TEDxBerkeley - David Ewing Duncan - BioBabel
Vous connaissez cet ami qui fume fréquemment et qui déclare sans ironie qu’il sort «pour prendre un peu d’air frais?» Si vous aimez le camping, vous êtes ce gars. Voici pourquoi: les tentes sont pulvérisées avec un retardateur de feu avant d’être vendues parce que les gens ne tiennent pas à suivre des directives telles que «Pour l’amour de Dieu, vous n’êtes pas censé cuisiner DANS votre tente». Qu'est-ce que cela signifie? Vous avez passé la nuit dans le bois à inhaler des produits chimiques toxiques.
Une nouvelle étude publiée dans Science et technologie de l'environnement a constaté que les campeurs sont régulièrement exposés à des produits chimiques toxiques car les fabricants traitent les tissus des tentes avec des retardateurs de flamme.
Les chercheurs ont analysé des écouvillons de peau prélevés sur les mains de volontaires qui ont monté 15 tentes différentes, ainsi que des échantillons d’air provenant de l’intérieur des tentes. Les composés ignifugeants les plus courants étaient les organophosphorés, une neurotoxine également utilisée comme pesticide et qui a été associée à la mort d'au moins 25 enfants en Inde.
Les niveaux de ces composés sur les mains des volontaires qui installaient des tentes étaient 29 fois plus élevés qu'auparavant. Des échantillons d'air ont suggéré qu'une personne dormant dans une tente pendant huit heures inhalerait entre quelques nanogrammes et 400 nanogrammes de ces produits chimiques par kilogramme de poids corporel. C’est toujours bien en deçà de la dose journalière acceptable fixée par la Commission américaine de sécurité des produits de consommation, soit 5 microgrammes par kilogramme de poids vif, mais les chercheurs affirment qu’il est important de reconnaître toutes les sources d’exposition car les effets sont cumulatifs. Les bébés et les enfants sont particulièrement vulnérables à l'exposition et aux effets sur la santé.
La valeur des produits chimiques ignifuges dans les tissus, les articles d'ameublement et les appareils électroniques ménagers fait l'objet de débats, certains experts doutant de leur efficacité et d'autres soulignant des risques pour la santé.
En ce qui concerne les tentes, éviter de mettre des flammes nues dans nos tentes voisines est une solution bien plus efficace que les produits chimiques pour éviter de se réveiller dans une boule de plastique en fusion et en feu.
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