Les infestations de punaises de lit qui se lèvent peuvent être battues, mais les propriétaires ne vont pas aimer le plan

En février, un palais de justice de l'Oklahoma a fermé ses portes après la venue d'un avocat, fourmillant de punaises de lit, qui sont tombées de sa veste. Son cas était un cas extrême d'un problème de plus en plus commun. Aux États-Unis, les infestations de punaises des lits sont à la hausse depuis le début des années 2000 et les locataires, les propriétaires et les législateurs aspirent à trouver une solution. Nouvelle recherche dans PNAS soutient une stratégie controversée dont les propriétaires ne sont probablement pas satisfaits.

Dans un marché du logement infesté de punaises des lits, il est plus important que jamais que les locataires sachent si la maison dans laquelle ils emménagent est propre. Mais admettre qu'un bâtiment contient des punaises de lit nuit aux propriétaires, provoquant un effet d'entraînement qui pourrait faire chuter les valeurs de la propriété et du quartier. Dans le nouveau document, une équipe dirigée par VMD-Ph.D. De l'Université de Pennsylvanie. La candidate Sherrie Xie affirme que les propriétaires doivent accepter leurs pertes et divulguer ces informations, car cela leur rapportera de l'argent à long terme.

«Les populations de punaises de lit ont connu une recrudescence au moins au cours des deux dernières décennies», a déclaré Xie. Inverse. "Personne ne sait avec certitude pourquoi cela s'est produit, mais les facteurs contributifs incluent probablement une résistance accrue aux pesticides, des restrictions plus sévères à l'utilisation de certains pesticides comme le DDT et une augmentation des voyages internationaux."

Son équipe a construit un modèle mathématique de la dynamique d'infestation de punaises de lit et du comportement des locataires pour calculer combien il en coûte aux propriétaires de dire la vérité. Cela semble réduire le nombre de locataires à court terme, mais leur honnêteté est payante à partir de la cinquième année.

«Notre étude a révélé que les politiques de divulgation peuvent réduire le taux d'infestations de punaises de lit lorsqu'elles sont correctement appliquées, ce qui signifie que les propriétaires sont tenus de respecter les règles», déclare Xie.

Comment convaincre un propriétaire réticent

Si les propriétaires sont au premier plan au sujet des punaises de lit dans un immeuble, ils verront beaucoup plus de postes vacants. Du point de vue de la santé publique, c’est une bonne chose: étant donné que les punaises des lits se propagent lorsque les gens les transportent d’un appartement à l’autre ou s’infiltrent dans les pièces voisines d’un immeuble pour s’attaquer à de nouveaux êtres humains, plus le nombre de postes vacants est limité.

Finalement, l’équipe écrit que la divulgation mène à un état de «semi-quarantaine», ce qui signifie moins d’infestations au total. À mesure que les punaises de lit meurent avec le temps, les avantages l'emportent sur les coûts: non seulement les locataires reviendront-ils, mais les propriétaires dépenseront moins pour les exterminateurs.

Bien sûr, cinq ans, c'est long. Même si c’est horrible pour les locataires, il est facile de comprendre pourquoi les propriétaires sont méfiants envers les punaises de lit. Espérons que les résultats d'études telles que celle-ci convaincront les décideurs politiques de faire appliquer les lois sur la divulgation d'informations dans les villes.

«C’est un problème classique d’action collective, car nous aurions tous intérêt à ce que tous les propriétaires agissent conformément aux lois sur la divulgation, mais un propriétaire donné peut être réticent à se conformer», déclare Xie. Ainsi, au lieu de compter sur chaque propriétaire pour agir dans le meilleur intérêt du groupe, nous pensons que les gouvernements des États et les administrations locales envisageant une législation en matière de divulgation d'informations devraient examiner avec soin la meilleure façon de faire respecter ces politiques."

Comment éliminer définitivement les punaises de lit

À l'heure actuelle, seules quelques métropoles ont des lois sur la divulgation d'informations: New York, San Francisco, Mason City dans l'Iowa, ainsi que dans tout le Connecticut et le Maine. L'équipe souligne que les politiques de divulgation ont tendance à exister dans les endroits où la demande de location est forte - les mendiants ne peuvent pas choisir ceux qui sont sur les marchés de ces locataires, de sorte que "le risque économique immédiat pour les propriétaires est susceptible d'être faible." Les propriétaires peuvent être vraiment déroutés par une politique de divulgation dans des marchés moins achalandés, où les locataires peuvent être plus exigeants.

Bien que les décideurs travaillent avec les responsables de la santé publique pour trouver le meilleur moyen de contrôler les punaises de lit, les scientifiques garderont un œil sur un autre facteur non pris en compte dans cette étude: la résistance aux punaises de lit.

«Les populations de punaises de lit actuelles résistent à de nombreux insecticides couramment utilisés. Par conséquent, les infestations ne peuvent pas être traitées efficacement à l’aide de produits chimiques», explique Xie. En plus des pesticides, elle recommande une approche appelée «lutte intégrée contre les ravageurs», qui implique des méthodes non chimiques telles que l'utilisation de la chaleur pour nettoyer les vêtements, aspirer les insectes, les cuire à la vapeur et combler les fentes où les insectes pourraient se cacher.

Selon l’Environmental Protection Agency des États-Unis, 21 États disposent d’une loi sur les punaises de lit. Certains existent «depuis de nombreuses années», mais neuf ne les possèdent que depuis 2005. L'infestation de punaises des lits devenant de plus en plus courante, les États pourraient devoir intensifier leur jeu de l'extermination.

En fin de compte, dit Xie, pour lutter contre la prolifération des punaises des lits, nous devons nous améliorer dans le traitement des infestations. Utiliser les directives de divulgation pour appliquer une quarantaine est un moyen; trouver un moyen d'amener les propriétaires à faire face aux infestations rapidement en est un autre. «Les subventions pour le traitement des punaises de lit, si une telle mesure était possible, aurait un impact puissant car elles rendraient le traitement plus abordable et plus accessible».