Les peintures rupestres révèlent une ancienne compréhension de l'astronomie, selon des études

L'astronome grec Hipparchus, qui vivait autour de 120 ans avant notre ère, a généralement le mérite de découvrir les équinoxes et leur relation avec les constellations du zodiaque. Mais dans une nouvelle étude controversée, les chercheurs soulignent que les peintures rupestres antiques sont la preuve que les personnes qui vivaient il y a près de 40 000 ans possédaient déjà cette connaissance avancée de l'astronomie. Si elle était vraie, cette théorie changerait radicalement la chronologie de la compréhension du monde naturel par l’humanité.

Le premier auteur Martin Sweatman, Ph.D., est convaincu que son article peut considérablement modifier notre compréhension de l'ancien monde et des principes académiques modernes. dans le Journal d'Athènes de l'Histoire Le journaliste et son co-auteur Alistair Coombs affirment que la représentation d'animaux dans des peintures rupestres anciennes et bien étudiées en France et en Espagne prouve qu'Hipparque était en retard de dizaines de milliers d'années dans le jeu de l'astronomie.

«Au fond, nous avons défini un nouveau domaine de recherche: l’évolution d’un zodiaque ancien», explique Sweatman. Inverse. «Cela a également des implications pour l'origine de l'écriture, des sciences, des mathématiques et de l'astronomie, bien sûr. Cela a des implications pour l'origine et l'évolution de la religion."

Les autres scientifiques ne sont pas convaincus.

David Pearce, Ph.D., directeur du Rock Art Research Institute de l’Université du Witwatersrand, a déclaré Inverse Paul Pettitt, Ph.D., professeur à l’Université de Durham et spécialisé dans l’art paléolithique, raconte que ces affirmations «semblent un peu risquées». Inverse que l'étude est «embarrassante de mauvaise qualité».

Utilisé comme lecteur en génie chimique à l’Université d’Édimbourg, les recherches de Sweatman s’étendent néanmoins à l’archéologie. En 2017, il a co-écrit un article affirmant que le site archéologique turc Göbekli Tepe est un mémorial d'un mini-âge glaciaire connu sous le nom de période de Dryas Younger. Son intérêt pour d'autres sites avec d'anciens symboles d'animaux a conduit à la nouvelle publication.

Sweatman et Coombs soutiennent que leurs conclusions et leur méthodologie sont pratiquement infaillibles:

Notre résultat statistique est si important que, à moins d’un défaut significatif de notre méthodologie, il serait irrationnel de douter de notre hypothèse. Il s'ensuit que toute proposition au sujet de ces œuvres qui est incompatible avec notre hypothèse peut automatiquement être rejetée - elle est certainement fausse, car notre hypothèse est presque certainement correcte. ”

L’histoire reconnue des équinoxes et du zodiaque confirme que, dans la Grèce antique, Hipparque a découvert que les équinoxes se déplaçaient le long du plan de l’orbite terrestre. Ce mouvement, qu'il a appelé la «précession des équinoxes» (et nous donne les quatre saisons), amène l'équateur à traverser le centre du soleil deux fois par an, c'est-à-dire lorsque le soleil est directement au-dessus de l'équateur.

Le soleil, effectuant un circuit chaque année, semble se déplacer à travers les constellations du zodiaque, en forme d’animaux telles que Bélier le bélier et Léo le lion, généralement attribuées aux astronomes de l’ancienne Mésopotamie.

Sweatman et Coombs soutiennent que les hommes vivant dans les cavernes qui avaient fait de l'art dans la grotte Chauvet du nord de l'Espagne, sur le site de Lascaux en France et dans des sites néolithiques comme Göbekli Tepe, avaient découvert l'équinoxe et les constellations bien avant Hipparque et les Babyloniens.

«Notre travail prouve essentiellement que les symboles animaliers utilisés dans l'art rupestre paléolithique représentent des constellations d'étoiles», explique Sweatman. "Nous le savons, car lorsque nous comparons les dates de cet art, déterminées par la méthode au radiocarbone, avec nos prédictions basées sur notre méthode zodiacale, nous trouvons un niveau de concordance extraordinaire pour tout l'art paléolithique européen."

Ils prétendent que l’art rupestre de Chauvet, de Lascaux et de Göbekli Tepe ne représente pas seulement des animaux, mais des animaux en forme de constellations, les mêmes que Hipparchus repéré en 120 av. La scène du puits de Lascaux, par exemple, montre quatre figures d'animaux et trois formes géométriques et date d'environ 15 200 ans av. Dans l'article, Sweatman affirme que cette scène montre en réalité quatre constellations en forme d'animal correspondant aux solstices et aux équinoxes - et peut également commémorer une frappe de comète.

Dans la «méthode zodiacale» de Sweatman, Coombs et lui comparent la date de l’art antique au radiocarbone à la position des constellations dans le ciel au moment de la création de l’art rupestre. Pour ce faire, ils ont utilisé un logiciel appelé Stellarium, qui calcule la position des étoiles aux époques antérieures. Ils ont également appliqué cette méthode au Lion-Man de Holenstein-Stadel Cave, un demi-homme mi-bête fantastique considéré comme la plus ancienne sculpture du monde.

«Sa date de radiocarbone est de 37 800 ans av. J.-C. avec une incertitude de 680 ans à un niveau de confiance de 95%», dit Sweatman à propos de Lion-Man. «Notre méthode zodiacale prédit que son âge se situe entre 38,150 et 39,150 av. J.-C., ce qui correspond à Caner le symbole du lion au solstice d'hiver. Ces plages de dates se chevauchant, le Lion-Man est donc cohérent avec notre théorie."

Selon leur théorie, le chevauchement de ces dates et la création de l'art rupestre animal signifient que les humains anciens utilisaient les constellations du zodiaque pour enregistrer des dates et comprendre le temps qui passait. Sweatman estime que les gens pourraient avoir défini des dates dans une fenêtre de précision de 250 ans. Si tel est le cas, il s'agirait d'un niveau de sophistication humaine sans précédent pour un stade aussi précoce de notre évolution.

Quelle que soit la conviction des chercheurs quant à leurs revendications, une chose est claire: des preuves beaucoup plus convaincantes seront nécessaires avant que cette nouvelle théorie audacieuse ne soit acceptée par le grand public.