Changement climatique: Pourquoi la réserve de semences de Norvège reçoit-elle une amélioration de 13 millions de dollars?

Quels outils allez-vous prendre à la fin du monde? Vous pourrez peut-être utiliser votre AR-15 et votre équipement tactique dans l’espoir de défendre votre propriété, ou peut-être envisagez-vous une vision à plus long terme et accumulez-vous de l’eau. Si vous oubliez d'apporter suffisamment de nourriture, le coffre à semences Global de Svalbard vous en donnera le pouvoir - en supposant que l'immense bunker en béton dure jusque-là. Nous avons construit cette énorme réserve mondiale «Doomsday» sur une île isolée entre la Norvège et le pôle Nord, car nous craignons tous de mourir de faim un jour, mais face au changement climatique, la banque de semences elle-même est menacée.

C’est pourquoi ses gardiens ont décidé la semaine dernière qu’il avait besoin d’une mise à niveau. Vendredi, le gouvernement norvégien a annoncé sa proposition d'allouer près de 13 millions de dollars au renforcement de la construction et à la modernisation de l'équipement de soutien. C’est un petit prix à payer pour protéger la banque de semences - qui contient une variété de céréales de base, de haricots et de noix, ainsi que diverses cultures rares et expérimentales - contre les inondations dues à la fonte des glaces polaires.

Prête à reconstruire les cultures du monde en cas de catastrophe mondiale, la voûte est encore plus précieuse qu'elle ne l'était lors de sa construction il y a 10 ans. Elle a récemment reçu 70 000 échantillons de semences supplémentaires, portant son total à plus de 1 059 646 semences. De partout dans le monde.

L'affectation des fonds est une réponse aux menaces que la forteresse a déjà connues au cours de sa courte vie. Bien que construit pour résister aux ravages du temps et à tout ce que les humains peuvent faire, il a en partie été inondé en 2017 lors de la fonte du pergélisol. Heureusement, l’inondation n’a touché que l’entrée du caveau et n’a pas pénétré assez loin pour mettre en danger les chambres de semences, mais c’était suffisant pour faire peur à tout le monde.

Le fait est que le coffre-fort a été construit dans une zone polaire aussi reculée, non seulement parce qu’il est éloigné, mais aussi parce que le pergélisol qui l’entoure est supposé rester gelé à jamais - d’où le nom de «pergélisol». Mais au cours des dix années qui ont suivi la construction de l’installation, le changement climatique a montré que nous ne pouvons pas compter sur le pergélisol. En tant que tel, le gouvernement norvégien a demandé à sa société de gestion, Statsbygg, de mener une étude de faisabilité pour déterminer ce dont le Global Seed Vault aura besoin pour survivre. Outre l'imperméabilisation déjà installée, Statsbygg a recommandé des systèmes de refroidissement au sol, qui seront renforcés par une installation de production d'énergie de secours améliorée et des systèmes électriques améliorés.

Les changements climatiques ne constituent toutefois pas la seule menace pour le Svalbard Global Seed Vault. Les conflits géopolitiques ont montré que la banque de semences pouvait être une stratégie à court terme, et pas seulement un sauveur pour un avenir lointain. En 2015, par exemple, la guerre civile syrienne a contraint la banque de semences apocalyptique à ouvrir tôt pour aider à réapprovisionner les magasins de la banque de semences d'Alep en Syrie, endommagée par le conflit.

Les nouvelles mises à niveau de la réserve de semences Svalbard Global devraient contribuer à sa pérennité, et à mesure que le changement climatique s'accélère - et que les conflits humains se poursuivent - nous aurons peut-être besoin de la réorganiser plus tôt que prévu.