Les photos de votre baleine de quadcoptères prouvent que vous avez violé la loi sur la protection des mammifères marins

Selon vous, la prolifération de drones bon marché est grande ou pire. Les baleines, les phoques et les dauphins pourraient donner une réponse similaire.

Vous voyez, il y a beaucoup de bonnes raisons pour lesquelles espionner les mammifères marins d'en haut est une bonne chose. Pour les scientifiques, les drones offrent un moyen moins coûteux de collecter davantage de données de meilleure qualité. Les séquences d’épaulards prises d’en haut, par exemple, sont suffisamment détaillées pour permettre d’identifier des animaux, de mesurer leur alimentation et de déterminer s’ils sont enceintes.

Ce type de données est extrêmement précieux et dépasse de loin les autres moyens de surveillance des baleines. Vous ne pouvez pas observer les orques de très près par bateau, et piloter des avions et des hélicoptères au-dessus de la tête est coûteux pour le chercheur et nuisible pour les animaux. Le marquage est invasif et limité dans le type d'informations qu'il peut fournir. Mais un drone avec une caméra correcte peut survoler un pod, assez haut pour ne pas être remarqué, mais assez proche pour collecter des images détaillées.

Mais bien sûr, il est un peu sombre de ne pas utiliser des drones pour espionner la faune. Le Sanctuaire marin national de Monterey Bay, en Californie, par exemple, a vu proliférer les images de créatures marines prises par des amateurs, malgré l’interdiction faite aux aéronefs motorisés de voler à moins de 1000 pieds le long de la majeure partie de la côte. «Nous avons assisté à une explosion de ce type d’activités», a déclaré le surintendant Paul Michel. La tribune à San Luis Obispo, Californie. "Comme les drones sont devenus moins chers, de plus en plus de gens les ont."

La séquence ci-dessus montre un drone se dressant face à deux bébés phoques. Le téléverseur a déclaré que le chiot essayait de se lier d'amitié avec le drone, mais il semble plus que le petit gars ait peur de sa peau. Même si les phoques ne sont pas dérangés par la présence animée, toute interaction qui amène la faune à s’habituer aux humains et aux objets fabriqués par l’homme est potentiellement dangereuse pour eux, car elle perturbe les comportements naturels sur lesquels elle repose.

La présence de véhicules aériens sans équipage peut effrayer les animaux, provoquer une fréquence cardiaque élevée et éventuellement interférer avec l'alimentation et d'autres comportements. Une étude sur les ours et les drones a révélé que les battements de cœur des animaux avaient bondi de 400%, même s’ils ne semblaient pas visiblement réagir à la présence des UAV.

Avec les baleines, les dauphins et les phoques, si vous les approchez trop près avec des drones, vous êtes coupable de les harceler, ce qui est illégal en vertu de la Loi sur la protection des mammifères marins.

Bien entendu, la définition du harcèlement par drone est floue. En gros, si l’animal réagit à la présence du drone en sautant d’un rivage à l’autre ou en changeant sa direction de nage, vous savez que vous avez franchi la ligne. Mais vous pouvez être reconnu coupable même si vous êtes suffisamment proche pour potentiellement provoquer une réaction. La règle est de rester suffisamment éloigné pour être sûr que l'animal ne remarquera même pas que vous êtes là, comme un oiseau légèrement bruyant qui passe juste au-dessus de sa tête. Un drone plus petit et plus silencieux est une bonne chose, mais un objectif d'appareil photo plus puissant capable de capturer des images à distance est préférable.

Les vols de drones amateurs dans le but d'espionner les baleines et les phoques ne sont pas tous une mauvaise chose. En fait, plus les gens s’intéressent à l’observation de la faune, plus ils s’intéressent à la protection de ces animaux. Le tourisme côtier peut constituer une incitation économique locale à protéger les créatures marines dans des régions du monde où les réglementations environnementales ne sont pas strictes.

Alors, s'il vous plaît, prenez votre drone à la plage et obtenez cette vidéo virale. Assurez-vous simplement que les réglementations locales vous autorisent à voler et, plus important encore, vous n'êtes pas une bite pour les animaux.