Énergie renouvelable: 4 solutions proposées par Amazon pour rendre ses livraisons totalement neutres en carbone

Amazon passe au vert. Le plus grand détaillant en ligne du monde a annoncé lundi son objectif de réduire à zéro les émissions de dioxyde de carbone de toutes ses expéditions, un plan ambitieux qui pourrait inspirer d’autres entreprises à suivre son exemple.

«Nous pensons que la réduction des coûts inclut la réduction des coûts pour l'environnement dans lequel nous vivons et travaillons tous les jours», a déclaré Dave Clark, vice-président directeur des opérations internationales, dans un communiqué. L’objectif de la société est d’alimenter l’ensemble de son infrastructure mondiale avec de l’énergie renouvelable à 100%. Son objectif à moyen terme est de réduire les émissions de carbone de manière à ce que 50% de ses expéditions soient neutres d'ici 2030, une proposition baptisée «Expédition zéro».

Amazon a travaillé avec une équipe de plus de 200 scientifiques et ingénieurs pour atteindre ces objectifs. Il prévoit de partager une mise à jour sur ses progrès plus tard cette année, dans le cadre d'un projet de deux ans visant à développer un modèle pour cartographier l'empreinte carbone de l'entreprise. La société s'est dite confiante de pouvoir atteindre ses objectifs grâce à une combinaison de nouvelles technologies:

1. biocarburants d'aviation

Ce domaine se concentre sur la fabrication d’alternatives au carburéacteur traditionnel à partir de biomasse.Ce domaine de recherche naissant pourrait réduire les émissions de carbone de l’industrie aéronautique, qui représenteraient 2% des émissions de carbone totales produites par l’homme. Son développement sera nécessaire car on prévoit que l’industrie doublera au cours des 20 prochaines années.

Les progrès ont été lents, cependant. Le laboratoire Berkeley Lab du département américain de l’énergie a mis au point un moyen de créer des biocarburants à partir de matières végétales en 2016, tandis que l’Université de Californie a exploré les moyens d’utiliser les excréments humains pour créer du carburant pour les voitures. La participation des compagnies aériennes a peu progressé, United Airlines n’achetant qu’un million de gallons de biocarburant pour sa flotte consommant quatre millions de gallons de carburant par an. Amazon a peut-être raison de penser que cette région semble prometteuse pour la décarbonisation des voyages aériens, en particulier du fait que le jet électrique nécessite des percées dans la technologie des batteries.

"Beaucoup de gens pensent que le marché des jets de carburants alternatifs a au moins une lueur d'espoir", a déclaré Michael Wolcott, directeur de Ascent, une coalition d'universités et de sociétés de recherche aéronautique financée par le gouvernement fédéral, à la Washington State University. Raconté GreenBiz. "La seule façon d'atteindre les objectifs climatiques est de décarboniser le carburant."

2. Emballage réutilisable

Les expéditeurs de plastiques d'Amazon ont une mauvaise réputation dans le monde du recyclage. Lisa Sepanski, chef de projet de la division des déchets solides du comté de King, où est basée Amazon, a déclaré à la Washington Post que l'emballage “souffre des mêmes problèmes que les sacs en plastique, qui ne peuvent pas être triés dans notre système de recyclage et se coincent dans les machines”.

Amazon prétend progresser dans la résolution de ce problème en réduisant de 20% les déchets d’emballages dans le monde l’an dernier. Il a également annoncé la création d'un fonds à boucle fermée de 10 millions de dollars en octobre 2018 destiné à améliorer les taux de recyclage aux États-Unis. Peut-être que ses plus grandes percées pourraient provenir de la suppression totale de l'emballage - ses expériences avec des drones basés au sol pourraient supprimer le besoin de tout type d'emballage conçu pour la boîte aux lettres.

3. Énergie renouvelable

Amazon a engagé sa division de services Web en 2014 pour atteindre la pleine énergie renouvelable. C'était un objectif difficile, étant donné que la moitié de ses serveurs étaient basés en Virginie, où Dominion Power ne fournissait que 2% de son énergie provenant d'énergies renouvelables. La société affirme avoir atteint 50% d'utilisation d'énergies renouvelables en janvier 2018. Greenpeace a critiqué l'engagement pris ce mois-ci, le service «semblant avoir tourné le dos à son engagement en faveur de l'énergie renouvelable à 100%, augmentant de 59% ses opérations déjà massives en Virginie». tout apport supplémentaire en énergie renouvelable."

La société a construit un certain nombre de projets éoliens et solaires pour alimenter ses opérations. Le parc éolien au Texas, construit en 2016, utilise plus de 100 turbines pour générer 253 mégawatts, soit assez pour 90 000 foyers. La société a également construit un parc éolien de 150 mégawatts dans l'Indiana la même année et a également développé des installations éoliennes et solaires dans l'Indiana, l'Ohio et la Caroline du Nord.

Amazon a également progressé sur le front du centre de distribution. En octobre 2018, il a annoncé son intention de construire 20 mégawatts de capacité solaire sur ses bâtiments situés au Royaume-Uni, couvrant 10 de ses centres. Elle a également acheté de l'énergie renouvelable soutenue par des certificats de garantie d'origine des énergies renouvelables, garantissant que tous ses bâtiments dans le pays seraient entièrement alimentés par de l'énergie propre. Google et Apple ont utilisé une méthode similaire pour atteindre leurs objectifs énergétiques à 100%.

4. Véhicules électriques

Amazon a annoncé son intention d'essayer des drones de distribution électriques au sol. En juillet 2018, il a également acheté 100 fourgonnettes Mercedes-Benz eVito pour livrer ses colis. Mais les mouvements les plus intéressants sur ce front proviennent peut-être de son investissement dans Rivian, annoncé la semaine dernière, qui lui permet de mener un cycle d’investissement de 700 millions de dollars dans le constructeur entièrement électrique.