Apple veut apporter une fonctionnalité majeure de HomePod aux AirPod

Apple améliore encore davantage ses écouteurs sans fil AirPod. La société travaillait apparemment à intégrer les talents d'activation vocale du haut-parleur intelligent HomePod aux oreillettes miniatures, lors d'une prochaine actualisation du matériel qui pourrait également apporter une étanchéité.

Bloomberg a annoncé jeudi que les écouteurs à 159 $, lancés en décembre 2016 et qui n'avaient pas encore été mis à jour, seront mis à niveau cette année dans un projet portant le nom de code «B288». La société présentera la commande «Hey Siri» qui appelle l'assistant vocal, éliminant le besoin de toucher le côté de l'appareil.

À bien des égards, il n’est pas surprenant que Apple apporte «Hey Siri» aux AirPod. Les critiques du HomePod à 349 $ lancé plus tôt cette année ont révélé que cette fonctionnalité était l'une des plus impressionnantes, avec son ensemble de microphones internes capable d'entendre la commande même avec un volume de musique très élevé. La société a également intégré la commande sur l'iPhone depuis le lancement du 6S en 2015, en utilisant le co-processeur M9 pour l'écouter en permanence. En interne, la même équipe Apple qui a conçu le HomePod était également responsable des AirPod.

Apple prévoit également un certain nombre de modifications mineures sur les AirPod afin d’améliorer leur utilisation quotidienne. La puce sans fil interne recevra une mise à niveau, bien que les détails soient rares. La puce W1 des AirPod d’origine, proposée ultérieurement à un certain nombre d’écouteurs Beats, a fait l’éloge de son couplage instantané avec les iPhones et de sa grande capacité de connexion. La puce W2 a fait ses débuts dans l'Apple Watch Series 3 et a rendu le rendement énergétique des technologies Bluetooth et Wi-fi de 50% supérieur à celui de la génération précédente de smartwatch.

La société prévoit également d’étanchéifier les AirPod, mais il est peu probable qu’ils survivent à une immersion totale. L'iPhone 7 et ses successeurs ont inclus la résistance à l'eau IP67, ce qui signifie qu'ils peuvent survivre environ une demi-heure dans des eaux moins profondes que trois pieds environ. La montre Apple Watch à partir de la série 2 peut survivre à la nage en eau peu profonde, comme une piscine, mais selon les plans actuels, il est peu probable que les nouveaux AirPod fonctionnent comme un compagnon sportif.

Ces changements s'ajoutent aux améliorations annoncées précédemment en matière de charge sans fil. Apple envisage de lancer le tapis AirPower à une date non encore spécifiée, qui étend la norme sans fil Qi à la prise en charge de périphériques plus petits, tels que la Apple Watch Series 3. Il semble que la société ait de grands projets pour ses produits les plus minuscules.