David Foster Wallace: Syllabi du samedi de cette semaine

Bienvenue à Saturday Syllabi, où nous examinerons quelques textes de cours universitaires dispensés dans le monde entier pour vous offrir le meilleur de l’enseignement supérieur. C’est comme le premier jour de classe sans les introductions fastidieuses ou les prêts d’étudiants que vous payez huit ans après votre décès.

La semaine dernière, nous nous sommes penchés sur des poids lourds littéraires qui ont décidé d'essayer d'enseigner une ou deux choses aux masses collégiales littéralement endettées au sujet des livres, de l'apprentissage et de l'apprentissage du livre. Nous accueillons aujourd'hui David Foster Wallace à deux pour un.

En l'honneur de la publication de la semaine prochaine de La fin du tour, l'adaptation cinématographique du livre de l'auteur David Lipsky Bien sûr, vous finissez par devenir vous-même, qui raconte la tournée de cinq jours qu’il a faite avec Wallace, alors qu’il était un écrivain piquant qui faisait la promotion de son magnum opus de 1996, Blague infini, nous soulignerons quelques-unes des contributions des professeurs de Wallace. Nous allons d’abord nous concentrer sur l’Illinois State University, puis nous passerons au Pomona College à Claremont, en Californie.

Classe: Analyse littéraire: Prose Fiction

Description du cours: Après avoir cité la description du catalogue de l’université, Wallace devient un peu plus personnel. “En termes moins narcotiques,” écrit-il: “English 102 vise à vous montrer quelques façons de lire la fiction plus en profondeur, de proposer des idées plus intéressantes sur la manière dont les œuvres de fiction fonctionnent, d'avoir des raisons intelligentes de motiver à aimer ou à ne pas aimer une pièce de fiction et d’écrire clairement, de manière persuasive et surtout intéressante, sur des sujets que vous avez lus. Nous utiliserons les catégories analytiques de base suivantes: intrigue, personnage, cadre, point de vue, ton, thème, symbole, etc., pour séparer les livres, plutôt que de faire de la critique littéraire ou de la théorie littéraire. La plupart du temps, nous lirons ce que l’on pense de la fiction populaire ou commerciale et d’une variété de genres, notamment le mystère, l’horreur, la police, le western, le noir et le fantastique. Si le cours fonctionne, nous pourrons trouver des techniques et / ou des thèmes plutôt sophistiqués qui se cachent sous la surface de romans qui, lors d’une lecture rapide en avion ou sur la plage, ne ressemblent à rien, qu’au divertissement, à la surface."

La plupart du temps, nous lirons ce que l’on pense de la fiction populaire ou commerciale et d’une variété de genres, notamment le mystère, l’horreur, la police, le western, le noir et le fantastique. Si le cours fonctionne, nous pourrons trouver des techniques et / ou des thèmes plutôt sophistiqués qui se cachent sous la surface de romans qui, lors d’une lecture rapide en avion ou sur la plage, ne ressemblent à rien, qu’au divertissement, à la surface."

Mises en garde: «Ne laissez aucune des qualités potentielles des textes avoir l’air léger de vous faire croire que ce sera une classe époustouflante. Ces "textes populaires" finiront par être plus difficiles à décomposer et à lire de manière critique que des œuvres "littéraires" plus conventionnelles. Vous finirez probablement par faire plus de travail ici que dans d’autres sections de 102. »

Liste de lecture:

• Où sont les enfants par Mary Higgins Clark
• Rock star par Jackie Collins
• Le grand nulle part par James Ellroy
• Dimanche noir par Thomas Harris
• Le silence des agneaux par Thomas Harris
• Carrie par Stephen King
• Le Lion, la Sorcière et l'Armoire par C.S. Lewis
• Colombe solitaire par Larry McMurtry

Il n’ya rien de plus terrifiant dans une classe que quand vous pensez savoir ce que vous allez obtenir, mais que le professeur vous tire le tapis. Je pouvais voir de nombreux étudiants sans méfiance ajouter leur nom sur la liste des cours du cours Prose Fiction de Wallace simplement parce qu'ils reconnaissaient Mary Higgins Clark depuis les couloirs des caisses des épiceries ou peut-être dans les bacs à dollars des librairies d'occasion et pensaient: «Ce cours sera un gâteau. ”Mais Wallace préempte les snobs. En outre, points de bonus pour le "probablement" à la fin de son paragraphe des avertissements.

La variété des livres pour la classe est un regard fascinant sur les types de textes qui, selon Wallace, mériteraient une plongée en profondeur, et le double projet de loi de Thomas Harris serait un bon moment, si ce n'était que d'entendre Wallace distinguer Hannibal Lecter. Mais le vrai traitement textuel doit être le lauréat du prix McMitz de Pulitzer de McMurty. Colombe solitaire, le tome occidental stratifié que le notoirement scrupuleux Wallace pourrait éclairer.

Le programme entier mérite d’être examiné ci-dessus ou ici, en particulier pour la garantie / menace potentiellement facétieuse de Wallace à la page 4 qui dit: «Ainsi, tout étudiant qui gémit, sourit, mime, mitraillette ou onanisme, rit, plisse dans les yeux, ou toute autre Ainsi, les questions / commentaires en classe d'un autre élève seront prévenus une fois en privé et la deuxième infraction sera expulsée de la classe et ratée, peu importe la semaine. Si le délinquant est un homme, je suis également enclin à le trouver hors campus et à le battre."

Classe: interprétation littéraire

Description du cours: «Les objectifs de cette section de l'E67 sont d'étudier certaines formes importantes de la littérature moderne - nouvelles, romans, poèmes - et de vous présenter quelques techniques permettant de réaliser une appréciation critique de l'art littéraire. L’appréciation critique signifie avoir des raisons intelligentes et sophistiquées d’apprécier la littérature que vous aimez et de pouvoir exprimer ces raisons pour d’autres personnes, en particulier par écrit. L’appréciation critique est essentielle pour pouvoir «interpréter» un document, ce qui revient essentiellement à proposer un compte rendu convaincant et intéressant de ce qu’un document éclairé signifie, ce qu’il essaie de faire pour le lecteur, pour quels choix techniques, l'auteur a fait pour essayer d'obtenir les effets qu'elle veut, et ainsi de suite. Comme vous pouvez probablement vous en douter, les choses deviennent très compliquées, abstraites et difficiles, ce qui explique pourquoi des départements entiers se consacrent à l'étude et à l'interprétation de la littérature. En conséquence, une des raisons d’être de E67 est de servir de camp d’entraînement qui vous aidera à vous préparer à des cours d’éclairage plus avancés et / ou plus spécialisés."

L’appréciation critique est essentielle pour pouvoir «interpréter» un document, ce qui revient essentiellement à proposer un compte rendu convaincant et intéressant de ce qu’un document éclairé signifie, ce qu’il essaie de faire pour le lecteur, pour quels choix techniques, l'auteur a fait pour essayer d'obtenir les effets qu'elle veut, et ainsi de suite. Comme vous pouvez probablement vous en douter, les choses deviennent très compliquées, abstraites et difficiles, ce qui explique pourquoi des départements entiers se consacrent à l'étude et à l'interprétation de la littérature. En conséquence, une des raisons d’être de E67 est de servir de camp d’entraînement qui vous aidera à vous préparer à des cours d’éclairage plus avancés et / ou plus spécialisés."

Caveat Emptor Page: «Dans l’intérêt d’une divulgation complète et immédiate, voici quelques raisons pour lesquelles un élève pourrait décider, de façon plausible, de ne pas rester inscrit dans cette partie de l’anglais 67:

Votre instructeur n'est pas un érudit littéraire professionnel. En fait, bien que le titre de mon poste au collège dise «Professeur d’anglais», je ne suis pas professeur, car je n’ai pas de doctorat.

Votre instructeur a déjà enseigné des cours d'introduction à l'écriture, mais cela ne fait que plusieurs années et jamais auparavant, dans un collège aussi sélectif. Le résultat est que cette partie de l'anglais 67 est parfois quelque peu encombrée d'un point de vue pédagogique. Vous m'aidez en fait à apprendre à enseigner cette classe. Le niveau de nos discussions devra peut-être être ajusté à la hausse ou à la baisse, en fonction du degré de préparation de votre équipe et de la rapidité avec laquelle vous vous familiariserez avec les concepts et les techniques ou avec une "lecture attentive". Certaines approches peuvent s'avérer un gaspillage. de temps. Il peut y avoir des changements brusques dans le programme. Des travaux supplémentaires peuvent être ajoutés. Permettez-moi de le répéter: un travail supplémentaire peut être ajouté… »

Liste de lecture:

• En attendant les barbares par J.M. Coatzee
• Le silence des agneaux par Thomas Harris
• Pitié de la baignoire son étreinte forcée de la forme humaine par Matthea Harvey
• Ce que le narcissisme signifie pour moi par Tony Hoagland
• Remarque de Wallace: «Toutes les autres lectures vous seront communiquées dans les documents Xerox. Certaines des Xeroxes que je devrais peut-être me faire chez Kinko, auquel cas vous pourrez les rembourser (le coût total pour vous sera <10,00 $). "

Bourru! C’est comme s’il tentait les étudiants de le défier; probablement, il en a marre des enfants qui n’apprécient pas autant le sujet qu’il était. Ne faites pas l'os, en tant que professeur, il semble être un dur à cuire, en particulier avec les commentaires de son avertissement latin «que l'acheteur soit prudent» (le reste peut être lu ci-dessus ou ici). Mais ce langage agressif est parfois destiné à effrayer les bretelles.

La sélection de livres correspond aux différents angles littéraires, et j’avouerai que je n’avais jamais entendu parler de Pitié de la baignoire son étreinte forcée de la forme humaine avant. Mais ce sont les choix ésotériques et extravagants qui rendent les choix de Wallace si alléchants. Il semble aussi aimer Le silence des agneaux mais qui ne le fait pas?