Andrew Wheeler: Un candidat à l'EPA ne pense pas que le changement climatique soit une "grande crise"

Le sénateur Bernie Sanders est devenu perplexe mercredi lors des audiences de confirmation du candidat de l'Agence de protection de l'environnement, Andrew Wheeler. Wheeler, actuellement administrateur par intérim de l'EPA et ancien lobbyiste du charbon, plaidait devant un comité pour qu'il soit nommé à la tête de l'EPA. Lors de sa déclaration liminaire, il n'a pas mentionné le changement climatique - pas une seule fois. Ceci, dit Sanders une fois qu’il a eu la parole, était «intéressant».

Sanders a utilisé son temps pour faire pression sur Wheeler pour lui faire part de sa position sur le changement climatique et sur la façon dont il affecte actuellement la planète. Sanders a souligné que des scientifiques de haut niveau ont déclaré que «le changement climatique est l'une des plus graves crises auxquelles notre planète est confrontée» et que cette crise «doit être traitée de manière agressive». Wheeler est-il d'accord?

«Je pense que le changement climatique est un problème mondial qui doit être traité au niveau mondial», a déclaré Wheeler. Mais pensait-il que c'était l'un des la plus grande crise face à la Terre? Wheeler a répondu: "Je n'appellerais pas cela la plus grande crise, non monsieur."

Les interrogations ultérieures de Sanders ont montré que le potentiel dirigeant de l’EPA n’intéressait pas les États-Unis à guider les États-Unis dans la lutte contre le changement climatique et à faire pression pour que le pays adhère à l’Accord de Paris, un effort mondial visant à réduire les émissions de gaz à effet de serre. Le président Donald Trump a retiré les États-Unis de l'accord de Paris en 2017. Lorsqu'on lui a demandé s'il serait un leader environnemental sur la scène mondiale, M. Wheeler a déclaré que son agence se concentrerait sur "l'application des lois adoptées par le Congrès".

Son agence, a déclaré Wheeler, "poursuivra ses efforts pour réduire les émissions de CO2" grâce à des initiatives telles que la règle de l'APE (énergie propre abordable) et une initiative qu'il a qualifiée de "SAFE CAFE". La règle Safe Safe sur les véhicules économes en carburant et économes en carburant, ou SAFE, propose des modifications aux normes d'émissions de gaz à effet de serre de l'EPA.Les normes d'économie de carburant corporative (CAFE) s'appliqueront aux modèles de véhicules utilitaires légers à partir de 2021. jusqu'en 2026.

Selon un exposé publié par le Earth Institute de Columbia University, SAFE CAFE "augmentera les émissions de gaz à effet de serre des véhicules" et "augmentera les émissions de gaz à effet de serre en amont". Mais lors de l'audience de confirmation, M. Wheeler a déclaré que le programme SAFE CAFE était conçu pour "réduire les émissions de CO2 niveaux."

En réponse aux questions de Sander, Wheeler a également déclaré qu'il considérait la montée du niveau de la mer comme une "préoccupation", mais qu'il ne cherchait pas à agir sauf si cela était ordonné par "l'autorité du Congrès". S'il a admis qu'il pensait que les feux de forêt de l'été en Californie avaient probablement un lien aux changements climatiques », a-t-il affirmé. Le problème le plus important à l'origine des incendies était« la gestion des forêts »et non la sécheresse. Les scientifiques sont en désaccord, affirmant que le changement climatique est le facteur déterminant des incendies meurtriers et coûteux.

La Nat'l Climate Assessment, un avertissement terrible de 13 agences fédérales appelant des mesures immédiates pour lutter contre le changement climatique, a été publiée en novembre.

Andrew Wheeler dit qu’il n’a pas fait le point.

C’est inacceptable et disqualifiant pour quelqu'un qui veut gérer l’EPA. pic.twitter.com/wzAwP6DzfQ

- Ed Markey (@SenMarkey), le 16 janvier 2019

Alors que les démocrates ne peuvent pas empêcher la confirmation de Wheeler, ils ont profité de ce moment pour forcer les réponses de Wheeler et le traîner pour ne pas avoir fait ses devoirs. Le sénateur Ed Markey du Massachusetts a félicité Wheeler pour ne pas avoir lu la plus récente évaluation nationale du climat. Markey dit que ne pas lire le rapport est une disqualification pour le travail.

En défense, Wheeler a répondu qu’il n’avait pas dit qu’il ne l’avait pas lu, mais plutôt «j’ai dit que mon personnel n’avait pas fini de le faire.» Le rapport, rédigé en partie par des experts de l’EPA, a été libéré en novembre.