Comment «l’annihilation» peut-elle être expliquée avec les gènes Hox?

Annihilation Suit une équipe de femmes scientifiques qui s'aventurent dans une mystérieuse zone extraterrestre s'étendant à travers le panhandle de la Floride. Alors qu'ils s'aventurent dans la zone X (surnommée «le chatoyant»), le groupe fait face à des mutations de plus en plus étranges, allant d'un crocodile aux dents de requin à des plantes en forme de corps humain à un ours chauve qui peut crier à la voix de l'un de leurs morts. collègues de travail.

À un moment donné du film (sortie en février 2018), Tessa Thompson (l'astrophysicienne Josie Radek) baisse les yeux sur son bras, qui se transforme lentement en une sorte de plante, et spécule que «le miroitement est un prisme, mais il réfracte tout ”- signifiant pas seulement la lumière, mais l'ADN.

Cela semble assez scientifique, mais est-ce vraiment exact? La réponse courte est: un peu? La réponse longue nécessite une discussion plus approfondie des gènes spécifiques qui contrôlent la manière dont les corps d'animaux sont formés.

Nous parlons en particulier des gènes Hox, une vraie famille de gènes qui apparaissent dans toute la vie animale et qui sont vraiment crier Annihilation. Comme l'explique le biologiste PZ Myers dans un article de Education nature Les gènes Hox indiquent à notre corps où grandir les membres et les segments et déterminent la manière dont notre corps est organisé.

Les gènes Hox ont été découverts à l'origine par des scientifiques étudiant des mutations dans les mouches des fruits (comme des membres supplémentaires), dont ils ont appris qu'elles étaient causées par des mutations de ces gènes. Nous savons maintenant que les humains possèdent 39 gènes Hox, alors que les poulets n'en ont que 23. Cependant, les plantes n'en ont pas, ce qui jette une brèche dans l'hypothèse de Thompson qui explique pourquoi elle est devenue un arbre Annihilation.

Encore une fois, il convient de noter que les gènes Hox font partie d’une plus grande famille de gènes homebox, qui apparaissent dans toutes les vies basées sur des cellules et influencent également la forme que prennent les organismes. Donc, il est possible que Thompson ait raison, même si elle utilise le mauvais terme.

Plus largement, cela semble être l'approche Annihilation vis-à-vis de sa science: assurez-vous que cela sonne bien (même pour les autres scientifiques) sans vous soucier de savoir si quelque chose se produit est réellement factuel.

En tant que généticien Adam Rutherford, qui a consulté sur le film a expliqué à La bête quotidienne, l’objectif était de «s’assurer en permanence de refléter la façon dont les scientifiques parlent, afin de ne pas froisser».

Dans ce cas, la mission est en quelque sorte accomplie. Et comme pour la science actuelle de Annihilation, cela semble avoir surtout du sens. Maintenant, si quelqu'un pouvait juste m'expliquer cette dernière scène de danse, nous serions prêts.

En décembre, Inverse décompte les 20 meilleurs moments scientifiques de la science-fiction cette année. Cela a été n ° 1.

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