Pourquoi les applications AR ont encore beaucoup de chemin à parcourir avant une expérience entièrement virtuelle

Les systèmes de réalité augmentée affichent des objets virtuels dans le monde réel, tels que des oreilles de chat et des moustaches sur un selfie Snapchat ou la capacité d'une chaise à s'intégrer dans une pièce. La première grande pause pour AR était le Pokémon GO Le jeu, sorti en 2016 avec une fonctionnalité qui permet aux joueurs de voir des Pokémon virtuels se tenant devant eux, prêts à être capturés et joués avec. À présent, des entreprises technologiques telles que Microsoft et Mozilla - la société à l'origine du navigateur Firefox - et même des entreprises de vente au détail comme IKEA et Lego explorent le potentiel de la RA.

Là où je fais des recherches, un laboratoire d'AR à la School of Information de l'Université du Michigan, il semble que tout le monde connaisse l'AR et est enthousiasmé par le fait que la technologie devienne populaire auprès du grand public. Mes collègues et moi-même visionnons des vidéos de démonstrations d'AR impressionnantes, essayons de nouvelles applications et jouons avec de nouveaux appareils. L’enthousiasme de la communauté des chercheurs explique peut-être pourquoi plusieurs experts - y compris certains avec lesquels je discute - s’attendent à ce que la RA soit monnaie courante dans cinq ans ou envisagent de remplacer les smartphones par une paire de smartphones dans une décennie.

Mais en tant que chercheur en recherche expérimentale possédant une expertise tant dans le secteur industriel que dans le monde universitaire, je ne partage pas cette opinion optimiste. La plupart des Américains n’ont pas entendu parler de l’AR - et la plupart de ceux qui n’ont pas vraiment compris ce qu’il en était. Et ce n’est qu’un des obstacles entre la réalité augmentée aujourd’hui et un avenir où elle est partout. Globalement, trois défis doivent être surmontés.

Problèmes matériels

Il y a trois ans, lorsque j'ai essayé pour la première fois des lunettes anti-reflux, elles ont rapidement surchauffé et se sont éteintes, même lorsque vous essayez de faire quelque chose d'assez élémentaire, comme placer deux objets virtuels dans une pièce. Bien qu’il y ait eu beaucoup d’améliorations à cet égard, d’autres problèmes sont apparus. Le système HoloLens - l’un des casques AR les plus avancés - nécessite essentiellement que l’utilisateur porte un système Microsoft Kinect et un ordinateur sur sa tête, ce qui est assez lourd et limite le champ de vision de l’utilisateur. Les expériences RA qui fonctionnent sur plusieurs systèmes constituent un autre problème.

Même Pokémon GO, l'application la plus populaire utilisant AR, draine les batteries de smartphone extrêmement rapidement. Et la fonction AR ne rend pas le jeu beaucoup mieux - ou vraiment différente du tout - bien qu’il soit agréable au début de voir un Pikachu se tenir sur la pelouse devant vous. Avec si peu d'avantages et un impact aussi sévère sur les performances de l'appareil, tous les joueurs que je connais, y compris moi-même, ont désactivé le mode AR.

Manque de réelles utilisations jusqu'à présent

Tout comme les gens éteignent AR dans Pokémon GO Je n’ai jamais vu ni entendu parler d’aucune personne utilisant réellement l’application de meubles d’IKEA comme elle le prétendrait; l’application n’a que 3 100 avis sur l’App Store d’Apple, soit beaucoup moins que les 104 000 Pokémon GO. Il est censé être utile aux personnes cherchant à réaménager leurs espaces de vie, en leur permettant d’utiliser leur smartphone pour ajouter du mobilier virtuel aux pièces réelles.

Apple et Google ont publié des applications de jouets et de démonstration AR conçues avec leurs nouvelles plates-formes ARKit et ARCore, telles que jouer avec des dominos virtuels. Ils sont intéressants et les modèles 3D ont fière allure. Ils font ce pour quoi ils sont conçus, mais leurs fonctions ne sont pas particulièrement utiles.

Ceci est en partie dû au fait que la RA, comme Internet, n’est qu’une technologie de base pour laquelle des personnes ont besoin de créer des utilisations. L’Internet a commencé sous le nom d’Arpanet en 1969, mais il n’a commencé à se développer que lorsque Tim Berners-Lee a inventé le «World Wide Web» - un terme désormais obsolète - en 1989. Et ce n’est pas avant les années 2000 que les habitués du Internet pourrait également créer du contenu en ligne pour que d'autres le consomment. Ce niveau de développement et d’innovation n’a pas encore été atteint pour AR, bien que Mozilla prenne des mesures initiales dans cette direction en essayant d’ajouter AR à ses navigateurs Web ordinaires, tels que Firefox.

Défis marketing

Même les personnes qui utilisent Snapchat ne voient pas cela comme une application de réalité augmentée - bien que ce soit exactement ce que c'est. C’est une technologie d’AR qui détermine où placer les oreilles du chien, les yeux du coeur ou les moustaches sur le visage de leurs amis - et qui leur fait vomir de la vomissure arc-en-ciel. Les personnes qui ne savent pas ce qu'est la réalité augmentée, ou qui ne l'ont jamais expérimentée consciemment - même si elles l'utilisent quotidiennement - ne feront pas un achat simplement parce qu'un produit a une capacité de traitement antireflet.

Il existe également une certaine confusion dans l’étiquetage et la commercialisation des technologies de RA. Beaucoup de gens ont commencé à entendre parler de la réalité virtuelle, qui est généralement un monde immersif entièrement virtuel qui n’inclut pas les aspects de l’environnement réel de l’utilisateur. Les distinctions se confondent avec la réalité mélangée - parfois étiquetée «MR» mais parfois «XR». À l'origine, le terme voulait dire quelque chose entre une expérience pleinement réelle et une expérience entièrement virtuelle - pouvant inclure la RA. Mais maintenant, Microsoft affirme que les produits et les applications sont MR si elles fournissent à la fois des expériences enrichies et entièrement virtuelles. Cela laisse les clients incertains sur ce qui est annoncé - bien qu'ils sachent que cela pourrait ne pas être très utile et que leurs batteries de téléphone s'épuisent rapidement.

Je vois avec mes amis et collègues optimistes-AR un fort potentiel pour l’avenir, mais il reste encore beaucoup à faire. Ils - et moi - travaillons déjà dur pour améliorer le matériel, trouver des applications utiles et clarifier l’étiquetage des produits. Mais il faudra beaucoup de travail acharné et probablement encore de nombreuses années avant que l’ensemble des États-Unis ne vive dans une réalité véritablement augmentée.

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Maximilian Speicher. Lisez l'article original ici.