La presse dévastatrice est dévastatrice Alt-Comics

C’est un moment bizarre pour les petits éditeurs, en particulier sur la scène du comique. Devastator Press, un duo qui publie chaque année de plus en plus de livres délicieusement étranges, et je suis fasciné. Le dévastateur, la publication de presse, fait quelque chose d’extraordinaire et de singulier et elle est sur le point de devenir le genre d’entreprise dans laquelle vous ne pouvez plus attendre, comme une FRI Futurama Fry Gif. Vous connaissez celui.

J'ai discuté avec Amanda Meadows et Geoffrey Golden, deux co-éditeurs, à propos de tournées dans les conventions de la bande dessinée, du flirt avec les désastres et du changement de perception des bandes dessinées et des bactéries mangeuses de chair.

Amanda et Geoffrey, qu'est-ce qui se passe ici? Qui a eu l’idée de créer un modèle commercial pour la production de supports imprimés pour la génération Internet?

GEOFFREY: Ouais, qui est responsable de ça?!

AMANDA: Geoffrey a eu l'idée de créer un fanzine pour que nos amis y contribuent, mais l'idée de vraiment m'y engager et d'imprimer des articles vraiment éclatants était mon idée, et je devrais être blâmé pour cela quand tout s'effondre !

Vous avez fondé la société en 2009 et déployé des efforts de crowdfunding pour obtenir votre première collection en 2010. Vous deux Frères Venture l'acteur James Urbaniak pour avoir tout cela du sol. C'est quoi l'histoire?

GEOFFREY: En quelque sorte! Je le connaissais grâce à un projet que j'ai coproduit. Alors, lorsque nous avons eu besoin de faire une vidéo de Kickstarter, nous lui avons demandé s’il jouerait le rôle principal.

AMANDA: Nous avons filmé la vidéo de Kickstarter chez lui. Tellement amusant. Ce mec est un vrai champion!

L’une des choses qui m’a toujours fasciné Le dévastateur est-ce que vous refusez d'être catégorisé; que j'imagine est très difficile pour une entreprise? “Qu'est-ce que Le dévastateur faire? "" Bien, des trucs drôles. Achetez-le, je suppose?

AMANDA: Ha, oh, mec, j’espère que c’est plus clair maintenant! Comme avec toute chose créative, elle a définitivement évolué avec le temps. Nous pensions que le format de magazine serait plus facile que la publication de titres indépendants, et il s'est avéré que le contraire est vrai. Alors, la réponse à la question, "Qu'est-ce que Le dévastateur faire? "Devrait tout simplement être," Funny ass books, dawg."

GEOFFREY: Nous sommes fondamentalement le nage adulte de livres.

La méthode de rire-idée-distribution que vous avez produite pour la plus longue période a été appelée Le dévastateur, un magazine trimestriel dans lequel vous associez des comédiens et des artistes renommés à des inconnus pour des numéros thématiques basés sur des genres tels que «Horror» ou «Space Epic» et laissez réellement vos créateurs explorer un territoire étrange. Après cinq années à en faire votre produit phare, vous avez publié l’un des post-mortems les plus ouverts et les plus honnêtes derrière le rideau que j’ai jamais vu. Qu'est-il arrivé?

GEOFFREY: Si vous voulez l’intégralité de l’histoire, cet article de Tumblr expose toutes les raisons principales. TL; DR, c’est: nous avons appris au fil du temps que 30 personnes dans un livre comptaient plus de ressources que 12 livres avec une ou deux personnes par livre; et une fois que nous avons commencé à créer des livres d’humour autonomes (qui se débrouillaient bien), il devenait de plus en plus difficile de maintenir la série d’anthologies / magazine / mook / peu importe.

AMANDA: Exactement! Je suis très reconnaissant d’avoir réalisé 13 épisodes de The Devastator, car c’est ainsi que nous avons trouvé notre voix collective, notre processus éditorial et notre communauté de gens incroyables. Nous avons pris toutes ces personnes et ce processus, cette voix et l’appliquons de plus en plus à des livres aliénés et expérimentaux. Par coïncidence, ces livres sont également plus faciles à obtenir dans les magasins et les bric-à-brac.

Après ces premières années de gestion d’une (je pense) très efficace maison d'édition à multi-facettes pour alt-comics et alt-concepts, quels conseils donneriez-vous aux autres éditeurs? Quelles dures leçons as-tu apprises?

AMANDA: Oh mon Dieu, nous sommes bourrés d’informations et d’erreurs! Je dirais que le plus important est de faire ce que vous voulez réellement faire. Ne faites pas de X qui, à votre avis, réussira bien dans Y, car c’est un endroit assez artificiel pour commencer. Nous voulons juste faire des livres de comédie, mec.

GEOFFREY: Quelques conseils supplémentaires: achetez vos ISBN en masse; La plupart des distributeurs souhaitent que vous publiiez au moins 10 titres par an. Une bonne façon de commencer consiste à exposer dans les contre-cultures locales, les foires de zine et les foires du livre. Et tout cela va vous épuiser de façon permanente et irréversible.

L’une de vos grandes et longues quêtes a été de trouver un distributeur majeur, ce que vous avez fait depuis. Qu'a-t-il fallu pour que cela se produise et quand puis-je trouver des livres Devastator dans les librairies de terminaux LAX?

GEOFFREY: Nous avons passé 5 ans en tant que magazine à lutter pour être distribués. Nous ne répondions pas aux critères de magazine ou de livre à ce moment-là, il était donc exaspérant de récupérer toutes ces lettres de rejet!

AMANDA: Oui, regardez un exemplaire de The Devastator et comparez-le à un exemplaire de GQ ou Houseboats Weekly. Même Granta est différent. Le mois même où nous avons annoncé être un éditeur de livres, nous avons réussi à décrocher une distribution de livres indépendants. C'était donc vraiment un problème de classification.

Vous publiez du matériel sous forme imprimée et numérique. J'achète toujours les copies papier de vos documents car je sais qu'un jour, cela vaudra une fortune. A quoi ressemblent les ventes pour vous? Les vrais livres sont-ils florissants ou simplement vivants?

AMANDA: Les cahiers d’impressions sont vraiment ce qu’il faut. C'est plus de 80% de nos ventes totales. Honnêtement, nous ne pourrions jamais survivre uniquement avec le numérique, ce que des éditeurs que nous savons ont également découvert. Ce n’est pas non plus la raison pour laquelle nous avons lancé The Devastator: comprendre comment imprimer nos idées est une partie importante du plaisir que nous vivons!

GEOFFREY: Ouais! Les ventes numériques ont progressé lentement au fil des ans, mais elles semblent plafonner à environ 20% de nos ventes. Nos magazines ne coûtent que 1 $ sous forme numérique, difficile à battre. Mais il nous faudrait aussi vendre plusieurs milliers de zines numériques pour payer la fabrication de futurs zines. Nous aimons les livres imprimés et nous savons que les gens aiment toujours les livres imprimés. Il se peut qu’il choisisse lui-même, mais ceux qui achètent nos produits le souhaitent sous forme imprimée.

Votre processus créatif semble s'approcher d'un culte. Ai-je dit culte? Je voulais dire la famille. La famille. Pas la foule. Juste que vous gardiez les gens impliqués. Oublie j'ai rien dit. S'il te plaît, ne me tue pas. Mais aussi, vous vous réunissez et bricolez tous vos livres collectivement. Pour une entreprise qui a toujours rêvé de devenir le prochain National Lampoon, comment se présente la voix collective de Devastator?

GEOFFREY: Nous décririons notre voix comme un outsider ironique, geek et intelligent, empreint de nostalgie. C’est vraiment bien de sentir cette voix de livre en livre, surtout quand on passe d’une idiote parodie de Goosebumps à un livre plus précis sur le racisme.

AMANDA: Oui, Le dévastateur est une personne qui voit exactement ce qui ne va pas avec la société et la culture mais qui reste affable et loufoque face à ces problèmes. C’est comme nous - nous avons tendance à attirer des gens ringards qui partagent le même point de vue étrange mais qui sont finalement optimistes et amusants.

Un grand point de fierté, et je suis sûr d’un avantage marketing incroyable, est que vous assistez à toutes les conventions de fans weirdo et que vous organisez des événements extraordinaires. De retour à Comikaze l’année dernière, j’ai lu votre sélection de père divorcé Histoires effrayantes tout habillé en Vincent Adultman de Bojack Cavalier et la semaine dernière à la WonderCon, vous avez organisé un procès public impliquant le Les quatre Fantastiques et déviance sexuelle. Quel est le secret pour entrer en contact avec des gens lorsque vous êtes l'un des milliers d'exposants?

GEOFFREY: Le plus grand défi de la connexion avec les gens n’est pas le simple nombre d’exposants, mais le nombre d’exposants avec plus d’argent que vous. Des personnes comme Hasbro ou DC ont des ressources illimitées et avalent beaucoup d’espace et d’attention dans le trou noir de leur entreprise.

AMANDA: Bien sûr. C’est vraiment un excellent moyen de commercialiser nos produits, et c’est une part importante de nos revenus. Lorsque je planifie des conventions, j'essaie de parler avec les organisateurs autant que possible pour obtenir le bon placement sur le sol et que le guide de programmation présente des éléments amusants afin de mettre en valeur nos auteurs et notre atmosphère collective.

Vous avez Asterios Kokkinos dans votre équipe, qui est probablement la personne la plus drôle que je connaisse. Est-ce que ça vous dit de le tromper de l'avoir dans la pièce pour un coup de poing?

AMANDA: TOUJOURS.

GEOFFREY: ET POUR TOUJOURS.

Amanda, Publishers Weekly, vous a salué comme une étoile montante en 2015. C’est une citation étonnante à votre sujet à propos de laquelle j'aimerais entendre votre réponse:

«Non facultatif pourrait également être un moyen de décrire l’engagement de Meadows à rester en mouvement. Elle est membre de nombreuses communautés, y compris Women in Comics, et a fait partie d’un groupe de discussion consacré aux créateurs noirs au Comic-Con International de cette année à San Diego. Elle voit le Devastator passer d'une «petite presse culte» à la nage adulte de livres - une marque de comédie expérimentale dans l'espace d'impression ».

AMANDA: J'étais assez sidérée quand j'ai finalement obtenu un exemplaire du magazine et lu le texte intégral. Nous avons assisté à une cérémonie honoré à New York. Je me suis noyé toute anxiété que j'avais avec beaucoup de vin gratuit! Après avoir travaillé dans l'édition pendant 6 ans, c'était vraiment cool d'être remarqué comme ça.

GEOFFREY: J'étais outré que cela leur ait pris si longtemps pour vous reconnaître! C'est pourquoi j'ai passé tellement de temps à boire de la rage de nuit!

AMANDA: «Boire de la rage», c'est un peu comme boire régulièrement, mais plus furieux.

GEOFFREY: Le vieux scotch ‘n’ renfrogné!

L’année dernière, vous avez publié des livres uniques traitant du Dr. Seuss avec une bactérie mangeuse de chair, une Docteur Who version de Tiger Beat et une histoire orale imaginaire approfondie et très recherchée de Windows 95. Qu'avez-vous prévu pour cette année?

GEOFFREY: Nous avons déjà publié trois magazines géniaux que vous pouvez maintenant avoir sur le site. Nous ne pensons pas que nous sommes racistes! Est un livre d’affirmations apaisantes à l’intention des Blancs très inquiets au sujet du racisme; et Stay at Home Scarface, une parodie de livres de coloriage et d’activités qui raconte l’histoire du deuxième acte de Tony Montana en tant qu’homme de famille avec un nouveau-né.

AMANDA: Nous publions un nouveau livre de comédie ou un nouveau zine tous les mois. Il y a tellement de bonnes choses à venir cette année. La meilleure façon de rester au courant est d'adhérer à la Skull & Books Society, notre club de lecture mensuel qui vous donne tous les livres, un accès illimité aux archives numériques et des cadeaux!

Enfin, vous êtes un formidable partenariat créatif qui va plus loin que certains ne le savent, puisque vous êtes marié. Les uns aux autres. Avec des documents légalement contraignants, des bijoux et des mots de promesse. Quel est le secret pour maintenir de bonnes relations et une excellente relation entre créateurs et entreprises? Vous savez, pour ceux d'entre nous qui sont moins bons à cela.

GEOFFREY: Le secret… est dans le livre Le secret.

AMANDA: Ça va changer ta vie! Mais sérieusement, nous avons commencé à travailler ensemble au début de notre relation, cela faisait donc toujours partie de notre dynamique. Nous avons déterminé quelles étaient nos forces complémentaires au cours de la première année, ce qui était extrêmement important. Je ne veux pas reprocher à ma fiancée de ne pas avoir été très douée pour la planification d’événements, quand c’est lui qui est le meilleur pour InDesign - nous possédons cette merde et nous délimitons les tâches en conséquence.

GEOFFREY: En outre, vous devez savoir quand arrêter de travailler. Indépendamment, nous pourrions travailler toute la nuit si personne ne nous dit de nous arrêter. Mais en tant que couple, nous faisons un effort concerté pour nous arrêter après le dîner et simplement calmer le «F».

AMANDA: Que veut dire le «F»?

GEOFFREY: Le «F» représente l’amitié.

AMANDA: Alors, "refroidis l'amitié?"

GEOFFREY: Oui.