Le microbiote intestinal au service de notre santé
Fin octobre, une étude publiée dans le Actes de la Royal Academy B frappé de peur dans les cœurs de ceux qui sont verticalement incontestés. Selon le journal, les personnes de grande taille courent un plus grand risque de cancer que leurs homologues de petite taille. La science est solide, mais malgré cela, Tim Cole, Ph.D., professeur de statistique médicale à l'University College London, ne pense pas que les grands hommes devraient être trop inquiets.
Le document, rédigé par Leonard Nunney, Ph.D., professeur de biologie à l’Université de California Riverside, fournit une explication simple aux observations précédentes, selon laquelle, pour 10 centimètres de hauteur chez l’être humain, le risque de cancer augmente d’environ 10%. Cette relation est appelée «hypothèse du nombre de cellules» dans le document. En comparant les données de quatre enquêtes de surveillance à grande échelle à des taux de prédiction basés sur cette hypothèse, Nunney est parvenu à une conclusion simple: les taux de cancer sont plus élevés chez les personnes de grande taille simplement parce que ils ont plus de cellules. Et avoir plus de cellules signifie plus de chances de devenir cancéreuses.
Le papier, dit Cole Inverse, «Fournit de bonnes preuves que les personnes plus grandes, en raison de la présence de plus de cellules dans leur corps, sont légèrement plus susceptibles d'avoir le cancer que les personnes plus petites. Il en va de même pour le poids, mais surtout parce que la variation de poids entre les individus, et donc la variation du nombre de cellules, est beaucoup plus grande que pour la taille."
Ce lien peut sembler paradoxal si l’on considère que les grands animaux, comme les éléphants et les hippopotames, ne semblent pas plus exposés au cancer que les plus petits, comme les souris. Dans le monde biologique, cette énigme est abordée par le paradoxe de Peto, qui fait référence au «manque de corrélation entre la taille du corps et le risque de cancer». La principale explication de ce paradoxe est que les grands animaux ont développé des mécanismes plus naturels de lutte contre le cancer. En dépit de cette explication, affirme Nunney, le paradoxe de Peto ne dit rien sur les individus au sein d’un espèce unique - Disons, les gens plus grands et plus courts au sein Homo sapiens.
L'analyse de Nunney des quatre ensembles de données, qui couvraient 23 catégories de cancer, a montré que le rapport de risque pour le risque global de cancer par augmentation de 10 cm de la hauteur humaine était de 1,12 (soit une augmentation de 12%) pour les femmes et de 1,09 (une augmentation de 9%). augmentation) pour les hommes. L'hypothèse du nombre de cellules prédit augmentations de 13% pour les femmes et de 11% pour les hommes.
Les différents types de cancer avaient des relations différentes avec la taille, le mélanome (cancer de la peau) ayant un lien particulièrement fort chez les hommes et les femmes. Mais dans l’ensemble, 18 des 23 types de cancer étudiés par Nunney présentaient une augmentation significative du risque avec la taille.
L’analyse et les arguments de Nunney sont solides, dit Cole, mais il ne semble pas trop inquiet pour les grands.
"Je ne pense pas que les personnes de grande taille devraient être particulièrement inquiètes à propos du lien", dit-il. "Ils ne peuvent absolument rien y faire, et le risque est de toute façon minime." Il répète ce qu'il a dit. BBC en 2015, lorsqu'une étude similaire a été publiée: «Les personnes plus grandes sont en moyenne en meilleure santé que les personnes plus petites, ce petit risque supplémentaire doit donc être comparé à cela."
En outre, ajoute-t-il, le rôle du poids et de l'obésité est beaucoup plus important que le rôle de la taille dans le risque de cancer.
«Les gens contrôlent plus leur poids que leur taille et il existe déjà une forte relation entre l'obésité et le risque accru de cancer», déclare Cole. “Donc, si les gens s'inquiètent, cela devrait être en raison de leur poids plutôt que de leur taille. Et cela en tant que message est loin d'être nouveau."
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