Syd Kitson, vétérinaire de la NFL et adepte de l'énergie solaire, construit la ville la plus intelligente de Floride

Syd Kitson est un Green Bay Packer devenu Dallas Cowboy devenu investisseur immobilier et urbaniste en Floride. Depuis dix ans, son entreprise travaille à Babcock Ranch, une communauté projetée de 19 500 maisons qui sera la première ville américaine à dépendre exclusivement de l'énergie solaire lorsque la construction, qui commence cet été, est terminée. Kitson veut que ce soit un lieu agréable et agréable à vivre, mais ce n’est pas tout. Kitson voit le ranch Babcock devenir le Southeastern Menlo Park, une sorte de clairière en silicium. Il espère que le soleil ne fera pas qu'alimenter la couverture Wi-Fi gigabit de toute la ville, ce qui permettra aux résidents d'utiliser l'application Babcock Ranch, conçue pour être le voisin utile par excellence. Il espère que le soleil amène des personnes intelligentes, des personnes talentueuses et des personnes prêtes à imaginer un mode de vie différent.

Kitson veut construire la petite ville du futur. N’appelez pas cela une utopie. Il déteste ça.

Le projet Babcock Ranch a débuté il y a dix ans, juste avant l'éclatement de la bulle immobilière. Le timing n’était pas terrible, mais Kitson et son équipe ont refusé de renoncer à leur vision d’une Floride meilleure et plus intelligente. «Je pense que ce que la NFL m'a appris et que ma carrière de football m'a appris est la valeur du travail acharné et de ne jamais vraiment abandonner», déclare Kitson. Bonne chose aussi. Les responsables locaux n'étaient pas particulièrement enthousiastes à propos de ce que Babcock Ranch pourrait signifier pour le réseau électrique local.

Et maintenant, ce travail acharné et cette persistance commencent à porter leurs fruits: «Nous entamons la construction de maisons cet été». L'infrastructure générale, qui en compte beaucoup, est déjà en cours d'installation; ils commencent à construire la place de la ville. «Nous ouvrirons les portes aux personnes pour y vivre le premier trimestre de l’année prochaine», déclare Kitson.

Kitson explique que le Babcock Ranch est conçu à bien des égards pour imiter le genre de petites villes communes de la Nouvelle-Angleterre, du centre du littoral atlantique, de la majeure partie du Midwest et des films hollywoodiens tournés dans les années cinquante (Bedford Falls, Pleasantville ou Elmore Ville). La ville sera praticable à pied avec plus de 50 km de sentiers sur lesquels les résidents peuvent marcher à leur guise. Il y a un magasin général, lui-même rempli d'un café et un magasin de crème glacée. Sans parler de la réserve naturelle voisine: dans le cadre de l'accord, Kitson a convaincu le gouverneur de l'époque, Jeb Bush, d'acheter et de préserver 73 000 acres avec le financement de l'État. Babcock Ranch lui-même occupe environ 18 000 acres.

Si cette ville s’inspire en partie d’archétypes historiques pour éclairer son design et ses fonctionnalités, elle se tourne principalement vers l’avenir. Babcock Ranch cherche à incarner et à remplacer ces archétypes. Kitson affirme être actuellement «en négociation avec une grande entreprise de technologie qui souhaite tout interconnecter» au sein de la communauté. «Tout: de votre plan de services publics à l'éducation en passant par la santé et le bien-être, en passant par nos habitudes de circulation et nos moyens de transport. Toutes les choses critiques seront interconnectées."

Kitson affirme que, du point de vue de la technologie, nous avons un potentiel presque illimité dans ce que nous pouvons faire. Il existe un système de transport autonome pour véhicules électriques auquel vous pouvez accéder via l'application Babcock Ranch et qui vous mènera partout en ville. limites. (Il y aura également des stations de recharge de véhicules électriques partout pour ceux qui possèdent leur propre véhicule.) L'application "middleware" vous donnera également des suggestions de randonnées personnalisables et des idées de loisirs. Il s'agit d'un "guichet unique" qui répondre à tous les besoins de la communauté. Compte tenu de la couverture Wi-Fi gigabit par fibre optique, Babcock Ranch sera en mesure de prendre en charge la télésanté, les maisons intelligentes et le système inégalé - think 360 vidéo - en direct.

«Maintenant, l'avons-nous prévu pour l'avenir? Je n'en ai aucune idée », dit Kitson en riant. «La meilleure chose que nous puissions comprendre est la fibre optique et toutes les applications qui en découlent. Mais, bon Dieu… qui diable sait ce qui se passera au coin de la rue.

Bien entendu, toutes ces options technologiques innovantes ne sont rien de plus: options. Si vous voulez vivre à Babcock Ranch et préférez que votre maison soit idiote en tant que poignée de porte non connectée à l'IdO, Kitson dit que c'est très bien. Si vous préférez que votre maison soit un génie relatif, elle vous permettra de renforcer son QI figuratif. "Cela dépendra totalement du consommateur", dit-il.

Kitson affirme que malgré les éléments utopiques de cette ville, elle n’appartient pas à la grande tradition américaine de communautés planifiées à caractère idéologique. (Il est à noter que la tradition implique également un inévitable dénouement et de nombreux conflits internes. De nombreuses volontés signifient peu d’accords.)

«Nous n’exigeons pas que les gens fassent des choses», dit-il. «Nous leur donnons la possibilité de faire les choses qu’ils veulent. Donc, oui, ce sera l'une des nouvelles villes les plus saines qui ait jamais été conçue, et vous aurez l'occasion d'utiliser notre centre de santé et de bien-être, de marcher jusqu'au centre-ville, de manger sainement, à la ferme, les aliments maison - vous pourrez faire toutes ces choses."

«Cependant, ajoute-t-il, si vous voulez aller chez McDonald’s et avoir un Big Mac, vous pouvez le faire aussi.

Les futurs propriétaires auront également une grande liberté dans le choix de leur lieu de résidence et du luxe de leur maison. Vous pouvez vous installer «dans une maison en rangée ou un appartement dans le centre-ville» ou bien «sur les bords, avec un terrain plus grand dans l'un des hameaux où vous avez un peu plus d'intimité. Il y aura une véritable stratification des prix et des produits, allant de 250 000 dollars à plusieurs millions de dollars. Et tout entre les deux.

Une ville intelligente, interconnectée et alimentée à l'énergie solaire: cela «n'a jamais été fait auparavant», déclare Kitson. Peu importe la mesure dans laquelle les grandes villes veulent se moderniser, elles «ont toutes des problèmes d’héritage. Quand vous voyez comment ils fonctionnent, ils sont essentiellement en silos."

Lorsque vous partez de zéro, vous pouvez faire ce que vous voulez.