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Le curcuma, une épice parfumée et brillante qui devient jaune au curry, est en train de se forger une réputation en tant que complément alimentaire. C’est le sujet d’essais cliniques, d’innombrables études qui se résument toutes à la même conclusion: outre le goût du curry, le curcuma a probablement de puissants effets anti-inflammatoires.
Un article publié le 21 novembre dans Journal de physiologie appliquée a étudié spécifiquement la curcumine - le composant actif du curcuma qui a fait l’objet de plusieurs séries d’essais cliniques, qui ont tous démontré qu’il avait probablement une série d’effets anti-inflammatoires. L’auteur principal Lie Gao, MD, Ph.D., professeur adjoint à la faculté de médecine de l’Université du Nebraska, spécialisé en physiologie cardiaque, explique que son équipe s’intéressait principalement au curcuma pour son potentiel d’augmentation de la capacité d’exercice - un problème courant pour les personnes qui souffrent d'insuffisance cardiaque. Son expérience sur des souris a révélé que l'administration de curcumine pendant 12 semaines était suffisante pour aider les souris souffrant d'insuffisance cardiaque à augmenter leur capacité à faire de l'exercice - mais cela augmentait également la capacité à l'effort de souris en parfaite santé.
Au début de l’expérience de Gao, les souris qui avaient provoqué une insuffisance cardiaque, sans surprise, avaient du mal à mener à bien une tâche courante sur tapis roulant. Mais au cours des huit semaines, il a remarqué que les souris étaient capables de courir plus vite et légèrement plus vite qu’un groupe témoin qui n’avait pas reçu de curcuma. Il a remarqué le même schéma dans en bonne santé les souris également traitées au curcuma: elles ont augmenté leur capacité de course - elles ont donc pu durer plus longtemps - et leur vitesse de course.
Lorsque Gao a examiné de plus près l’impact de la curcumine sur le cœur de ces souris, il n’a constaté aucun effet. Curieux, puisque cela était censé être une expérience sur les traitements pour l'insuffisance cardiaque. Au lieu de cela, quand il s'est tourné vers leurs muscles squelettiques, il a trouvé un mécanisme qui pourrait en être responsable.
Les découvertes de Gao s’appuient sur une série de découvertes faites par d’autres laboratoires, suggérant que le curcuma peut aider le corps à lutter contre le stress oxydatif - qui est essentiellement la création d’électrons parasites qui peuvent causer des ravages sur le corps. L’étude de Gao a examiné en détail comment le curcuma pourrait y parvenir: en augmentant la production d’une protéine appelée Nrf2, qui aide l’organisme à lutter contre les radicaux libres. Chez les souris saines et les souris souffrant d'insuffisance cardiaque, il a remarqué la même chose. La curcumine semble aider le corps à produire une protéine qui déclenche une cascade d'effets antioxydants.
"La curcumine a régulé à la hausse une protéine, appelée Nrf2 dans le muscle squelettique, entraînant une augmentation de la batterie d'enzymes antioxydantes et une amélioration de la défense anti-oxydante", a déclaré Gao. Inverse. "Nos données ont montré que la curcumine régule à la hausse Nrf2 dans les muscles squelettiques normaux et ceux souffrant d'insuffisance cardiaque, suggérant qu'un même mécanisme prend effet dans les deux cas."
Bien que cette découverte ait probablement des conséquences pour les souris en bonne santé, Gao est davantage intéressé par le curcumin en tant que traitement potentiel pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque, sur laquelle il se penchera à l’avenir.
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