Les anciens agriculteurs étaient beaucoup plus diversifiés qu'on ne le pensait

Le Fertile Crescent, une région en forme de quart de lune qui s'étend du golfe Persique au nord de l'Égypte, est connu pour être le lieu de naissance d'un petit lieu connu sous le nom d'agriculture. Les archéologues ont trouvé des preuves de la culture de plantes et de l'élevage d'animaux dans cette région datant de 12 000 ans. C’est la partie du monde où les gens sont devenus sédentaires pour la première fois, capables de rester au même endroit en raison du grain cultivé et des animaux domestiques. Mais le mystère de cette époque révolutionnaire repose sur une question majeure: qui étaient exactement ces premiers agriculteurs?

Une équipe de recherche internationale de paléogénéticiens se disputent dans un article publié dans Science lundi que au moins Les deux premiers paysans du monde étaient deux groupes très divergents: les Zagros qui vivaient dans la partie orientale du Croissant fertile et sont ancestraux aux Asiatiques du Sud modernes, et les Égéens qui, 8 000 ans plus tard, colonisèrent l’Europe. Cette théorie, appuyée par l'analyse de l'ADN ancien, prouve que l'origine de l'agriculture était génétiquement beaucoup plus complexe qu'on ne le pensait auparavant.

«Il est intéressant de noter que des personnes si différentes sur le plan génétique, presque aussi différentes et qui parlaient des langues différentes ont adopté le mode de vie agricole presque simultanément dans différentes parties de l'Anatolie et du Proche-Orient», a déclaré l'auteur principal Joachim Burger dans un communiqué de presse. «Le groupe d'habitants préhistoriques de la région de Zagros s'est séparé, il y a plus de 50 000 ans, des autres peuples d'Eurasie et a été l'un des premiers à avoir inventé l'agriculture.»

Ces résultats, que le coauteur Farnaz Broushaki a décrits comme «une surprise», réfutent la théorie antérieure selon laquelle il existait une trace ininterrompue d'ascendance des premiers agriculteurs qui se dirigeaient vers l'Europe jusqu'en Europe. Alors qu'un groupe d'agriculteurs a continué jusqu'en Europe, un autre groupe génétiquement distinct s'est installé dans ce qui est aujourd'hui l'Iran. Ce groupe est une population auparavant non caractérisée; On ignore si l’agriculture a été inventée par les deux groupes ou s’il s’agissait d’une idée qui s’est répandue rapidement entre eux.

L'équipe de recherche a déterminé cela en analysant les génomes de restes humains néolithiques trouvés dans toute la région. Ils ont ensuite comparé ces génomes à ceux des humains modernes. La technologie au radiocarbone utilisée par les chercheurs sur les échantillons humains du néolithique a révélé l’âge chronologique du corps et des données qui prouvaient qu’il s’agissait en réalité de paysans antiques.

Les humains néolithiques ont changé le jeu avec leur régime alimentaire riche en céréales cultivées et en faune domestique. Ainsi, la prochaine fois que vous mangerez votre salade bougie à 14 dollars, sachez qu’elle a été rendue possible par au moins deux anciens groupes de personnes qui n’avaient jamais entendu parler du kale massé.