Une seule planète – Comment mesurer son empreinte carbone?
Pensez à tout ce que vous achetez en Chine: les iPhones, les vêtements, les appareils électroniques, les appareils ménagers, les gadgets, les jouets. Dans notre manière habituelle de considérer les émissions de carbone, la Chine tient compte des conséquences de la production de ce que le reste du monde utilise réellement pour le changement climatique. Nous considérons la production du pays dans son ensemble et divisons celle-ci par la population pour tenir compte de la culpabilité du citoyen moyen. Mais si vous, le consommateur, a-t-il blâmé les intrants de carbone des biens et services pour lesquels vous payez?
Une nouvelle recherche de l'Université norvégienne des sciences et de la technologie a répondu à cette question. Il a examiné l'utilisation mondiale du dioxyde de carbone, des terres, des matériaux et de l'eau au niveau de la consommation des ménages, afin de montrer où les populations exigent des ressources et non où se déroule la production.
En termes de production nationale, chaque résident des États-Unis est responsable de quatre fois plus de dioxyde de carbone que la moyenne mondiale. Mais du point de vue de la consommation de biens et de services, ce chiffre passe à cinq fois la moyenne mondiale. Cela a du sens - les États-Unis, comme la plupart des pays riches, sous-traitent la production de nombreux biens de consommation à des pays plus pauvres où la main-d'œuvre et d'autres intrants sont bon marché.
Certains pays de l’Union européenne, par exemple, semblent avoir réduit leurs émissions au cours des dernières années, mais c’est seulement si vous ne comptez pas les émissions causées par la production de biens importés par la suite dans ces pays. Lorsque les émissions de carbone générées par la production de ces biens sont transmises au consommateur, la situation commence à changer radicalement.
Nulle part est-ce plus vrai que la Chine.Le pays est responsable d'une quantité terrifiante d'émissions mondiales de dioxyde de carbone - près de 30% au dernier décompte. Et si les émissions par habitant restent bien en deçà de ce qu'elles sont aux États-Unis et dans les autres pays riches, elles restent bien au-dessus de la moyenne mondiale si elles sont calculées de manière traditionnelle en fonction de la production. Même après la fermeture de 1 000 mines de charbon, la Chine restera un chef de file en matière de pollution.
Mais ne tenez pas compte de l’ensemble des exportations chinoises. Chaque résident chinois n’est responsable que de 1,8 tonne de dioxyde de carbone, soit la moitié de la moyenne mondiale. La Chine est par essence l’usine du monde; c'est la source évidente de pollution mais pas exactement la cause.
Les chercheurs ont entrepris le travail pour donner aux consommateurs une meilleure idée de leur consommation de ressources, et donc la capacité de prendre de meilleures décisions. «Les ménages ont un degré de contrôle relativement important sur leur consommation, mais ils manquent souvent d'informations précises et exploitables sur la manière d'améliorer leur propre performance environnementale», écrivent les auteurs.
Si vous voulez économiser de l'eau, vous devez penser à ce que vous achetez et non à ce qui sort de votre robinet, auteur principal et doctorat. La candidate Diana Ivanova a confié récemment à Phys.org. Il faut environ 10 000 litres d’eau pour produire une livre de bœuf - sauter un quart de livre avec fromage équivaut à sauter cinq heures sous la douche.
Et votre iPhone 6 Plus? Son empreinte carbone à vie est de 110 kilogrammes de CO2. La production du téléphone est responsable de 81% de ces émissions, pour lesquelles, selon notre système de comptabilité actuel, la Chine continuera de subir la chute.
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