Qu'est-ce que la satiation sémantique? Lorsque les mots sont répétés, ils peuvent perdre leur sens

C’est très satisfaisant d’apprendre qu’un mot pour une expérience que vous ne saviez pas pourrait être décrit par un mot. Apprendre que, par exemple, la clinomanie est un «désir excessif de rester au lit» et que philocaly est un «amour de la beauté» enrichit votre esprit et votre vocabulaire. Reddit s’est récemment uni à cette expérience pour découvrir un phénomène qui n’était généralement parlé que dans les cours de langue: satiété sémantique.

En date de vendredi après-midi, cette soumission reddit définissant la satiation sémantique avait reçu 53 100 votes positifs à la suite du subreddit r / todayilearned. Pour les non informés, la satiation sémantique se produit lorsque la répétition ininterrompue d'un mot finit par donner le sens que le mot a perdu sa signification.

Par exemple, si vous prenez le mot «champignon», puis répétez-le comme champignon, champignon, champignon et ainsi de suite, le sens disparaîtra et vous ne visualiserez plus un champignon bulbeux lorsque vous entendrez le mot. Essayez le:

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Certaines expériences ont également démontré que ce n’est pas nécessairement la répétition verbale qui dépouille un mot de sa signification - c’est un type satiation sémantique appelée "satiation du sens". Dans certains cas, il s’agit simplement de voir un mot trop souvent qui fait oublier sa définition lexicale. Il est important de rappeler que la sémantique est la branche de la linguistique concernée par le sens et que la satiété est la condition de la saturation.

David Huber, Ph.D., professeur de psychologie et de sciences du cerveau à l'Université du Massachusetts, à Amherst, a examiné la satiété sémantique dans une étude de 2010 publiée dans Psychologie cognitive.

Amherst explique à Inverse qu’en ce qui concerne les mots, la perte d’association n’est pas un événement, c’est un processus graduel. Il utilise un autre phénomène, appelé habituation visuelle, comme métaphore.

Imaginez-vous, indique Huber, vous regardez une image d’un drapeau américain déployé et vous regardez fixement l’étoile inférieure droite pendant 10 secondes. Si vous regardez ensuite un mur blanc et clignez des yeux, vous verrez une ‘afterimage’ composée d’un drapeau avec des bandes noires et vertes et des étoiles noires contre un rectangle jaune. Toutefois, si vous ne le faites pas et que vous regardez simplement le drapeau pendant une fraction de seconde, l’image rémanente sera plus faible ou l’image postérieure sera tout simplement identique.

"Nos résultats expérimentaux suggèrent qu'un type similaire d'accoutumance neurale explique la satiation sémantique, sauf que dans ce cas, l'accoutumance n'est pas pour les couleurs d'un drapeau mais plutôt pour le sens d'un mot", explique Huber. «La rapidité avec laquelle cette satiété se produira dépendra à la fois du nombre de répétitions du mot (par analogie, de la durée pendant laquelle vous regardez le drapeau) et de la mesure dans laquelle vous faites attention en répétant le mot (par analogie, avec quelle constance tes yeux fixés sur l'étoile inférieure droite).

Eva Wittenberg, Ph.D., professeure de linguistique à l'Université de Californie à San Diego, affirme que plus la morphologie est transparente, moins les effets de satiété sont probables.

"L'anglais est assez ennuyeux quand il s'agit de la morphologie", dit Wittenberg Inverse. "En anglais, les mots ne sont pas manipulés très souvent."

C’est parce que les mots se composent souvent de deux parties. Blackberry, par exemple, contient deux unités grammaticales, appelées techniquement morphèmes. "Black" et "berry" ont tous deux une signification transparente - nous savons ce que chacun de ces mots signifie individuellement -, on les appelle ainsi des morphèmes transparents. Le «canne» dans la canneberge, quant à lui, est une unité insignifiante. Et parce que cela n’a pas de sens, Wittenberg pense qu’il est probable qu’un mot comme «canneberge» perdrait sa signification après répétition, par opposition à un mot comme «mûre».

Huber souligne que, en comprenant ce qui sous-tend la satiété sémantique, les scientifiques peuvent explorer la question plus profonde de comment pensons-nous. Il dit que son étude était moins une étude de mots, mais plutôt un test de la théorie générale du traitement perceptuel. Cette théorie propose que l’accoutumance neuronale soit une astuce du cerveau qui nous aide à comprendre une situation actuelle avec un minimum d’interférences avec des événements survenus récemment. Si la même représentation lexicale (un mot) est utilisée pour retrouver de manière répétée un sens associé (la définition), il est moins déroutant pour le cerveau de laisser tomber le sens et de laisser le mot exister en tant que non-facteur.

«Je suis heureux que nous souffrions de satiation sémantique et d’autres formes d’accoutumance neurale», dit Huber, «car si nous ne le faisions pas, le monde serait un fouillis embrouillant, brouillant tout ce qui s’est passé récemment avec la situation actuelle».