L'avenir sexuel post-reproductif est déjà arrivé pour les personnes âgées

Le sexe est-il nécessaire? C’est une question qui intrigue les scientifiques depuis des générations. Après tout, si les éponges, par exemple, peuvent se reproduire de manière asexuée avec suffisamment de variabilité pour conduire à une adaptation évolutive, le battage médiatique concernant les organes génitaux des mammifères est exagéré. Il n’ya pas de réponse claire à la question de savoir pourquoi le sexe est arrivé, mais la question de sa nécessité est rapidement résolue par la science. La conception en dehors du coït est courante à ce stade et les humains s'éloignent encore plus du processus de reproduction. Début mai, des biologistes publiant en La nature ont expliqué comment ils ont gardé des embryons humains en vie dans une boîte de Pétri pendant près de 14 jours, prouvant que la vie humaine peut mûrir en dehors du ventre de la mère. Une grossesse dite «ex situ» n’est que la dissociation de la chaîne sexe-grossesse-bébé. Il pointe vers l'avenir découplé des couples. Cela met en évidence la fin de partie sexuelle de notre espèce: se comporter comme les personnes âgées.

Les personnes âgées ont des relations sexuelles post-procréatives depuis un certain temps et leur âge n'exclut pas les types de comportement que nous pourrions associer plus facilement aux personnes plus jeunes. Comme la série Netflix Grace et Frankie des documents, des couples se séparent, des célibataires excitables s’en prennent à eux et les préférences sexuelles changent. Voici ce que nous disent la série et ses personnages actifs et vieillissants: le sexe est, pour la plupart des gens, une partie importante d’une vie physiquement et psychologiquement enrichissante. C’est un facteur de style de vie.

Ken Robbins, professeur clinicien de psychiatrie gériatrique à l'Université de Wisconsin-Madison, a documenté les fondements biologiques des avantages des rapports sexuels après la procréation. «Les liens sociaux et le contact humain aident à lutter contre la dépression et la solitude que la vieillesse et la vie en institution peuvent engendrer», a-t-il récemment déclaré à l'AARP.

En écho à cette idée, des experts en santé sexuelle gériatrique ont publié un article dans la revue Perspectives en biologie et en médecine en 2005, a proposé que les médecins traitent la santé et le sexe comme des idées étroitement liées, en particulier dans les communautés les plus âgées. Les relations sexuelles chez les personnes âgées, écrivent-elles, «améliorent les effets bénéfiques et minimisent les effets néfastes du vieillissement sur la santé des deux personnes dans la relation, et agissent également comme un moyen de protection contre les maladies chroniques, les handicaps physiques, l’utilisation de médicaments, le déclin cognitif, la dépression et la isolement social à un âge plus avancé."

Les auteurs ont également souligné les avantages socio-économiques liés à l’ancienneté salace: les personnes âgées ayant des relations sexuelles ont tendance à penser que leur santé est partagée par deux personnes (ou plus), écrivent les auteurs; ainsi, si un partenaire dispose des «ressources» pour rester en bonne santé, il partage afin d’aider l’autre à rester en bonne santé également. En d'autres termes, ils ont suggéré que les personnes âgées dont les partenaires sont atteints d'une maladie chronique auront une vie sexuelle plus mauvaise - et donc une santé globale - que leurs pairs moins actifs. Les conclusions d'une vaste enquête réalisée par le National Institute on Aging ont fait écho à cette idée, montrant que les personnes âgées en bonne santé étaient beaucoup plus susceptibles de déclarer avoir été sexuellement actives.

Si la vie sexuelle des personnes âgées est une fenêtre sur l’avenir de la sexualité, nous avons beaucoup de difficultés à surmonter dans l’avenir après la grossesse.

Bien que la culture pop ne glorifie peut-être pas le sexe des personnes âgées, les professionnels du secteur des soins aux personnes âgées travaillent dans des environnements riches en événements: une étude de 2014 commanditée par le CDC a révélé que plus de la moitié des hommes et 40% des femmes de plus de 60 ans étaient toujours sexuellement actifs. Un sondage mené auprès de plus de 3 000 Américains a révélé qu'un tiers des personnes âgées sexuellement actives âgées de 75 à 85 ans avaient ou avaient eu des relations sexuelles orales. Les retraités sont encore plus excités de l'autre côté de l'étang: l'étude britannique longitudinale sur le vieillissement, menée auprès de 7 000 Britanniques, a révélé que plus de 31% des Britanniques âgés de 80 à 90 ans se masturbent et ont des relations sexuelles.

Ces activités, pourrait-on remarquer, peuvent être l'avenir du sexe, mais elles en sont aussi le présent. Et c’est assez vrai. La réalité est que les rapports sexuels après la procréation ne se produiront pas un jour quand un utérus en métal arrivera sur le marché. C’est plus un mouvement, un mouvement qui a gagné du terrain depuis la vulgarisation de la pilule au milieu du siècle dernier. On peut soutenir que le point de basculement n'est pas la fin de la conception naturelle, mais la fin de la conception naturelle en tant qu'élément clé de la prise de décision sexuelle. À un moment donné - et ce point a certainement été atteint dans certaines communautés - les MST constitueront davantage un facteur limitant que les préoccupations liées à la conception. À l'heure actuelle, les taux de MST chez les personnes âgées augmentent rapidement, des enquêtes indiquant que les fogies en font souvent moins pour se protéger que leurs petits-enfants sexuellement inexpérimentés. En un sens, les personnes âgées se comportent comme s'il n'y avait aucun facteur limitant.

Qu'apprenons-nous de cela? Que les gens veulent faire ce qu'ils veulent. Alors que la technologie médicale et les médicaments classiques atténuent les risques, les orgies ne vont pas éclater dans la rue. Les normes sociales de chaque génération dicteront le comportement sexuel de chaque génération. Tant que le vieillissement ne sera pas arrêté, il ne pourra y avoir un avenir sexuel partagé par tous.

La fin de la révolution du contrôle des naissances signifie que nous ne serons plus esclaves des lourdes machinations du corps humain, mais cela ne signifie pas que le sexe sera moins important. Lorsque nous cessons de vouloir, nous avons également tendance à cesser de respirer.