L'EPA de Trump projette d'éliminer la règle Obama-Era pour protéger l'eau potable

Le président Donald Trump veut «une eau cristalline». Nous le savons parce qu'il a dit cela - en tant que soi-disant «germophobe», le président a souligné son désir de purifier l'eau et l'air. Cependant, depuis le début de sa présidence, l’administration du président Trump s’est employée sans relâche à démanteler toute une série de réglementations conçues pour garantir l’eau claire et propre qu’il décrit. Mardi, le dernier coup porté à la santé environnementale a été annoncé: une proposition de définition révisée de la règle des «eaux des États-Unis».

«Les eaux des États-Unis» a été mis en place en 2015 sous le président Barack Obama et sous l'autorité de la loi de 1972 sur l'eau saine. Il a été conçu pour limiter la pollution dans 60% des masses d’eau des États-Unis. Lorsqu’il a annoncé cette règle, le président Obama a souligné que cela protégerait un Américain sur trois qui tire de l’eau potable de ruisseaux sans protection.

La décision a également été immédiatement critiquée par les agriculteurs, les promoteurs immobiliers, les producteurs de pétrole et de gaz, les propriétaires de terrains de golf et les fabricants d'engrais et de pesticides, qui considéraient que la réglementation - limitant la quantité de pollution causée par les engrais chimiques et les pesticides pouvant pénétrer dans l'eau - étouffait leur activité. intérêts.

Dans les révisions proposées mardi par Andrew Wheeler, administrateur par intérim de l’Environmental Protection Agency, les eaux souterraines, les lacs et les étangs artificiels, les égouts pluviaux, les fossés agricoles, les zones humides isolées et les ruisseaux éphémères ne seraient plus admissibles aux protections fédérales. Les grandes étendues d'eau, les rivières qui s'y jettent et les zones humides adjacentes à de grandes étendues d'eau seront toujours protégés.

"Notre proposition remplacerait la définition de 2015 de l'EPA d'Obama par une autre qui respecte les limites du Clean Water Act et donne aux États et aux propriétaires fonciers la certitude dont ils ont besoin pour gérer leurs ressources naturelles et développer les économies locales", a annoncé mardi Wheeler. «Pour la première fois, nous définissons clairement la différence entre les voies navigables protégées par le gouvernement fédéral et les voies navigables protégées par l'État. Notre définition plus simple et plus claire aiderait les propriétaires fonciers à savoir si un projet sur leur propriété nécessitera un permis fédéral ou non, sans dépenser des milliers de dollars en professionnels de l'ingénierie et du droit. »

Les détracteurs de la décision de l’EPA affirment que la réglementation précédente est nécessaire car, même si un plan d’eau n’est pas physiquement proche d’un plan majeur, il peut quand même s’écouler dans des corps plus grands par le biais de réseaux souterrains. En vertu de cette proposition, les fonctionnaires fédéraux ne peuvent pas ordonner de modification des engrais qui se déversent dans les petites voies navigables. Le changement de règle proposé réduit également la surveillance exercée par le gouvernement sur les masses d'eau qui émergent lors de projets d'extraction et de fracturation.

Wenonah Hauter, directeur exécutif de l'ONG Food & Water Watch, a expliqué dans une déclaration envoyée par courrier électronique à Inverse que «vous devez protéger les zones humides si vous voulez avoir de l'eau potable», a déclaré Geoff Gisler, avocat au Southern Environmental Law Center. HuffPost que la proposition de l’administration Trump aura des conséquences «catastrophiques» sur l’eau potable.

L’administration Trump s’est efforcée de remodeler la façon dont l’Environmental Protection Agency protège l’environnement. En décembre 2017, l'EPA a annoncé son intention de réviser la règle des «eaux des États-Unis», actuellement en discussion. En janvier, l'ancien administrateur de l'EPA, Scott Pruit, avait suspendu la règle relative à la qualité de l'eau avec un décret, suspension qui avait été annulée en août par le juge David Norton du district de Caroline du Sud.

La proposition de ce nouveau règlement ouvre une période de commentaires de 60 jours. Les Américains qui souhaitent donner leur avis sur cette décision peuvent envoyer leurs commentaires ici.