À qui reprochons-nous la «théorie de la simulation» de Muse?

Nous y avons tous été. Quelqu'un, peut-être l'ami d'un ami qui n'a rien d'important à ajouter à la conversation, se demande à haute voix si tout cela est une simulation. Ce n’est pas exactement une référence à La matrice, mais peut-être quelque chose de plus semblable à ce que Elon Musk pourrait laisser filer sur Twitter - ou dans un bain à remous, aussi dégoûtant que cela puisse être à visualiser. Ou peut-être est-ce Matt Damon qui parle aux jeunes esprits les plus brillants de notre pays: «Et si tout cela était une simulation? Je veux dire, c’est une idée folle, mais si c’est le cas?

Les membres du groupe de rock anglais Muse ont annoncé jeudi que leur prochain album porterait le nom de la théorie de la simulation, il y a quelques années, et ne manquait pas une occasion de s'aligner sur un tel sujet.

Les oeuvres de Muse’s Théorie de la simulation ressemble beaucoup à une version surélevée du meme du «Générateur de texte des années 80» qui était populaire il y a deux ans, une esthétique sans doute inspirée par Choses étranges. L’artiste numérique renommé Kyle Lambert, créateur d’une grande partie du style rétro Choses étranges art, a également conçu la couverture pour Théorie de la simulation.

Quand avons-nous commencé à prendre la théorie de la simulation au sérieux?

Nick Bostrom, membre de la faculté du département de philosophie de l’Université d’Oxford, a évoqué avec mémorable l’idée que nous vivions dans une simulation sur ordinateur en 2003:

«De nombreux travaux de science-fiction ainsi que certaines prévisions de technologues et de futurologues sérieux prévoient que d'énormes quantités de puissance de calcul seront disponibles à l'avenir. Supposons un instant que ces prédictions soient correctes », écrit Bostrom dans son introduction.

L'intérêt pour le sujet a de nouveau augmenté en décembre 2012 - voir la ligne Google Trends ci-dessous - lorsqu'un article mentionnant la théorie a été publié dans le journal Nouvelles idées en psychologie.

Intérêt renouvelé pour la théorie de la simulation

L'intérêt a diminué après ce document, mais a de nouveau augmenté au printemps 2016. Il existe un indice majeur et évident qui explique où Damon a eu l'idée de dire à une classe pleine de diplômés de Harvard qu'ils auraient peut-être obtenu leur diplôme dans un jeu d'ordinateur très avancé: Elon Musc, bien sûr.

Le PDG de Tesla et de SpaceX a déclaré que la conférence sur le code organisée par Recoder médias, en conversation avec Kara Swisher et Walt Mossberg quelques jours avant le discours incitatif de Damon. (Il incluait également cette blague décalée sur les sujets de conversation dans les spas.)

«J’ai eu tellement de discussions sur la simulation, c’est fou», a déclaré Musk à un membre de l’audience (le journaliste Josh Topolsky) au cours de la session de questions-réponses de cette conférence. Il a ensuite joué avec la question de savoir si nous sommes dans une simulation (vidéo ci-dessus):

L'argument le plus fort pour nous dans une simulation, probablement dans une simulation, est le suivant.

Il y a quarante ans, nous avions pong. Comme deux rectangles et un point. C'était ce que les jeux étaient. Quarante ans plus tard, nous avons des simulations 3D photoréalistes, avec des millions de personnes jouant simultanément, et la situation s'améliore chaque année. Bientôt, nous aurons la réalité virtuelle, la réalité augmentée.

Si vous supposez un taux d’amélioration du tout, alors les jeux deviendront impossibles à distinguer de la réalité, instinctivement, même si ce taux d’avancement chute de mille fois par rapport à ce qu’il est maintenant. Ensuite, vous dites simplement: «OK, imaginons que ce seront 10 000 ans dans l’avenir», ce qui n’a rien à voir avec l’évolution.

Donc, étant donné que nous sommes clairement sur une trajectoire pour avoir des jeux qui sont indiscernables de la réalité, ces jeux pourraient être joués sur n’importe quel décodeur, sur un PC, ou autre, et il y aurait probablement des milliards de ces ordinateurs ou ensembles -les boites au sommet, il semblerait s'ensuivre que la probabilité d'être dans la réalité de base est de un sur des milliards.

Dites-moi ce qui ne va pas avec cet argument. Y a-t-il une faille dans cet argument?

Nous aurions donc Matt Damon, ou Elon Musk, ou Joshua Topolsky à remercier pour le titre de cet album regrettable de Muse. Après la sortie de l’album le 9 novembre, le sujet de discussion de la théorie de la simulation pourrait bien recevoir l’étiquette «sell», après avoir atteint la véritable omniprésence après l’adoption par un groupe de la popularité de Muse. (On ne peut qu'espérer que le prochain album de Kanye s'appelle Capitalisme tardif.) Plus probablement, le sujet sera redémarré pour une nouvelle partie de la population.

Également jeudi, Muse a publié le clip vidéo de "The Dark Side", une version live-action de la pochette de l'album. C'est plus Tron (que ce soit un film de théorie de la simulation est discutable) que La matrice, mais plus que l’une de ces choses, c’est un marketing vraiment délicat: