Les excuses de Lionsgate contre les «dieux de l'Égypte» entièrement blancs sont un non-sens fascinant

Une fois de plus, Internet fait rage sur la question de la diversité à Hollywood ou de son absence. Cette fois-ci, l’attention est centrée sur le nouveau blockbuster Alex Proyas de Lionsgate. Dieux d'Egypte sur un mortel caucasien impliqué dans une bataille entre les anciennes divinités égyptiennes caucasiennes Horus et Set. Le protagoniste Bek, interprété par l’acteur australien Brenton Thwaites, fait le point sur Young Hercules de Ryan Gosling, tandis que Horus (Nikolaj Coster-Waldau) et Set (Gerard Butler) ressemblent aux versions directes de Thor et Loki de Netflix. Sans les pyramides explosives et l’indication utile du titre, rien n’indique dans la bande-annonce que le film n’est pas un film Stargate mettre à jour.

Le protagoniste Bek, interprété par l’acteur australien Brenton Thwaites, ressemble à une mise à jour sur Young Hercules de Ryan Gosling, tandis que Horus (Nikolaj Coster-Waldau) et Set (Gerard Butler) ressemblent à des versions directes de Thor et Loki. Sans les pyramides en train d'exploser et le mot Egypt dans le titre, rien n'indique que ce film se déroule en Afrique du Nord.

Dès que cette bande-annonce a été publiée, Internet a immédiatement appelé Bullshit, une réponse si rapide et si forte qu'elle a en fait suscité des excuses communes de Lionsgate et de Proyas:

Le processus de casting d'un film comporte de nombreuses variables complexes, mais il est clair que nos choix de casting auraient dû être plus diversifiés. Je m'excuse sincèrement auprès de ceux qui s'offusquent des décisions que nous avons prises.

C’est un bon sentiment, mais il convient de noter que ce n’est pas un film sur des héros de bandes dessinées ou des agents secrets où la race ne devrait pas avoir d’importance (le blanchiment à la chaux n’est pas réaliste en soi). Il existe des preuves documentées dans les musées de la planète que les Égyptiens d’avant Ptolémée ne sont pas exactement des Européens aux cheveux en lin. Le fait est que blanchir à la chaux sur une si grande échelle est plus qu'un accident ou un événement. En fait, il faut un choix conscient et beaucoup de travail est à faire pour que ce soit historiquement inexact.

Les «variables compliquées» du casting d'un film que Proyas a mentionné? Il veut vraiment dire que les gens n’iront pas voir des films mettant en vedette des noirs et des bruns, même s’il s’agit de véritables noirs et bruns. Des courriels piratés de dirigeants de Sony avertissent que même des acteurs noirs accomplis tels que Denzel Washington ne «jouent pas bien» à l’étranger. Ridley Scott a admis que lors de la réalisation de films comme Exode: Dieux et Rois, il n'a même pas pensé à un casting minoritaire, car il ne serait pas financé:

Je ne peux pas monter un film de ce budget, où je dois compter sur des réductions d’impôts en Espagne et dire que mon acteur principal est Mohammad Untel de tel ou tel. Je ne vais tout simplement pas le faire financer. Donc, la question ne se pose même pas.

La hâte de publier des excuses, aussi timide soit-elle, montre au moins que Hollywood commence à prendre au sérieux son problème de diversité. Les producteurs n’ont pas eu soudainement un moment d’apparition du blanc-Jésus quand il s’agissait de diversité par souci moral. Au contraire, ils commencent à se rendre compte que le manque de diversité, surtout quand il est manifestement anhistorique, est enfin une raison pour laquelle les gens refusent de payer pour leur produit.

Le bon côté des choses, c'est peut-être que les téléspectateurs exigent plus de diversité et d'inclusion dans leurs choix de visionnage. La diversité dans les films a toujours L’inclusion est devenue une décision d’achat légitime, mais avec l’amplification des médias sociaux, ainsi que le plaidoyer d’acteurs minoritaires influents, de réalisateurs et de producteurs comme Shonda Rhimes, Ava DuVernay, Viola Davis et récemment Aziz Ansari, l’inclusion est devenue une décision légitime.

Scott’s Exode, qui a notamment présenté une distribution similaire tout blanc, mettant en vedette Christian Bale en tant que Moses, a fini par être un flop colossal. Oui, une partie de cela était le fait qu'il a ouvert à peu près au même moment que la deuxième Jeux de la faim. Et oui, cela était en grande partie dû au fait que c'était mauvais. Mais ne pensez pas un instant que les objections au casting n’ont pas eu d’impact négatif sur les recettes au box-office.

Dieux d'Egypte avait à peu près fini de tirer lorsque Scott Exode allumé un feu sur les médias sociaux et implosé. Le mea culpa presque instantané sur le casting est un signe que Lionsgate et Proyas savaient que le retour de flamme allait arriver; c’est un pari sûr de dire que quelqu'un a reçu des ébauches de ces excuses, prêtes à être publiées. Les excuses rapides devraient-elles suffire à apaiser les critiques? Probablement pas, mais le reçu pourrait être.

Néanmoins, si le film réussit bien à l’international, cela pourrait signifier un changement de paradigme erroné: Hollywood apprendra à mieux parler le langage de faire mieux sans faire réellement mieux. Toutefois, si Dieux d'Egypte finit par être une autre erreur de 200 000 000 $.