Le plus gros bogue de Pokémon Go, c'est qu'il me met vraiment en danger

Peu de temps après j'ai téléchargé Pokémon Go Je me suis retrouvé dans un coin faiblement éclairé au milieu de Brownsville, à Brooklyn. Conscient des statistiques de la criminalité locale, j'ai rapidement arrêté de chercher des doduos à la recherche d'un meilleur éclairage. Quand tu es jeune, noir et malin, tu sais ne pas flâner aux intersections dans les zones à faible revenu. Vous savez ranger votre téléphone et partir.

Je ne suis pas la première personne à observer l'expérience noire du jeu à grand déploiement en réalité augmentée qui peut être déconcertante - si ce n'est carrément dangereux. Mais comme le jeu a pris de l'ampleur et est devenu une pierre de touche culturelle en l'espace de quelques semaines, il convient de rappeler aux fans enragés par la suppression du suivi mesuré et du pokébandon du village olympique que ce ne sont pas les principaux problèmes avec le jeu. Il est facile d’oublier cela lorsque vous êtes sur le Embarcadero à San Francisco, où se trouve Niantic Labs, et qu’il est imprudent de l’oublier à East New York. Il est facile d’oublier qu’il existe une population de joueurs, qui comprend moi-même, frustrée par plus que des mécanismes de jeu.

Parce que la conception de Pokémon Go oblige spécifiquement les joueurs à rester au téléphone et à errer dans leurs quartiers; ceux qui vivent dans des lieux plus exposés à la criminalité prennent des risques chaque fois qu'ils jouent. Les créateurs du jeu encouragent les joueurs à sortir et à explorer des zones afin de découvrir de nouveaux Pokémon. C’est un problème et l’approche de Niantic consistant à peupler le monde de monstres de poche, en les plaçant à des endroits en crowdsourced migrés depuis le jeu raté AR. Entrée se sent irresponsable. Mais les faux animaux ne sont pas vraiment le problème. Le gros problème dans les zones à faible revenu est que les endroits que Niantic a désignés comme des gymnases ne sont pas le genre d’endroits où aller, en particulier si vous êtes en train de jouer. Pokémon Go.

«Les personnes qui se promènent avec un smartphone sont des cibles à voler», me rappelle Maada Thomas, joueuse de Go et étudiante à l'université. "C'est la prémisse."

Thomas est suffisamment optimiste pour penser qu'un nombre important de joueurs pourrait effectivement servir de moyen de dissuasion de la criminalité, rendant les zones potentiellement dangereuses trop peuplées pour attirer les criminels - mais il n'a guère intérêt à mener cette accusation. C’est compréhensible. Selon la carte du crime à New York, le risque de l’assassinat est plus élevé quand il se trouve dans le South Bronx, l’Est de New York et Bedford-Stuyvesant. Ces zones sont fortement contrôlées, mais cela comporte un autre ensemble de risques pour les jeunes hommes noirs et latins. Il est difficile de dire à quel point une zone spécifique peut être périlleuse; mais un Pikachu n’est pas assez incitatif pour le savoir.

Kevin Matos, un joueur du Bronx âgé de 23 ans, m'a confié qu'il était également préoccupé par le fait de jouer dans son quartier. Il s'est dit «sceptique de se lancer dans des projets visant à attraper un Charmander». Il préfère éviter complètement les projets, mais ajoute que cela a rendu plus difficile la reprise des salles de sport et la montée des niveaux. En un sens, son emplacement le rend plus difficile pour lui de jouer de manière compétitive.

Et ce n’est pas comme s’il pouvait aller ailleurs.

Dans le même temps, se rendre dans des quartiers plus aisés peut aussi être dangereux pour les joueurs appartenant à des minorités. Que la publicité entourant les cas de brutalités policières et la montée du mouvement Black Lives Matter ait ou non exacerbé les tensions - ou simplement mis en évidence des faits -, il est clair qu’être jeune et noir dans un quartier riche peut mener à des affrontements. Étant donné que les premiers jeux de réalité augmentée étaient largement joués par des Blancs riches, les quartiers blancs riches sont les meilleurs endroits pour jouer. Les Noirs ne sont pas nécessairement exclus de ces zones, mais il n’ya pas d’égalité d’accès.

Pas étonnant que Central Park ait été rempli de joueurs appartenant à des minorités. Ce n’est pas exactement un territoire neutre, mais pour les joueurs de l’Est de New York, où les dangers et les blocages sont infinis entre Pokéstops et les gymnases, c’est un endroit plus sûr et moins stressant pour diviser la concentration.

Dans le but de remédier aux plaintes concernant les Pokéstops et les gymnases, Niantic a récemment créé un formulaire permettant aux joueurs de soumettre et de retirer des Pokéstops et des gymnases. Cela étant dit, les joueurs soumettant ce formulaire reçoivent ensuite une note indiquant que la société n’accepte pas actuellement les nouveaux Pokéstops et les gymnases, ce qui signifie que l’effort consiste davantage à traiter les églises et le commissariat de police avec respect que de traiter de manière égale les différentes populations. Si Niantic voulait vraiment impliquer les joueurs, cela créerait des environnements sûrs pour tout le monde, pas seulement pour les individus avec un statut socio-économique plus élevé. À tout le moins, la société devrait créer un formulaire de travail et honorer les demandes relatives à de nouveaux domaines. En particulier, ils devraient le faire dans les communautés à fort taux de criminalité. Sinon, la disparité d'accès persistera et la réalité augmentée sera séparée sur le plan fonctionnel.