Falcon Heavy: Le Tesla Roadster d'Elon Musk tombera-t-il en collision avec la Terre?

Bien que cela fait moins d’un mois que SpaceX ait lancé son Falcon Heavy dans l’espace, des astronomes ont déjà tracé la voie possible pour la charge utile de la fusée, la Tesla Roadster d’Elon Musk. Même s’il n’ya aucune chance que Musk récupère sa voiture, les scientifiques disent qu’il est (minime) possible que celle-ci s’effondre un jour sur Terre - à terme.

Un article publié le 13 février sur ArXiv, superbement intitulé «La marche aléatoire des voitures et leurs probabilités de collision avec les planètes», détaille «le destin» du Roadster et de son capitaine. Selon les calculs des chercheurs, au cours des prochains millions d’années, la Tesla n’a que six pour cent des chances de s’infiltrer sur notre planète. Donc, même si Elon Musk met au point une combinaison de chambre cryogénique pour se maintenir égoïstement en vie pendant des millions d'années, il encore n’arrivera pas à donner une autre rotation à sa voiture.

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L’équipe a effectué ses calculs en utilisant des informations sur les orbites de diverses planètes du système solaire tirées de la base de données Horizons du Jet Propulsion Laboratory. "En effectuant un grand ensemble de simulations avec des conditions initiales légèrement perturbées, nous estimons la probabilité d'une collision avec la Terre et Vénus au cours des prochains millions d'années de 6% et 2,5%, respectivement", écrivent les chercheurs. "Nous estimons que la durée de vie dynamique de la Tesla est de quelques dizaines de millions d'années."

La trajectoire de la Tesla est notoirement imprévisible jusqu’à présent. La charge utile devait atteindre une sorte d'orbite héliocentrique appelée injection trans-Mars mais était dépassée. Il était alors supposé atteindre la ceinture d'astéroïdes, mais les astronomes ont rapidement fait remarquer qu'il lui manquerait des millions de kilomètres.

Cela dit, au moins, vous n’avez pas à attendre des millions d’années pour savoir où se trouve la voiture de Musk. Un nouveau site, intitulé whereisroadster, permet à quiconque de garder un œil sur la navette spatiale cerise de minuit.

Tandis qu'un atterrissage forcé dans une voiture spatiale ferait certainement un enfer de retour au pays, la réalité est qu'aucun d'entre nous ne sera là pour le voir. C’est parce que nous serons tous morts et oubliés depuis longtemps - nos souvenirs perdus dans le vide.