Les Dalton - Touche pas à mes diams ! (S01E09) Episode en HD
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«Un diamant, c'est pour toujours», a lancé en 1947 le célèbre texte publicitaire de De Beers, devenu un cliché.
Mais ce n’est pas vrai, bien sûr. L’intuition de base des écoles primaires nous dit que les diamants ne doivent pas être éternels certains échelle de temps. Mais combien de temps? Et dans quelles conditions pouvez-vous accélérer la destruction d'un diamant?
Il y a plus d’un moyen de sortir d’un diamant. Et certains sont plus faciles que vous ne le pensez.
Écraser
Un diamant est l’un des matériaux les plus durs de la planète, mais il n’est pas indestructible. En raison de cette propriété, il n’est pas facile à rayer - mais un diamant reste vulnérable à l’écaillement et à la casse. Une fois qu'un diamant est cassé, il ne peut pas être réparé, seulement taillé dans un bijou plus petit.
Il est relativement facile de briser un diamant en un million de bits. Observez un scientifique australien d'âge moyen le faire avec un marteau:
Cette option ne détruit pas le diamant au niveau chimique; il décompose simplement un cristal plus grand en plusieurs cristaux plus petits. Si vous voulez tuer fondamentalement un diamant, vous devrez travailler un peu plus fort que la pulvérisation.
Chauffe le
Le diamant et le graphite sont tous deux des cristaux de carbone pur. Ils ne diffèrent que par leur structure - la configuration de leurs atomes. À des températures et à des pressions normales à la surface de la Terre, il est intéressant de noter que le graphite est plus stable chimiquement que le diamant.
Cela signifie que, sur une période suffisamment longue, les diamants se dégraderont en graphite. Cependant, il faut une énorme quantité d’énergie pour rompre les liaisons chimiques dans un diamant afin qu’il puisse se reformer sous forme de graphite. De ce fait, la dégradation dans des conditions atmosphériques normales est si lente - sur des milliards d’années - qu’elle est négligeable à aucun moment de la vie.
Imaginez la dégradation d'un diamant comme une chute dans une paire de trous, écrit Christopher Baird, professeur de physique à l'Université du Massachusetts Lowell, sur son blog:
«La situation est un peu comme se tenir au fond d'un petit trou. A côté de votre trou se trouve un trou encore plus profond, mais un mur vous sépare du trou plus profond. Vous ne tombez pas simplement dans le trou le plus profond, car il y a un mur. Mais si vous avez assez d’énergie pour sauter par-dessus le mur, vous tomberez dans le trou le plus profond. Le premier trou ressemble à l'état énergétique du diamant et le plus profond à l'état énergétique du graphite. Lorsque vous chauffez du diamant ou que vous le bombardez d'ions, les atomes gagnent suffisamment d'énergie pour passer par-dessus la barrière d'énergie et se reconfigurer en graphite. ”
Quand un diamant devient vraiment très chaud - par exemple, lorsqu'il est utilisé comme un tranchant pour percer un matériau très dur - le diamant se dégrade beaucoup plus rapidement et peut s'écailler sous forme de graphite.
Brûle le
Les diamants sont en carbone, ils devraient donc, comme tout ce qui est en carbone, brûler, n'est-ce pas? Et effectivement ils le font.
La réaction nécessite plus d'oxygène que ce qui est facilement disponible dans l'atmosphère, mais placez un diamant dans de l'oxygène pur (ou de l'oxygène liquide) et la chaleur d'un chalumeau ordinaire suffira à l'enflammer. Le résultat final? Plus de diamant, simplement du dioxyde de carbone.
Irradier
Des chercheurs de l'Université Macquarie en Australie ont publié en 2011 un article prouvant que les diamants exposés à un rayonnement ultraviolet intense vont tout simplement s'évaporer.
Ce processus, comme la dégradation du diamant en graphite, se produit à un rythme imperceptible dans des conditions environnementales normales. Même en plein soleil ou dans un lit de bronzage UV, il faudrait des milliards d'années pour qu'un diamant soit visiblement affecté.
Mais sous des niveaux de radiation élevés dans un laboratoire, des marques de poches apparaissent dans le diamant en quelques secondes seulement. S'il vous arrive d'avoir une source facile de rayons ultraviolets intenses, l'évaporation de diamants serait un tour de passe-passe plutôt cool.
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