Le traitement problématique de l'autisme dans 'The Accountant'

Au début de Le comptable Christian Wolff (Ben Affleck) est assis à un bureau dans son bureau dépouillé, lui-même assis dans un centre commercial dénudé dans une banlieue de Chicago. Il se tape des doigts avec obsession pendant qu'il se demande comment exploiter le code des impôts au profit de deux clients, qui sont à court d'argent à l'approche de la retraite. Ils sont assis en face de lui, mais il n’établit pas un contact visuel. Ce n'est que le début de la maladresse.

Sa voix ne montre aucune émotion ni empathie alors qu’il s’interroge sur le fait que la femme puisse vendre des versions artisanales du collier qu’elle porte. Il ne se soucie guère du collier, esthétiquement, mais cela pourrait se révéler utile dans un projet qu’il a concocté. Cela pourrait leur donner une excuse pour réclamer un bureau à domicile, alors que leur voiture pourrait être considérée comme un véhicule de travail. Les deux hommes partent finalement, émerveillés par leurs nouvelles déductions fiscales. Wolff sourit à peine.C’est une introduction intelligente au fait que le personnage d’Affleck est atteint d’autisme, un trouble qui n’est normalement pas abordé dans un film hollywoodien avec de grandes stars. Malheureusement, les films initialement malmenés dans le traitement s'arrêtent là.

La routine quotidienne apparemment fondamentale de Wolff est aggravée par un manque de compétences sociales et une difficulté à exprimer ses émotions extérieures. Il a une sensibilité à la lumière et au son et gère son angoisse en «écrasant» ou auto-stimulant, avec un rouleau à pâtisserie. Il a réussi à résoudre ces problèmes qui auraient pu l’empêcher de devenir un adulte capable de devenir une personne qui fait de lui un propriétaire d’entreprise prospère et un membre de la société. Mais c’est la tournure cynique: cette petite entreprise de comptabilité n’est qu’un prétexte pour préparer les comptes de certaines des organisations criminelles les plus notoires du monde, et lui-même tue brutalement des gens.

Et pourtant, comme le disait Laurie Stephens, une liaison sur le film et la directrice des services cliniques pour Education Spectrum États-Unis aujourd'hui, "Il n’ya absolument aucune relation entre une telle violence et le trouble du spectre de l’autisme ou Asperger."

C’est cette absurdité narrative qui rend la description de l’autisme si gênante. Ce qui commence à ressembler à une représentation véridique des troubles du spectre donne lieu à la prise de conscience que le film ne fait que l’utiliser comme fondement de quelque chose de beaucoup plus bouleversé. Le scénario au hasard du scénariste Bill Dubuque est trop occupé à jongler avec plusieurs genres (comédie sur le lieu de travail, drame sérieux, film d’action) pour que son regard nuancé sur l’autisme de Wolff se transforme rapidement en une sorte de stéréotype savant glib qui sévit depuis la communauté autiste. Rain Man.

Prenez, par exemple, le rythme narratif qui place les personnages dans tout le désordre du film d’action. Comme presque tout dans ce film, cela commence comme quelque chose d'inconnu et se termine à une fin follement illogique.

L'intellect de Wolff le fait engager pour auditer les livres d'une entreprise de robotique après la découverte d'une divergence par une jeune comptable courageuse nommée Dana Cummings (Anna Kendrick). Dans une scène arrachée à droite de Un bel esprit Wolff gribouille des dizaines de montants sur les murs du bureau (les génies écrivent toujours sur les murs pour nous montrer qu’ils sont des génies) et trouve le montant incorrect. La paire incongrue se rend compte qu’elle peut trouver un terrain d’entente et éventuellement même déclencher une histoire d'amour.

Tout cela serait bien, constructif et constructif s’il continuait sur la voie du drame romantique, en particulier pour ce que cela signifie pour le caractère autistique de haut niveau d’Affleck. Mais au lieu de cela, nous constatons que la société de robotique, dirigée par un magnat technologique louche (John Lithgow), est impliquée dans les mêmes syndicats sordides du crime international que Wolff. Comme c'est pratique. Oubliez tout ce qui concerne les troubles mentaux et indiquez les coups de feu et les explosions.

Le message simple - que le fait que quelqu'un soit autiste ne signifie pas pour autant qu'il est incapable - aurait pu être efficace si les implications narratives qui ont suivi ne ruinaient pas cette notion, ou, pire encore, pensait que c'était une meilleure façon de décrire ces idées. Wolff est évidemment décrit comme étant héroïque, ce qui est formidable, et les cinéastes semblent essayer d’utiliser le personnage pour suggérer que des personnes similaires puissent également surmonter leurs déficiences mentales. Mais à un moment donné, l'argument devient compliqué à cause des fusils à haute puissance et de l'espionnage international.

Vu dans des flashbacks, le père abusif de Wolff, qui a servi dans le renseignement militaire, engage un groupe de maîtres en arts martiaux afin d’entraîner son fils à différentes formes de combat au corps à corps. Le fier papa est responsable de l'entraînement tactique. La seule chose qui a fait supporter à Christian une telle formation éreintante est son autisme. La motivation est une chose, tirer parti de l'autisme en est une autre.

Dans ce qui est vraiment le détail le plus problématique du film, (spoilers), un neurologue qui dirige une école pour enfants atteints de troubles mentaux et que Wolff a fréquentée a raconté à un nouveau couple que leur fils pourrait devenir aussi spécial, posant sorte d’académie de type X-Men qui prépare de nouvelles générations de super-agents autistes.

Tout ce que le film a réellement voulu dire sur le désordre n’a aucun sens, car vous en concluez que c’est l’autisme qui l’a aidé, ainsi que d’autres, comme lui, à devenir des machines à tuer superhumaines. Interrogé à ce sujet, Danny Raede, PDG d’Asperger’s Experts, une société qui cherche à éduquer et à encourager l’information sur le trouble du développement, a déclaré: Inverse "L’autisme peut être une superpuissance, mais comme toute chose, il a ses forces et ses faiblesses."

De leur côté, les réalisateurs Gavin O’Connor et Affleck ont ​​tenté de présenter au moins l’autisme lui-même sous un jour très honnête. "Je suis terrifié … honnêtement, je suis terrifié", a déclaré O’Connor Magazine Empire "Parce que nous voulions nous assurer que nous avions bien compris". Quant à Affleck, il a dit à la Chicago Sun Times «J'ai rencontré beaucoup de gens, fait beaucoup de recherches et lu beaucoup de documents pour pouvoir présenter un portrait aussi réaliste et plausible que possible.»

En établissant des normes, Le comptable est un début déroutant. Les films hollywoodiens ont une longue longue chemin à parcourir avant de pouvoir inclure l’autisme ou d’autres troubles de manière honnête sans en tirer parti comme une sorte de béquille narrative. Pourtant, c’est un début.