Kelvin Droegemeier: 4 contributions à la science du candidat de Trump

Mercredi, la nouvelle a été annoncée que le président Donald Trump nommera Kelvin Droegemeier, Ph.D., directeur du Bureau fédéral de la politique scientifique et technologique. Son poste officiel dépend de la confirmation de son choix par le Sénat, mais si Droegemeier est approuvé, il sera le principal conseiller du président pour la science et occupera un poste vacant depuis l’inauguration. Il s’agirait également d’un ajout très nouveau à l’administration ambivalente en sciences: après tout, Droegemeier semble être un très bon scientifique.

M. Droegemeier, météorologue, est actuellement secrétaire aux sciences et à la technologie de l’Oklahoma et vice-président de la recherche à l’Université de l’Oklahoma. Il a également siégé au National Science Board sous les présidents George W. Bush et Barack Obama. Ses recherches ont principalement porté sur la dynamique et la prévisibilité des orages violents et des tornades, faisant de lui un «gars du climat extrême». Cela dit, Le New York Times note, "ses pensées sur le changement climatique ne sont pas largement connues." Voici quatre choses que nous faire connaître les côtelettes scientifiques de Droegemeier.

Technologie de prévision des orages

Dans un profil vidéo de Droegemeier réalisé par l’Université de l’Oklahoma, il explique: «Ma propre expérience en météorologie consiste à utiliser des modèles informatiques pour comprendre la dynamique des orages et à les utiliser comme des données radar pour les assimiler dans des modèles afin de voir si nous pouvons réellement nous aider. prédire les orages à l'avance."

C’est un travail qu’il avance depuis un certain temps: dans les années 80 et 90, il a été l’un des premiers à reconnaître que la mise à jour d’outils technologiques comme le radar Doppler pouvait faciliter la prédiction de la formation d’orage. Il a publié une série d'articles sur la «simulation numérique de la dynamique de sortie des orages», faisant référence aux données de simulation de tempête pouvant être intégrées à des modèles informatiques permettant de prédire le moment où les tempêtes se produisent.

"D'autres personnes disaient que les orages étaient trop aléatoires et imprévisibles", a déclaré le chercheur scientifique de l'Université d'Oklahoma, Keith Brewster, au Fois. "Les gens disaient que vous êtes fous d’essayer même cela."

Essai de terrain sur l'acquisition collaborative de radars

Droegemeier a lancé et dirigé un projet national appelé Test sur le terrain de l’acquisition collaborative du radar (CRAFT). Le but de ce projet était d’élaborer des stratégies pour la diffusion des données de radar météorologique Doppler NEXRAD via Internet. Le projet a utilisé des données provenant de 64 centres d'exploitation radar du pays et a finalement été adopté par le Service météorologique national comme modèle national de surveillance des tempêtes.

Selon la National Science Foundation, «Cet effort primé a transformé la manière dont le Service météorologique national fournit des données radar à temps critique à l’industrie, offrant ainsi des gammes de produits et des services entièrement nouveaux aux utilisateurs finaux.»

Prévisions météorologiques numériques à l'échelle de la tempête

Droegemeier était le cofondateur du centre d'analyse de la science et de la technologie pour l'analyse et la prévision des tempêtes (CAPS) de la NSF. Il a été directeur de CAPS de 1994 à 2006. Au cours de son mandat au CAPS, il a dirigé les recherches qui ont renforcé la réputation du centre. l’un des centres les plus qualifiés au monde en matière de prévision météorologique numérique à l’échelle des tempêtes.

C’est parce que Droegemeier et d’autres scientifiques de CAPS ont développé le système de prévision régionale avancée (ARPS), un système complet de modélisation et de prévision atmosphérique intégrant une analyse des données en temps réel, un système d’assimilation, un modèle de prévision prospective et un logiciel de post-analyse. Dans un article de 2002, Droegemeier et ses co-auteurs ont annoncé que l’ARPS avait prédit avec succès une tempête de supercellules qui produirait des tornades plus de huit heures à l’avance.

Drones de tempête

Dans le cadre de ses fonctions de secrétaire aux sciences et technologies de l’Oklahoma, Droegemeier a soutenu et plaidé en faveur de l’utilisation de la technologie des drones comme moyen de détecter les phénomènes météorologiques violents, comme les tornades. Il fait partie de l’équipe de recherche multi-universitaire qui a reçu une subvention de 6 millions de dollars de la NSF pour développer des systèmes d’aéronefs sans pilote, ou drones, destinés à l’étude de la physique atmosphérique. À partir de maintenant, les scientifiques peuvent détecter une tornade 14 minutes environ avant l’attraction. À l'aide de drones équipés d'un équipement météorologique, les scientifiques pensent pouvoir obtenir un avertissement dans un délai d'une heure.

"Nous voulons le prendre le drone dans l'environnement avant l'orage, avant la formation des tempêtes, afin de capturer les conditions antécédentes avant que la tempête se forme", a déclaré Droegemeier Reuters en 2017. «Cela nous donnera l'occasion de comprendre comment se forment les tempêtes et d'améliorer les prévisions concernant le moment et surtout le lieu de formation des orages.»

C’est une bonne chose à travailler - même si, si cette nomination est acceptée, Droegemeier sera un gars occupé. S'il en devient le directeur, son rôle sera de conseiller Trump - qui pense que le changement climatique est un «canular chinois» - sur toutes les questions scientifiques.