Pourquoi Joel Edgerton de 'Midnight Special' est le MVP de Hollywood en 2016

Les traits expressifs et saisissants de Joel Edgerton et ses yeux toujours rétrécis pourraient créer un grand nombre d’associations. L'acteur australien joue depuis presque quinze ans dans des rôles mémorables ou dans des rôles de soutien d'acteurs dans de grandes productions hollywoodiennes. Aux obsédés qui choisissent de garder la mémoire de ceux qui sont maintenant discrédités Guerres des étoiles avant la clôture, Edgerton sera toujours et avant tout Oncle Owen dans Episodes II et III; pour les autres, il est Tom Buchanan, le gourdin au visage rouge, dans Jay-Z-décadent de Baz Luhrmann. Gatsby le magnifique adaptation.

Mais l'an dernier, l'acteur âgé de 41 ans, apparemment du jour au lendemain, est devenu l'homme le plus fascinant et le plus mystérieux d'Hollywood. Son thriller psychologique difficile à caractériser Le cadeau - il a écrit, produit et réalisé - est devenu une critique inattendue et un succès au box-office, engrangeant 59 millions de dollars sur un budget de 5 millions de dollars. Le film était le premier long métrage d’Edgerton, mais il était impossible de le savoir. Le cadeau s’est avéré être l’un des drames les plus savamment rythmés et les plus réussis de l’année dernière. La maîtrise de Hitchcock-esque d’Edgerton avec la tension créée en un peu plus de 90 minutes lui valut une nomination à la Guilde des réalisateurs pour le meilleur réalisateur pour la première fois.

De toute évidence, ce personnage aux allures de Stanley Kowalski avait bien plus à offrir que ce que je voyais. Relativement peu de personnes étaient préparées à une déclaration aussi convaincante de la part d’Edgerton, ignorant sa seconde vie consciente en tant qu’écrivain et producteur de films depuis les années 1990, année où il a fondé Blue Tongue Films, société de production indépendante, avec son frère.

Cette année, Edgerton a encore élargi son profil en mettant en vedette deux films inhabituels et soigneusement stylisés qui ont respectivement suscité l'adulation critique et la perplexité. Le premier est Boue Le réalisateur Jeff Nichols a récemment publié un graveur lent de science-fiction, Spécial Minuit; ce dernier est le western moins féministe moins bien reçu de vengeance Jane a eu une arme à feu avec Natalie Portman, une production ambitieuse qui s’est avérée un échec spectaculaire au box-office.

Si Jane a eu une arme à feu - un film qui a été pris au piège du développement pendant plusieurs années - montre simplement la volonté d'Edgerton de signer des projets plus petits qu'il trouve inhabituels ou intéressants, Spécial Minuit Illustre sa capacité à améliorer considérablement un film déjà surpeuplé avec de grands acteurs et des idées pointues. Il joue le rôle de l’accompagnateur principal de Michael Shannon, mais Edgerton se débrouille bien, permettant à un personnage avec peu de lignes et relativement peu d’agence dans l’intrigue de se sentir bien équilibré. En tant qu'ex-officier des Forces spéciales Lucas, un homme dévoué, honnête et passionné, il tire toutes les émotions possibles de toutes ses lignes perverses et son regard douloureux.

Le film de Nichols parle de ce qui se passe quand un groupe de personnes croit vraiment en quelque chose, dans la mesure où il est plus que disposé à se sacrifier et à oublier apparemment toute son existence antérieure. Le développement et l’arrière-plan minimaux des personnages mettent l’accent sur ce thème et contribuent à créer l’atmosphère mystique du film. Edgerton joue une âme perdue, tout comme Shannon, Kirsten Dunst, Sam Shepherd et le reste de la formidable distribution de ce film. Cependant, Edgerton extériorise, avec une intensité semblable à celle de la méthode, son angoisse intérieure et le sens de la merveille transportatrice qu’il ressent en regardant dans les yeux d’Alton (Jaeden Lieberher) d’une manière que personne n’a dans le film. C’est un gâchis évocateur d’espoir, de regret et de sens du devoir du mercenaire.

Mais Edgerton n’est pas seulement le gentil acteur doué qui va ajouter une touche de classe à toute production qui atteint un salaire adéquat. Ses déclarations à propos de Spécial Minuit L’année dernière, nous avons appris à quel point les films narratifs modestes mais intelligents, comme ceux de Nichols, sont chers à son cœur. Il est clair que Edgerton considère profondément les projets dans lesquels il souhaite faire partie:

“… Il y a l'austérité avec laquelle Jeff Nichols fait des films. Il est très classique dans sa structure et sa forme. Cela fait appel à moi et aux personnes avec qui je travaille. Il n’essaie pas d’attirer trop l’attention sur le tournage du film lui-même, ce qui finit par attirer beaucoup d’attention. Parce que leurs films ont quelque chose de classique."

La même description pourrait vraiment s'appliquer à Le cadeau ainsi que. Edgerton est clairement profondément intéressé par le passé et l'avenir de la réalisation de films - par les qualités intemporelles qui font résonner une histoire dans un marché saturé, largement tributaire de formules à utiliser. Ce type de contrainte et de métier est au cœur des deux Spécial Minuit et Le cadeau.

Edgerton est seulement prêt pour de plus grands mouvements. Le prochain film de Nichols - son deuxième film à paraître cette année - sera présenté à Cannes cette année, avec Shannon et Edgerton à nouveau dans des rôles principaux. Le film, Aimant, raconte l’histoire du procès de Virginie qui a conduit à la légalisation du mariage interracial; Edgerton joue le mari dans le couple en procès.

Il est également prêt à jouer aux côtés de Will Smith dans un film de flics incroyablement teinté de flics. Brillant réalisé par Fureur / Équipe de suicide réalisateur David Ayer et écrit par American Ultra Max Landis. Le projet sera le plus coûteux de Netflix à ce jour. On ne peut qu'espérer qu'Ayer et Cie utiliseront la plate-forme exclusivement Netflix et feront des choix plus excentriques. Smith et Edgerton semblent être l’équipe qui insuffle la vie dans un concept gaffeur comme celui-ci, même s’ils doivent le transformer en camp à part entière.

En dehors de ces projets plus concrets, il a récemment co-écrit le scénario d’un drame shakesperien inspiré par Henri IV et Henry V avec Règne animal / Le rover David Michôd, réalisateur, et il cherche une maison dans le système de studio. Au revoir, "Oh, ce mec… comment s'appelle-t-il?" Si Oscar Isaac s’annonce comme le Cary Grant de cette génération, Edgerton pourrait être notre Humphrey Bogart, ou peut-être même Orson Welles s’il occupe davantage le fauteuil de directeur.