LE PROBLÈME DES RAYONS COSMIQUES D'ULTRA HAUTE ÉNERGIE
Les preuves ne manquent pas pour démontrer que le rayonnement spatial est l’un des plus grands obstacles empêchant la NASA et d’autres de finalement envoyer des êtres humains sur Mars. Et d’autres mauvaises nouvelles: les résultats d’une équipe de chercheurs en oncologie de l’Université de Californie, Irvine, suggèrent que les doses de rayonnement cosmique auxquelles pourraient être exposés les astronautes en route vers Mars pourraient créer un large éventail de dommages neurologiques et de troubles cognitifs.
L’étude, publiée lundi dans La nature’S Scientific Reports, les rongeurs exposés à une irradiation par des particules chargées émulant les niveaux de rayonnement cosmique trouvés dans l’espace lointain. L'équipe de recherche a constaté que les rongeurs conservaient la preuve des dommages même six mois après l'exposition initiale, ce qui a conduit les chercheurs à ce que l'on appelle «cerveau spatial».
Les effets du cerveau spatial incluent des dommages physiques sous forme d'inflammation cérébrale et de dommages neuronaux illustrant la diminution des connexions entre les réseaux de neurones. Cela s'est traduit par des problèmes de comportement, notamment une performance de tâche insuffisante et une perte de mémoire, ainsi qu'une anxiété accrue et des signes de stress.
«L’incapacité à modérer les réactions à certains stimuli désagréables pourrait entraîner une augmentation du stress, de l’anxiété et d’autres réactions défavorables dans des situations imprévues ou urgentes», ont écrit les auteurs de l’étude.
En ce qui concerne les humains dans l'espace, "de telles conditions pourraient clairement poser problème aux astronautes et à leur capacité à fonctionner efficacement au cours d'une mission dans l'espace lointain", ont écrit les chercheurs. "L 'évolution des fonctions exécutives laisse présager d'autres complications potentielles dans la réalisation de tâches complexes à multiples facettes ou dans la prise de décisions dans des situations stressantes."
Il convient évidemment de souligner ici quelques mises en garde:
- C'est une étude sur les rongeurs. Les résultats ne correspondent pas nécessairement à ce qui se passerait lors d’une mission réelle impliquant des astronautes humains.
- La NASA travaille actuellement sur certaines interventions visant à limiter l'exposition des radiations spatiales à ses futurs pionniers de la planète rouge. On ne sait pas ce que font d’autres, comme SpaceX, pour aider à surmonter le même obstacle.
Néanmoins, l’étude nous invite à tenir nos chevaux - ou plutôt nos fusées - et à trouver un moyen de nous assurer que les braves gens que nous envoyons vers Mars sont en mesure de revenir avec un projet de loi en bonne santé.
Microplastics in Seafood: Le caca humain révèle à quel point le problème est devenu grave
Le problème des microplastiques va bien au-delà des pailles en plastique et du Great Pacific Garbage Patch. Une nouvelle recherche présentée lors d'une réunion de scientifiques dirigée par United European Gastroenterology montre que les microplastiques peuvent se retrouver dans des endroits inattendus ... notamment la crotte.
Cinq grands problèmes pour la "session extraordinaire sur le problème mondial de la drogue" aux États-Unis
Cette semaine, l'Assemblée générale des Nations Unies tient une session extraordinaire consacrée à un seul problème mondial: les drogues.
Cisco blâme une panne de réseau sur le "rayonnement cosmique"
Bien que cela puisse sembler tiré par les cheveux, le rayonnement cosmique est une cause scientifique connue des surtensions électriques et peut provoquer ce que l’on appelle des «erreurs molles» dans les systèmes de signalisation.