Guêpes nouvellement découvertes Ajouter à la famille grandissante de parasitoïdes terrifiants

Les guêpes n’ont pas la plus grande réputation, mais c’est probablement parce que leurs représentants des relations publiques n’ont pas réussi à faire connaître l’ensemble de leur travail. La plupart des gens savent simplement que les guêpes sont de petits saccades, mais la grande variété d’espèces magnifiques et étranges du monde entier remplit en réalité toutes sortes de rôles importants, tels que la pollinisation des plantes et la destruction des insectes nuisibles. Néanmoins, la nouvelle découverte de tout un groupe de guêpes sud-américaines aux proportions uniques qui injectent leurs œufs soit dans des sacs à œufs d’araignées, soit à l'intérieur les araignées elles-mêmes n’aideront probablement pas leur réputation.

Dans un article publié le 29 juin dans la revue Zootaxa, une équipe de chercheurs internationaux a présenté des descriptions de Sept espèces de guêpes non encore décrites, qui appartiennent toutes au genre Clistopyga.

Ce qui lie toutes les espèces nouvellement décrites est la marque Clistopyga ovipositeur, un stinger adapté long et étroit que la guêpe femelle utilise pour pondre ses œufs. En tant que parasitoïdes - organismes qui ne parasitent que pendant une partie de leur cycle de vie, ces insectes utilisent d’autres insectes dans leur cycle de vie. C’est là que leurs ovipositeurs uniques entrent en jeu, leur permettant de se reproduire de manière particulièrement macabre.

«Les femmes de Clistopyga crassicaudata chercher des araignées vivant dans des nids et les paralyser avec une injection rapide de venin ", ont déclaré les chercheurs Sci-Nouvelles le lundi. «Ensuite, la guêpe pond ses œufs sur l’araignée et la larve à la naissance mange l’araignée paralysée ainsi que ses éventuels œufs ou nouveau-nés.»

Ce comportement est similaire à celui d’autres guêpes parasitoïdes, comme le Apocrypta westwoodi Grandi, qui utilise son ovipositeur pour déposer les larves dans les figues. Les larves de cette guêpe mangent ensuite les larves de autres guêpes qui sont déjà dedans. Brutal.

Ces sept nouvelles espèces de Clistopyga Les guêpes sont encore si nouvelles que les scientifiques ne sont pas totalement sûrs de la spécificité de leur cycle de reproduction.

"Nous ne savons pas avec certitude à quelle araignée cette espèce de guêpe préfère", a déclaré l'un des co-auteurs de l'article, Ilari Sääksjärvi, Ph.D., professeur de recherche sur la biodiversité à l'université de Turku en Finlande. Ce qui est clair, c’est qu’ils utilisent leurs méchants ovipositeurs pointus pour piquer leur proie et y insérer des œufs. Des recherches ultérieures révéleront le cycle de vie de ces mystérieux insectes.

Une guêpe en particulier, C. crassicaudata - nommé pour les mots latins crassus, pour la graisse, et caudata, pour la queue - attiré l’œil de Sääksjärvi:

«La nouvelle guêpe parasitoïde appelée * Clistopyga crassicaudata est non seulement longue mais aussi très large, en comparaison de la taille de l'espèce. J'ai étudié les guêpes parasitoïdes tropicales pendant longtemps, mais je n'ai jamais rien vu de tel. Le stinger ressemble à une arme féroce."