
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