Stan Lee: Comment Marvel a presque créé les "Power Rangers"

Alors que les Power Rangers habitaient un univers totalement différent, il était une fois presque des super-héros Marvel. Et c'est presque arrivé à cause de Stan Lee.

À la suite de la mort de l’icône de la bande dessinée, lundi, à l’âge de 95 ans, il ya beaucoup à dire sur ce que Lee a donné au monde. Spider-Man, Hulk, les Fantastic Four, les X-Men - bien que Lee n'ait jamais travaillé seul (chapeau bravo à Jack Kirby et Steve Ditko), Lee était un élément essentiel de l'identité de l'univers Marvel d'aujourd'hui.

Mais dans les années 1970, Lee n’a pas réussi à introduire une équipe de super-héros totalement différente. Il était une fois, Marvel presque adapté la série Super Sentai de Toei pour le public américain. Cette même franchise serait officiellement adaptée par Haim Saban pour devenir Puissants gardes forestiers Morphin, le phénomène des années 90 qui dure encore 25 ans plus tard.

Dans les années 70, Lee voulait faire de Marvel non seulement un éditeur de bandes dessinées, mais aussi une marque puissante dotée d’une propriété intellectuelle originale à vendre sur tous les supports. Après des difficultés - «Les dirigeants ont estimé que seuls des garçons de 18 ans lisaient des bandes dessinées, personne d’autre», se souvient l’ancienne productrice de Marvel Margaret Loesch dans une interview en 2017 - Lee a finalement amené Marvel à la télévision en 1978 L'incroyable homme-araignée, qui mettait en vedette l'acteur Nicholas Hammond dans le rôle du super-héros de la toile.

Homme araignée n'a duré que 13 épisodes sur CBS, mais la série a été un succès au Japon. Cela a incité Marvel, avec l'aide de Gene Pelc, surnommé par Lee «l'homme au Japon», à travailler avec le studio japonais Toei Company, qui exploitait ses propres franchises uniques, telles que Kamen Rider et Super Sentai.

Toei et Marvel ont conclu un partenariat professionnel qui a duré plusieurs années. Cela a commencé en 1978, avec Toei’s Homme araignée série qui réinterprète dramatiquement Spider-Man (et lui donne un robot géant, natch) mais conserve sa tenue en spandex rouge et bleu. Marvel a également aidé Toei à produire des émissions de télévision, notamment Battle Fever J, dont le personnage principal «Battle Japan» (interprété par Hironori Tanioka) devait être l'équivalent japonais de Captain America. (“Miss America”, un autre personnage interprété par Diane Martin, a été conservé par Marvel et redémarré sous le nom du super héros latino America Chavez en 2011.)

Marvel a produit une autre série, Denshi Sentai Denziman. Mais c’est celui qui a suivi, intitulé Taiyo Sentai Sun Vulcan, qui a capturé l’imagination de Stan Lee.

«Stan m’a apporté cette vidéo et a déclaré:« Maggie, je pense que c’est un succès. Vous devez y jeter un coup d’œil », a déclaré Loesch. Inverse. «Je pensais que c'était drôle et différent, mais c'était en japonais. J’ai appelé Stan et lui ai dit: «Stan, c’est tout japonais.» Il dit: «Je sais! Mais n’est-ce pas génial?

Dans un numéro de mai 1983 de Entrevue de bandes dessinées, le récit le plus détaillé et le plus ancien de la collaboration entre Toei et Marvel, Pelc décrit comment Lee s’est épris du Sun Vulcan - un trio de super-héros qui ont utilisé le karaté et un mecha géant pour combattre le mal.

«Je viens de parler à Stan Lee il y a environ une demi-heure et il est tellement amoureux du programme», a expliqué Pelc dans une interview. "Il a dit que dans toute son expérience d'écriture … s'ils pouvaient voir ce spectacle en Amérique samedi matin, cela effacerait tout parce qu'il est plein d'action et très divertissant."

Pelc a ensuite expliqué en détail comment Marvel allait amener Sun Vulcan au public occidental, ce qui est étrangement similaire à la façon dont Saban produirait. Power Rangers des années plus tard:

«Il peut le vendre tel quel avec une nouvelle piste vocale, ou prendre les impressions et découper les parties où apparaissent les acteurs japonais, ce qui représente environ un tiers du film, et les reprendre avec des acteurs américains, et en revenir au comment. avec les effets spéciaux et optiques et visuels, créant ainsi une série qui ressemble à américaine."

Malheureusement, Marvel et Stan Lee n'ont jamais été sérieusement pris en compte par les réseaux potentiels. Loesch et Marvel n'ont pas réussi à transmettre ce que Lee a vu dans trois super-héros à code de couleurs combattant des monstres en caoutchouc. Les réseaux l'appelaient «trop étranger» et «indésirable».

«Cela ne ressemblait en rien à ce qui était à la télévision», dit Loesch. «Stan et moi avons aimé le cheesiness. Je pensais que c'était drôle et que les enfants aimeraient."

Loesch aurait fait ses preuves des années plus tard. Quand elle a quitté Marvel et rejoint le nouveau réseau Fox Kids au début des années 90, Loesch a promis à Lee de produire la programmation Marvel qu’ils espéraient réaliser ensemble. Ce vœu a finalement conduit à la création de spectacles animés à succès Marvel sur Fox Kids, comme X Men et Homme araignée, qui a joué un rôle crucial dans la création d’un public intégré pour leurs adaptations éventuelles à Hollywood.

Mais tout à fait séparé était le feu vert pour Puissants gardes forestiers Morphin. Après la fin du partenariat entre Toei et Marvel, le magnat de la musique Haim Saban a obtenu les droits de Super Sentai de Toei. Plusieurs années plus tard, Saban avait une série à présenter avec des super-héros japonais. Margaret Loesch devait décider de son sort.

Pour l'histoire complète sur la façon dont cela s'est passé, consultez Inverse Profil des fonctionnalités de Margaret Loesch à partir de 2017.

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