Elon Musk: Pourquoi Tesla et le PDG de SpaceX vont avoir une semaine de folie

Elon Musk est sur le point de vivre l'une des plus grandes semaines de sa vie. Tesla et SpaceX, deux de ses entreprises majeures, sont sur le point de franchir des étapes importantes qui pourraient tracer leur trajectoire dans un proche avenir. Musk devra montrer que ses offres de voitures électriques sont un succès, tout en envoyant la plus grande fusée du monde dans l’espace. Ça n'allait jamais être facile.

Roquette massive de musc

Le premier défi majeur sera mardi, lorsque le SpaceX Falcon Heavy se lèvera pour la première fois. Ce n'est pas une fusée ordinaire: avec trois cœurs de moteur Falcon 9, 27 moteurs Merlin et cinq millions de livres de poussée, le Falcon Heavy est présenté par SpaceX comme «la fusée la plus puissante du monde». La fenêtre de lancement devrait s'ouvrir à 13h30 Deux heures et demie plus tard, heure de l’Est, l’événement aura lieu à la rampe de lancement 39A du Centre spatial Kennedy de Cape Canaveral, en Floride. Le Falcon Heavy propulsera un Tesla Roadster rouge dans l’espace, le système audio de la voiture jouant «Space Oddity» de David Bowie en boucle.

Starman à Roadster Rouge

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Jusqu'à présent, le lancement s'est bien déroulé. La Federal Aviation Administration, l'autorité chargée de réglementer les voyages aériens non militaires, a donné à la société sa licence de lancement vendredi. Le 45e escadron météorologique de l’armée de l’air américaine prévoit également 80% de chances que les conditions soient favorables.

Si Musk y parvient, ce sera une bonne nouvelle pour les projets de transport de cargaison vers Mars en 2022, prêts pour une mission humaine deux ans plus tard. Cependant, la pression est forte et Musk a exprimé des doutes avant que tout se passe comme prévu.

Le quartier massif de Tesla

Mercredi, Musk aura une journée un peu moins explosive, Tesla publiant ses résultats financiers pour le quatrième trimestre de 2017, ainsi que son rapport annuel complet. À 14h30 À l’heure du Pacifique, Musk et son équipe répondront aux questions des investisseurs et des analystes. C’est le bon moment pour la société de résumer ses tentatives pour passer d’un constructeur de luxe à une marque plus traditionnelle.

Tesla travaille toujours à mettre la production du modèle 3 à niveau après son lancement à l'été 2017. Le prix de départ de la voiture à 35 000 dollars de la société est bien inférieur à celui de tout autre véhicule de sa gamme. Selon Musk, lors de l’inauguration de la voiture en juillet, l’étape de «l’enfer de la production» allait toujours être difficile. Tesla prévoyait toutefois une accélération rapide des cadences de production, passant de 100 voitures par mois en août à 20 000 par mois en décembre. La société a manqué ces objectifs en produisant 2 425 modèles 3 au cours du quatrième trimestre, bien en deçà des attentes.

Les investisseurs voudront savoir si Musk peut se retirer de la fabrication et tenir les promesses de Tesla. Si la production du modèle 3 semble en difficulté, cela pourrait ébranler la confiance dans le camion semi-électrique et le Roadster de deuxième génération devrait prendre la route dans les prochaines années. Pour réaliser sa vision d'un futur véhicule électrique, il a besoin de tout le soutien possible.