HomePods 2: Apple Patents détaille une feuille de route audacieuse pour le Smart Speaker

Apple a des projets ambitieux pour son haut-parleur intelligent compatible Siri. Et il en aura besoin aussi: à l’heure actuelle, le HomePod est une source d’audio audio élégante avec des capacités limitées d’assistant vocal, mais il n’a pas encore pris son envol. Selon eMarketer, les échos d’Amazon et les enceintes intelligentes de Google représentent ensemble 97% des ventes. Les 3% restants divisent également entre HomePods une poignée d’autres rivaux, dont Sonos.

La société basée à Cupertino a récemment présenté trois idées sur la manière de revitaliser l’appareil lors du dépôt de brevet récent. En effet, les idées étant tellement audacieuses, il semble que ce soient des concepts qui seraient mis en œuvre au cours d’une série de mises à niveau et de versions successives. Les concepts ont d'abord été rapportés par Manifestement Apple et, si on en tirait le temps, serait certainement capable de faire de HomePod un concurrent.

Juste comment audacieux? Eh bien, en supposant tout les fonctionnalités décrites ont été mises en œuvre dans le même appareil, les utilisateurs seraient en mesure d'interagir avec le haut-parleur comme s'il s'agissait de Tom Cruise Rapport minoritaire en utilisant des contrôles gestuels. Le HomePod pourrait également fournir un retour visuel en utilisant le tissu intelligent dans son écran flexible à base de textile. Bien entendu, ledit tissu intelligent serait transformé en une sorte de revêtement en maille qui sera utilisé pour donner à Siri le pouvoir de ressentir vos émotions. Comme nous l'avons dit, audacieux.

Commandes gestuelles

Dans l'état actuel des choses, les utilisateurs doivent taper sur un écran ou dire «Hey Siri» pour contrôler le HomePod. Mais il pourrait un jour être équipé de capteurs de proximité pour détecter les gestes des mains afin de régler le volume ou de vérifier les conditions météorologiques.

Pour modifier les morceaux ou changer de piste sur le HomePod, les utilisateurs doivent interrompre leur liste de lecture avec une commande vocale ou utiliser leur téléphone. Une interface gestuelle pourrait permettre aux propriétaires du haut-parleur intelligent d'augmenter le volume de la pièce sans avoir besoin d'un écran, par exemple, ou de claquer des doigts pour mettre une chanson en pause.

Un certain nombre de sociétés technologiques explorent de telles possibilités pour leurs futurs produits. Il n’est donc pas surprenant que Apple fasse de même. La US Federal Communications Commission a récemment autorisé Google à tester plus avant sa technologie de radar à détection de mouvement, le projet Soli. De plus, LG le taquinerait révélerait un appareil gestuel, surnommé la «première LG», le mois prochain, lors de la conférence des développeurs de Mobile World 2019 à Barcelone.

Extérieur en tissu intelligent

L’écran circulaire qui se trouve maintenant dans la partie supérieure du HomePod pourrait être remplacé par un écran en tissu intelligent qui couvre l’ensemble du haut-parleur. Apple a déposé de nombreux brevets concernant des matériaux textiles entrelacés avec des composants OLED pour créer des écrans pouvant aller sur la manche d'un manteau ou, le cas échéant, enfermer un haut-parleur.

Manifestement Apple note que la coque maillée actuellement fournie avec le HomePod pourrait être remplacée par un matériau comportant «des diodes électroluminescentes pour dispositifs configurées pour afficher des caractères alphanumériques à travers le tissu; diodes électroluminescentes supplémentaires pour fournir un retour visuel."

Ainsi, si les utilisateurs augmentent le volume avec des gestes de la main, des symboles apparaîtront tout autour du locuteur, confirmant que l'interaction a été détectée.

Caractéristiques plus intelligentes de Siri

Enfin, Apple envisage de rendre Siri conscient des émotions des utilisateurs. Avec l’aide d’un logiciel d’analyse vocale, l’assistant virtuel peut agir sur la façon dont il pense que la personne se sent. Donc, si vous rentrez chez vous et dites à Siri que vous avez un nouvel emploi, par exemple, cela fera jouer de la musique de fête. En revanche, si vous traversez une rupture, il essaiera de vous calmer en faisant sauter du Whitney Houston.

«Si un stress vocal est détecté dans les informations vocales capturées, HomePod peut ajuster le contenu présenté à l'utilisateur», explique Manifestement Apple.

Ces suggestions s’appuient sur un ancien brevet d’Apple décrivant une mise à niveau de Siri qui pourrait permettre à A.I. reconnaître la voix de différents utilisateurs à l'aide de mots-clés, de certaines interactions et même d'informations biométriques. On ne sait pas si Apple veut modeler Siri pour aider la vie des utilisateurs individuels ou utiliser cette technologie pour en faire un assistant vocal polyvalent capable d'assister plusieurs personnes à la fois.

Comment obtenir un HomePod

Il est possible que nous puissions voir ces mises à niveau et d’autres arriver à HomePod dans les prochaines années, mais entre-temps, le haut-parleur intelligent de première génération est disponible au prix de 349 $.

Pour l'instant, toutes ces améliorations sont à prévoir dans les années à venir. Le HomePod de la génération actuelle est disponible au prix de 349 $ sur l’Apple Store.

Si vous recherchez une offre, eBay dispose d’un certain nombre d’options utilisées ou rénovées pour un prix inférieur de près de 100 $ au prix de détail.

Les HomePod en valent-ils la peine?

Le HomePod est de loin le plus cher de ses homologues. Apple l’a commercialisée comme une enceinte haut de gamme de qualité Sonos dotée des fonctionnalités Amazon Echo. Des produits similaires, tels que les appareils Google Home, ne vous coûteront pas plus de 200 dollars, voire moins de 100 dollars. Mais le HomePod peut être particulièrement tentant pour les utilisateurs assidus de Apple.

Tout comme le fonctionnement harmonieux d'un Macbook avec un iPhone, le HomePod complète les autres appareils Apple et utilise Apple Music comme service de musique par défaut. Donc, si vous utilisez déjà plusieurs produits de la société basée à Cupertino et vous êtes sur le marché pour un haut-parleur intelligent, ce ne serait pas une mauvaise option.

Si vous possédez déjà un HomePod, assurez-vous qu’il est à jour en acceptant manuellement les mises à jour logicielles ou en les configurant pour un téléchargement automatique.

Comment sonner vérifier HomePod?

Parfois, le HomePod jouera différentes chansons à différents niveaux sonores. Heureusement, l’application Accueil contient un paramètre intégré qui vous permet d’harmoniser le volume du haut-parleur.

Ouvrez l'application, maintenez l'icône HomePod enfoncée, appuyez sur Détails et activez Sound Check. De cette façon, vous ne serez pas surpris par la lecture inattendue d’une chanson par rapport à la dernière piste de votre liste de lecture.