Voiture auto-conduite? Le futur, c'est l'autobus autonome, déclare le PDG d'Optibus

Oubliez la voiture autonome - un expert pense que les villes de demain disposeront de bus autonomes. Amos Haggiag, l’un des acteurs majeurs du programme de bus autonomes de Las Vegas, envisage un avenir où les villes sévir contre les voitures autonomes et poussent les gens à prendre le bus.

«La ville commencera à préférer massivement et probablement agressivement les transports en commun aux taxis et aux véhicules privés», a déclaré Haggiag, PDG de la start-up du secteur des transports, Optibus. Inverse. "Ensuite, je pense que les gens utiliseront les transports en commun et les taxis autonomes dans un système global."

Le nombre de personnes vivant dans les zones urbaines devrait augmenter de 66% d’ici 2050. La conduite autonome pose donc problème. Sans chauffeur de taxi dans l'équation, le coût des transports privés baissera et le nombre de personnes désirant être sur la route atteindra des niveaux insoutenables. Dans un système unique, les villes pourraient proposer un prix mensuel fixe pour tous les besoins en matière de transport en commun, les personnes passant d'une voiture à l'autre pour se déplacer dans les zones centrales autrement encombrées.

Ce n’est pas une idée impopulaire non plus. Assaf Biderman, directeur associé du Senseable City Lab du MIT, a déclaré Inverse En mai dernier, une telle solution pourrait donner naissance à des voitures monoplaces autonomes permettant d'acheminer des personnes jusqu'à la périphérie de la zone centrale. Même Elon Musk a évoqué l'idée d'un bus Tesla loué par un smartphone dans son deuxième plan directeur, publié en 2016.

Haggiag consacre beaucoup de temps à l’amélioration de l’efficacité des villes. Optibus, qui trace les itinéraires de 200 villes, utilise l'apprentissage automatique pour créer les meilleurs horaires pour les transports publics, en fonction de vraiment se déplacer. La société utilise différentes sources pour planifier ces itinéraires, qu'il s'agisse de signaux mobiles, de données de localisation d'applications mobiles ou même de données de capteurs collectées par les autorités locales.

Sa société aide la société de transport Keolis à planifier son parc, y compris son service de navette électrique autonome à huit places opérant en boucle autour du centre-ville de Las Vegas.

Regardez le bus en action ici.

La navette a été l’un des premiers véhicules autonomes publics à prendre la route avec succès, à l’exception d’une collision mineure le premier jour. Haggiag pense qu’il ya une bonne raison à cela.

«Je pense que le transport en bus autonome a beaucoup de sens. Cela a plus de sens que les voitures autonomes », dit-il. «Pensez au bus qui emprunte le même itinéraire chaque jour. Il est beaucoup plus facile d’entraîner la vision par ordinateur et l’apprentissage automatique de véhicules autonomes à emprunter un itinéraire donné plutôt qu’à aller partout."

Haggiag note également que les bus autonomes seraient plus faciles à adapter aux besoins de la ville, même en tenant compte des arrêts aux stands pour charger les batteries.

«Nous vivons aujourd'hui dans un monde très contraint», dit-il. "Avec les véhicules autonomes, vous pouvez faire ce que vous voulez, avec les limitations des véhicules électriques."

Optibus n'essaierait probablement jamais de modifier l'itinéraire en temps réel - ce qui serait frustrant pour les utilisateurs qui attendaient à un arrêt de bus -, mais des changements pour chaque jour ou chaque semaine sont tout à fait réalisables. À l’heure actuelle, la plupart des clients changent d’itinéraire tous les quelques mois, mais un client canadien optimise chaque jour son service de navettes de banlieue privées.

Haggiag réfléchit depuis longtemps à ce problème depuis qu'il était étudiant de premier cycle à l'Université Ben Gurion en 2004. Il a ensuite effectué des recherches en apprentissage automatique pour Seimens et Collarity, avant de travailler pendant quatre ans chez Microsoft en tant qu'ingénieur en développement logiciel.. En 2014, il a cofondé Optibus. Depuis lors, la société a franchi une étape décisive en clôturant une série de financement série A de 12 millions de dollars il ya deux mois.

M. Haggiag est convaincu par le fait que l'évolution de la situation économique liée à la conduite autonome entraînera un déplacement massif de l'industrie automobile.

«Les véhicules autonomes empêcheront certainement les gens d’acheter des voitures», déclare Haggiag.