Pourquoi Google Maps peut-il réellement vous faire pire en suivant les instructions

Nous sommes nombreux à être arrivés dans une ville inconnue et à nous rendre dans une destination spécifique, qu’il s’agisse de passer la nuit dans un hôtel, de rencontrer un ami dans une brasserie locale ou de se rendre à une réunion à l’heure.

En quelques clics sur le smartphone, la destination est entrée dans une application de navigation, avec des préférences d'itinéraire personnalisées pour éviter le trafic, les péages et, dans des villes comme San Francisco, même les pentes. L’anxiété a diminué, on se rend à sa destination par des invites vocales et, parfois, par un coup d’œil illicite sur la carte constamment mise à jour.

Mais, après être arrivés sains et saufs, il y a une vague impression que nous ne savons pas comment nous sommes arrivés là. Nous ne pouvons pas nous souvenir des points de repère en cours de route et, sans notre ordinateur de poche, nous ne pourrions certainement pas revenir à notre point d’origine. Cela soulève la question plus générale: les capacités de navigation de nos smartphones nous rendent-ils de pires navigateurs?

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La recherche indique oui. Mais, étant donné l'omniprésence de ces dispositifs, ainsi que leur capacité à permettre à des groupes particuliers, nous devrions peut-être apprendre à les adopter comme une prothèse technologique.

Pire à trouver notre chemin

Toutes les cultures pratiquent l’orientation, détectant les obstacles dans leur environnement, puis naviguant dans l’espace vers une destination éloignée.

Géographes (comme moi), psychologues, anthropologues et neurologues ont tous étudié la façon dont les individus naviguent d'un point A à un point B. Dans un article historique de 1975, les psychologues Alexander Siegel et Sheldon White ont expliqué que les personnes naviguent via leur connaissance des points de repère sur un paysage plus vaste.. Les nouvelles routes de navigation sont découvertes via la liaison de points de repère familiers avec de nouveaux.

Par exemple, les Inuits confrontés à des paysages enneigés et uniformes sur le plan topographique sont attentifs aux subtilités telles que la forme de la congère et la direction du vent. Jusqu'à l'avènement des appareils GPS, ces cultures n'avaient aucune conception culturelle de l'idée de se perdre.

La recherche a démontré que les appareils de navigation mobiles, tels que le GPS intégré dans un smartphone, font de nous des indicateurs de route moins compétents. Les interfaces mobiles laissent les utilisateurs moins orientés dans l'espace que les mouvements physiques ou les cartes statiques. Les appareils de navigation portatifs ont été associés à une cognition spatiale plus faible, à des capacités de guidage moins développées et à une sensibilisation réduite à l'environnement.

Les gens sont moins susceptibles de se souvenir d'un itinéraire lorsqu'ils utilisent la navigation guidée. Sans leur appareil, les utilisateurs de GPS ordinaires mettent plus de temps à négocier un itinéraire, à voyager plus lentement et à commettre de plus grandes erreurs de navigation.

Alors que la navigation physique et les cartes statiques nécessitent un engagement dans l'environnement physique, la navigation guidée permet le désengagement.

Élargir la vue

Cependant, cela ne signifie pas que la navigation mobile est une mauvaise chose. Une diabolisation généralisée de ces dispositifs peut être une forme d '«ethnonostalgie», dans laquelle nous nous trouvons sentimentaux pour un lieu et un temps imaginaires plus simples. Les progrès technologiques ont, historiquement, libéré les hommes du travail et de la souffrance.

En outre, bon nombre de nos expériences reposent sur la technologie. Les conducteurs utilisent des voitures, les chasseurs utilisent des armes à feu et nous sommes nombreux à utiliser constamment notre smartphone. En bref, comme le disent le sociologue Claudio Aporta et l'écologiste Eric Higgs, «la technologie est devenue le cadre dans lequel se déroulent la plupart de nos vies quotidiennes».

Dans son article phare de 1997, le géographe Robert Downs affirme que les technologies spatiales ne doivent pas remplacer la pensée géographique, mais servent plutôt de prothèse, complétant notre conscience spatiale. L'accès accru à l'information offre aux gens un nouveau moyen d'explorer rapidement et facilement de nouveaux paysages - ce qui peut ensuite conduire à une exploration physique de ces paysages (beaucoup de mes compatriotes cartographes le font tout le temps). Nous pouvons alors moins nous concentrer sur la mémorisation par cœur des noms de lieux en faveur d’une meilleure compréhension de la topographie.

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Bien que les recherches montrent que l’utilisation d’appareils de navigation portables peut réduire les connaissances spatiales, ce n’est peut-être pas la faute de l’appareil. Ceux qui sont le plus susceptibles d'utiliser la navigation guidée sont déjà ceux qui ont le moins confiance en leurs capacités de navigation. L'utilisation ultérieure d'appareils de navigation entraîne un cycle de rétroaction négatif, dans lequel les utilisateurs dépendent de plus en plus de leurs appareils et sont moins conscients de l'espace.

De plus, pour certains groupes, ces appareils permettent. Les appareils de navigation portables peuvent maintenant permettre aux personnes malvoyantes de se faire guider. Bien que non sans inconvénients, la navigation à l’aide d’un ordinateur de poche peut aider ceux qui ont des problèmes d’orientation spatiale, qu’ils soient réels ou imaginaires.

Cet article a été publié à l'origine sur The Conversation par Jennifer M. Bernstein. Lisez l'article original ici.