Des groupes environnementaux dénoncent la proposition de forage en mer de Trump

Le Département américain de l’Intérieur (DOI), dirigé par le Président Donald Trump, prévoit de rendre disponibles 90% du plateau continental extérieur du pays pour des forages offshore privatisés, selon un nouveau projet de proposition publié jeudi. Si elle était promulguée, il s'agirait de la plus grande vente à bail offshore d'eaux fédérales dans les eaux fédérales de l'histoire des États-Unis et annulerait l'interdiction «indéfinie» de l'administration Obama de forer dans les océans Atlantique et Arctique. La proposition a été largement critiquée par les démocrates, les groupes environnementaux et certains républicains, qui craignent qu'une augmentation des forages en mer ne provoque des conséquences environnementales et économiques dévastatrices.

Le plan de bail offshore durerait de 2019 à 2024 et permettrait à des parties de l'océan Arctique, de l'Atlantique et du Pacifique de se lancer dans l'exploration pétrolière et gazière. Le secrétaire à l'Intérieur, Ryan Zinke, a publié une déclaration selon laquelle la décision fournirait «des milliards de dollars pour financer la conservation de nos côtes, de nos terres publiques et de nos parcs».

La réaction des défenseurs de l'environnement a été rapide et féroce. Plus de 60 groupes environnementaux ont déjà dénoncé la proposition.

"La côte sud-est est construite autour d'une industrie touristique florissante qui attire des visiteurs du monde entier vers des plages immaculées, des communautés côtières pittoresques et des eaux magnifiques qui pourraient être dévastées par une seule marée noire", a déclaré le Southern Environmental Law Center propre déclaration. «Même en l'absence d'un accident catastrophique, l'industrialisation et l'infrastructure associées au forage (plates-formes de forage, raffineries, pipelines et trafic) modifieraient irrémédiablement les communautés côtières et la prospérité économique du tourisme.»

Le plateau continental au cœur de la proposition fait partie d'une zone qui s'appelle la zone économique exclusive, à 200 milles du littoral, mais toujours à l'intérieur des frontières américaines. Le DOI gère la zone et peut en louer une partie à des entreprises privées pour le développement énergétique. En retour, ces entreprises versent des redevances au gouvernement sur les ressources énergétiques qu’elles obtiennent des terres louées.

Mais les effets secondaires de telles entreprises peuvent faire des ravages sur l’océan et transformer ses eaux en pièges toxiques. Le forage en mer produit des déchets en vrac sous la forme de boues de forage (utilisées pour lubrifier et refroidir le trépan) et d '«eau produite», qui est amenée avec le pétrole et le gaz et peut contenir de petites quantités de produits chimiques.

Bien entendu, il existe également un risque de fuites dans les pipelines et de déversements catastrophiques similaires au déversement de Deepwater Horizon, qui a entraîné le déversement de 4,9 millions de barils dans le golfe du Mexique. Selon l’organisation à but non lucratif Oceana, 195 millions de gallons de gaz sont rejetés chaque année dans l’océan par les forages en mer.

Le président Trump défie une nouvelle fois la majorité des citoyens, des États et des entreprises américains. Sa proposition de forage en mer menace nos communautés côtières, juste pour soutenir une industrie de combustibles fossiles en voie de disparition.

- Al Gore (@algore) 4 janvier 2018

Et les sociétés de forage privées ont un travail extraordinaire à faire pour prévenir la possibilité d’un déversement massif et atténuer la dégradation de l’environnement. Un rapport commandé par l'ancien président Barack Obama en 2011 à la suite du Deepwater Horizon Spill a révélé que «la compréhension scientifique des conditions environnementales dans des environnements sensibles dans des environnements sensibles situés dans les eaux profondes du Golfe, ainsi que dans les habitats côtiers des régions et dans proposé pour davantage de forages, comme dans l’Arctique, est insuffisant. »Les auteurs disent que les appareils de forage eux-mêmes constituent un grave danger pour les personnes qui les travaillent. Le risque de catastrophe est aggravé par les environnements froids et lointains où ils sont installés. situé.

Les auteurs du rapport, dirigés par l'ancien gouverneur de la Floride, Bob Graham, ont spécifiquement mis en évidence la dépendance de l'industrie à l'égard de technologies et de processus complexes comportant de nombreux risques, combinée à «la tendance connexe d'une culture de complaisance à se développer avec le temps en l'absence d'accident majeur». Les défis du forage en mer, écrivent-ils, sont analogues à ceux d’une centrale nucléaire.

En d’autres termes, les forages en mer comportent une foule de facteurs dangereux qui créent un désastre pour un désastre, et les entreprises n’ont guère démontré qu’elles pouvaient prévenir et gérer les problèmes de manière compétente. Les dangers ne concernent pas seulement l’écosystème, mais aussi les travailleurs de la plate-forme.

Les réunions publiques à travers le pays commenceront le 16 janvier, au cours desquelles les gens pourront donner leur avis sur le projet de programme proposé. Si vous ne pouvez pas attendre jusque-là, vous pouvez envoyer vos commentaires en ligne à compter du 8 janvier.

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