À la recherche de l'humanité chez AMC 'Halt and Catch Fire'

Le drame d'époque d'AMC Halte et attraper le feu, qui a lieu pendant la révolution des ordinateurs personnels des années 80, est proche du métal. Les programmeurs et les codeurs du salon doivent s’occuper du matériel de leurs machines. Le fonctionnement quasi magique de la technologie en 2015 rend difficile l’appréciation, à la fin de la première saison, du souffle sourd d’un groupe et d’un ordinateur Macintosh qui démarre et dit «Bonjour, je suis Macintosh». La technologie est toujours présente dans la vie des personnages, car c’est la vie qu’ils ont choisie, mais c’est encore un âge où les ordinateurs ne sont pas présents dans tous les foyers ni dans toutes les poches. Ce n’est pas une période de fatigues technologiques, car chaque année offre une nouvelle possibilité pour le matériel et les logiciels, comme si chaque semaine nous découvrions une nouvelle planète.

La première saison s'articulait autour du conflit opposant le vendeur très convoité Joe McMillian (Lee Pace) et le chef d'entreprise Gordon Clark (Scoot McNairy) dans leur tentative de créer un ordinateur personnel compact capable de concurrencer IBM. McMillian, nouveau venu à Cardiff Electric, où travaille Gordon, finit par restructurer complètement l’entreprise grâce à une série de liens juridiques qu’il a créés lui-même et qu’il place sur le Cardiff pour lui permettre de créer ce projet informatique. La société a fini par être détruite et reconstruite avec Joe, Gordon et un programmateur en décrochage scolaire, Cameron Howe (MacKenzie Davis) au cœur de la société.

Le spectacle est actuellement au début de sa deuxième saison et ressemble à une version surréaliste de la première saison. Gordon est resté à Cardiff assez longtemps pour le voir racheté et être récompensé généreusement. Il a également pris l’habitude de prendre de la cocaïne car il est actuellement au chômage, mais pas sous-stimulé. Joe a trouvé une nouvelle petite amie, Sara Weller (Aleska Palladino) après Cameron et semble avoir des projets ambitieux alors même qu’il joue un jeu d'échecs mental avec le père de Sara, riche en pétrole. Et Cameron est parti pour lancer une maison de développement de logiciels avec les anciens programmeurs de Cardiff et la femme de Gordon, Donna Clark (Kerry Bishe), qui, à travers la série, semble être la personne la plus intelligente sur ordinateur.

Beaucoup de la première saison a trop échangé avec la mystérieuse histoire de Joe et se sentait un peu Des hommes fous -lite, mais à son meilleur le spectacle saper ces tropes. Cameron se moquait constamment de Joe, le même esprit dans le mariage entre Donna et Gordon et John Bossworth (Toby Huss), l'ancien supérieur de Cardiff qui s'était retrouvé en prison pour protéger Cameron, révéla son côté plus doux tout en faisant face à un divorce. L’émission met l’accent sur les nerfs de l’informatique texans et évite d’en surestimer les enjeux, car ses principaux intérêts sont bien moindres. C’est examiner les personnes qui sont passionnées par leur travail et qui cherchent un équilibre avec des personnes qui partagent une passion tout aussi grande.

La relation entre Donna et Gordon consiste à se soutenir mutuellement, même si elle est mise au défi par ses crises mentales et par un bref moment d’infidélité. Il en va de même pour les relations platoniques entre Bossworth et Cameron, qui entretiennent des liens étroits après que Bossworth ait permis à Cameron de vivre à Cardiff; Cameron rend la pareille à celui qui vient de sortir de prison et a divorcé de Bossworth en lui offrant un espace à Mutiny. Et cette relation entre ces deux personnages après une saison complète de petites allusions n’est explicite que lorsqu'une lettre que Bossworth lui a écrite est prise par un groupe de programmeurs et lue dans le but de se moquer de eux. L'émission valorise la relation entre les personnages, mais comprend également les nombreuses façons dont les gens peuvent se connecter au-delà du lit ou du lieu de travail.

Au cours de la deuxième saison, Dana a remarqué que les utilisateurs de leur jeu Tank communiquaient entre eux et elle s’interroge bruyamment sur la possibilité de transformer cette fonction en un simple bavardage humain. Cameron était étrangement indifférente à cette idée, considérant qu'elle préconisait un système d'exploitation plus humain avec le PC Cardiff. Mais la série en ce moment comprend la valeur de ce type de communication d'homme à homme. Ce ne sont pas des nerds socialement ineptes, qui ne traitent qu'avec des écrans dans le but d'éviter toutes les interactions physiques. Les disputes de travail se font face à face et les frustrations au niveau de la relation sont vécues de visu; il n'y a pas de fracture numérique ici.