Quel bogue est plus utile? Mouches vs sangsues

Dans l'étrange sous-coin de la médecine qu'est la biochirurgie, les sangsues et les asticots sont les It Grubs. Les asticots sont sous le feu des projecteurs - pour le moment - parce que des chercheurs de la North Carolina State University les ont conçus pour sécréter des facteurs de croissance humains; Les sangsues, si vous allez piquer dans certains coins de Brooklyn, ne sont jamais parties. Laissez-nous briser ces deux guérisseurs sans fin dans l'arène dans la tradition de Batman v Superman ou réseau Discovery Face à l'animal. Dans cette bataille royale des fainéants thérapeutiques, qui gagne?

Facteur de guérison

Lorsque vous pliez asticots et sangsues à notre volonté médicale, les deux impliquent d'appliquer les animaux directement à un site spécifique du corps. Les asticots mordillent les plaies qui ne guérissent pas; Les sangsues sont l’un des moyens les plus anciens de laisser couler le sang.

Les asticots - en particulier le traitement par débridage des asticots - peuvent aider, du moins selon des méta-analyses comme celles publiées dans le Journal international des maladies infectieuses en 2014. Un résumé de quelque 300 études (la plupart étaient petites, parmi des dizaines de patients, mais quelques-unes étaient des essais contrôlés au hasard), les résultats appuient l’idée que les ulcères et les plaies guérissent plus rapidement lorsque les vers mangent le tissu nécrotisé. «Une explication possible de la façon dont les asticots combattent l'infection de la plaie», écrivent les auteurs de l'étude, «est que les larves peuvent ingérer les bactéries de la plaie et les tuer lors de leur passage dans le tube digestif».

La modification des animaux, comme l'ont fait les chercheurs de l'État de Caroline du Nord, apporte-t-elle quelque chose à la table? Il est trop tôt pour le dire définitivement, mais avoir des asticots qui produisent des molécules de guérison, des facteurs de croissance plaquettaire, lorsqu’ils brassent des tissus en train de mourir est une idée intrigante.

Historiquement, la leech a longtemps été liée à l'histoire humaine. Saviez-vous que la sangsue provient d'un vieux mot anglo-saxon qui signifie «guérir»? Nous non plus. John Hyson, un dentiste de l'Université du Maryland, a retracé les saignements de sangsues jusqu'aux Grecs de l'Antiquité et a déterminé que le traitement des sangsues fonctionnait depuis si longtemps, car les animaux sécrètent un anticoagulant qui maintient le sang qui coule. Bien que nous ayons mis au point des produits pharmaceutiques pour faire le même travail - il est difficile de trouver ce que la FDA appelle «dispositifs médicaux vivants» dans la plupart des pratiques médicales - des sangsues s’accroche toujours; assurance maladie Aetna couvre Hirudo medicinalis traitement chez les patients présentant un «drainage veineux insuffisant».

Vainqueur: C’est proche, mais nous allons le donner à la mouche.

Étrangeté biologique

Les asticots, étant la première étape de la vie d'une mouche, existent pendant trois à quatre jours. Ils sont un peu comme des tubes de muscle avec la bouche, aspirant la nourriture jusqu’à ce qu’ils se coconnent et éclatent comme des mouches.

Les sangsues sont hermaphrodites - mais ce n’est pas parce qu’elles contiennent des organes de reproduction masculins et féminins qu’elles ne copulent pas. Comme le dit un communiqué de presse sur les hormones de la sangsue, «aligner leurs pores de la reproduction». Après un processus qui prend cinq minutes, boum, putain de sangsue. Le sperme de sangsue souffle d'un pore à l'autre, où le matériel de reproduction se déchire comme un jet d'aiguilles à travers la sangsue réceptrice jusqu'à atteindre les ovaires.

Gagnant: La sangsue, haut la main.

En croissance pour un appel non médical

Si vous êtes Robert Hicks, directeur du musée Mütter à Philadelphie, vous élevez une paire de sangsues comme animal de compagnie. Si vous êtes Glen Courtright, fondateur de la ferme Enviroflight, vous élevez des milliers de larves de mouches dans l’espoir de produire du repas bon marché pour le poisson, qui nous nourrit ensuite à moindre coût.

Ultime vainqueur: nous allons donner cela à la mouche.