Food Porn est en train de créer une ruée vers l'or alimentaire qui pourrait valoir des milliards

Quand il s'agit de produire, la beauté a un prix. Et c'est raide. Chaque année, près de 20% des produits américains sont gaspillés parce qu’ils ne sont pas jolis, selon Ben Chesler, de l’impeccable fournisseur de nourriture Imparfect Produce. Et il devrait savoir: sa société achète les rebuts et les revend aux consommateurs californiens moins soucieux de l’esthétique que des coûts. Combien ses clients évitent-ils dans le balisage cosmétique?

Le coût de la mise au rebut des aliments laids varie en fonction de la culture, a déclaré Chesler Inverse, racontant l’histoire d’un employé de Imperfect Foods qui cueillait des cerises dans une ferme qui ne pouvait vendre les 40% de fruits les plus beaux à Whole Foods. "Ils pensent que les consommateurs ne veulent que ce qui est parfait", dit-il, ajoutant qu'ils ont manifestement tort. Imperfect Produce connaît une croissance continue depuis son lancement plus tôt cette année. Les acheteurs peuvent aimer le «parfait», mais ils ne creusent pas les balises.

«La meilleure recherche que nous ayons, c'est que 20% des produits cultivés dans les fermes ne parviennent pas à la bouche de l'homme», explique Chesler. (Selon l’estimation du Natural Resources Defense Council, elle avoisine les 40%.) «En conséquence, explique-t-il, les 80% de la production qui en sort est destinée à couvrir les 20% restants. Donc, ce serait environ 25% plus élevé."

Malheureusement, il n'y a pas de données à montrer exactement combien le gaspillage américain est dû à la laideur (les dégâts réels se produisent aussi), mais il n’est pas exagéré de dire que cela représente une grande partie.

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Selon les estimations du NRDC, 165 milliards de dollars de nourriture sont gaspillés chaque année. Si les agriculteurs dépensent 397,6 milliards de dollars en coûts agricoles, comme l’a signalé le Département de l’agriculture des États-Unis en 2014, les calculs du NRDC sont exacts: l’Amérique jette environ 41% des aliments qu’elle produit.

L'année dernière, nous avons dépensé 638,338 milliards de dollars en épicerie, selon le Food Marketing Institute. Si cela représente le coût des aliments majoré de 25%, le coût réel des aliments d'apparence normale se situerait autour de 510 670 milliards de dollars. Cela signifie que nous payons 232,6 milliards de dollars pour la beauté.

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Comme le fait remarquer Chesler, les chiffres ne sont pas précis, car personne ne surveille vraiment les coûts liés aux cosmétiques, en particulier. Mais la pure échelle des chiffres suggère que nous devrions. Et le prix que nous payons n’est pas seulement monétaire, a-t-il souligné: 10% de notre budget énergétique et 80% de notre eau douce est consacré à l’acheminement de la nourriture des fermes jusqu’à nos assiettes.

Le fait que Imperfect Food soit en croissance est une raison d'être optimiste - et pas seulement pour l'avenir économique de Chesler. Démanteler nos idées préconçues sur ce que nous pense constituer une bonne nourriture - et les remplacer par une réalité moins superficielle - prendra du temps, mais se rendre compte de l’argent que nous gaspillons pour une beauté inutile pourrait aider à faire avancer les choses.