La NASA a repris en ligne le détail de Curiosity avec cette méthode géniale

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NASA's Mars Rover Curiosity Drills into Planet Mars with Drill Tool!

NASA's Mars Rover Curiosity Drills into Planet Mars with Drill Tool!
Anonim

À la fin du mois de janvier, la NASA a révélé que l’un de ses rovers sur Mars, Curiosity, était de retour en action en affichant le premier selfie martien. Alors que Curiosity extrêmement Le retour du millénaire signifiait qu’il pouvait commencer à émettre de superbes images de la planète rouge qui revenait sur Terre. L’une des autres caractéristiques cruciales du rover avait été mise hors ligne.

Une perceuse fixée au bras mécanique du robot de la taille d’une voiture s’était brisée en 2016, l’empêchant d’analyser des échantillons d’anciennes roches. Après 15 mois de travail, les ingénieurs de la NASA ont élaboré un plan simple, mais brillant, qui permettait au rover de creuser la surface de la planète pour la première fois depuis plus d’un an.

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Avant son dysfonctionnement, l’outil de Curiosity ressemblait beaucoup à une perceuse. Deux tiges métalliques s’ancreraient au sol et la perceuse serait abaissée. Le rover utilise maintenant une approche à main levée, en pressant simplement la pointe en métal contre une pierre avec son bras mécanique. Un peu comme nous, terriens, quand on utilise une perceuse à main.

"Nous effectuons actuellement des exercices sur Mars plus comme chez vous", a déclaré Steven Lee, chef de projet adjoint au Jet Propulsion Laboratory de la NASA, dans un communiqué. «Les humains sont assez doués pour recentrer l'exercice, presque sans y penser. Programmer Curiosity en soi était un défi, surtout s’il n’était pas conçu pour le faire."

Cette nouvelle technique implique la réaffectation d'un capteur de force pour centrer le foret. Le capteur avait été commodément installé dans le bras du rover pour le protéger des secousses violentes. C’est la première étape pour que Curiosity poursuive ses recherches sur la surface martienne.

Le trou qu’il a percé à la surface de Mars n’était que d’un demi-pouce d’épaisseur, ce qui n’est pas assez profond pour recueillir un échantillon. Mais avec la preuve que cette méthode fonctionne, les ingénieurs peuvent désormais se concentrer sur l'amélioration de son efficacité.

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