Les changements climatiques provoquent des problèmes aux athlètes olympiques

Les Olympiens ressentent la chaleur, et pas seulement de leurs concurrents.

Un rapport publié lundi par l’Observatoire du climat du Brésil indique que les augmentations de température dues au changement climatique rendront beaucoup plus difficile la réalisation de records à Rio. Il souligne également que les températures plus élevées augmenteront les risques pour la santé des concurrents olympiques.

Le reportage incluait ce joyau de Luzimar Teixeira, professeur d'éducation physique et de sport à Sao Paolo:

Lors de la Coupe du monde de 2014 - également organisée au Brésil - la chaleur et l'humidité au Brésil ont eu un effet notable (bien que peu observé) sur les équipes. Deux matches ont dû être interrompus pendant les pauses pour permettre aux athlètes de supporter des températures supérieures à 90 degrés. Il y avait aussi l'infâme "malédiction de Manaus", où les équipes perdaient systématiquement après avoir joué dans le stade de l'Amazone au nord du Brésil. Pour les Jeux olympiques, le début des matchs de football à Manaus a été reporté à 18 heures, afin de réduire le stress thermique des athlètes. Et rappelons-nous que même s’ils sont été l’hiver dans l’hémisphère sud, ce qui signifie que les températures oscillent entre inférieur côté en ce moment.

Il est donc peu probable que Rio obtienne des records de vitesse en raison de la chaleur et de l’humidité. Une fois que la température dépasse 52 degrés dans un marathon, les temps baissent de deux minutes tous les dix degrés. Pour les épreuves d'athlétisme plus courtes, l'impact peut ne pas être aussi spectaculaire, mais les températures élevées ont un effet considérable sur le corps d'un athlète.

Lorsque la température atteint les années 90, les mouvements musculaires sont altérés, la production de sueur peut augmenter de 50% et la sueur ne refroidit plus le corps, ce qui signifie que le corps du sportif se dégrade sous des conditions de chaleur extrême et présente un risque d'hyperthermie. Si un athlète continue de pousser à travers la chaleur, il peut commencer à augmenter la température de son corps; une fois au-dessus de 104 degrés, ils courent le risque de mourir d'un coup de chaleur.

Au Brésil, quinze des seize années les plus chaudes ont eu lieu depuis 2000. Et comme les températures continuent d'augmenter, l'Observatoire du climat suggère que les difficultés de la concurrence par la chaleur vont s'aggraver. Si le scénario d'émissions élevées pour la fin du siècle est correct, toutes les grandes villes du Brésil subiront un stress thermique suffisant pour empêcher les sports de plein air plusieurs mois par an en raison du danger de mourir de l'exercice. Cela serait particulièrement grave dans le nord du Brésil - Manaus pourrait donc ne pas assister à un autre match de football après ce siècle.