Qu'est-ce que 'Neon Genesis Evangelion' et 'The Matrix' nous enseignent sur le nirvana?

Dans mes moments les plus faibles, je rêve d’une assimilation dystopique à la science-fiction. Je suis endetté, je n’ai pas ma propre assurance, je travaille comme écrivain dans un domaine qui, avouons-le, n’est pas le plus stable. C’est dans ces moments de profonde terreur existentielle que je me retrouve à désirer de la mécanique ou de l’A.I. suzerain pour arriver. J'imagine que cet être ou ce bot regarderait l'humanité et dirait: «D'accord, ça ne marche pas. Laissez-moi prendre le contrôle. »Et je me soumettrais à son douce étreinte mécanisée. Ce n’est pas la décision que la plupart des personnages de science-fiction contemporains voudraient me faire prendre.

De toute évidence, il y a des avantages pour l'organisme et une chance de se réaliser. Le libre arbitre est une bonne chose. Mais de temps en temps, le monde matériel tourne au vinaigre - soudainement vif et peu accueillant - et mon rêve évasion de science-fiction réapparaît, et le cycle se répète à nouveau. En termes bouddhistes, le cycle auquel je fais référence pourrait être considéré comme Samsāra, le cycle sans fin de la renaissance qui emprisonne les humains dans ce plan d’existence à travers une combinaison de nos besoins et de notre ignorance. La seule échappatoire au cycle passe par la réalisation du Nirvana, ou la libération de Samsāra.

Si ce cycle d’égocentrisme capitaliste rappelle Samsāra, alors est-il si mal de voir un potentiel A.I. suzerain en tant que forme de Nirvana?

N’est-ce pas une sorte de Hivemind, une singularité humaine combinée, la définition du Nirvana? Ne sommes-nous pas libérés de ce cycle fou de concurrence et de vanité et autorisés à rejoindre un collectif libéré de nos désirs et de nos souffrances? Ne vaut-il pas mieux être un pignon dans une roue qui tourne bien, plutôt que celui qui bloque toute l'opération? Suis-je une sorte de fasciste pour penser cela? George Orwell le dirait.

En examinant les différents horizons, j’ai trouvé que vous pouvez essentiellement diviser les histoires de science-fiction traitant de ces types d’assimilations en deux camps: Est et Ouest. Dans des histoires comme La matrice, 1984, et nous Selon le romancier russe Eugène Zamyatine, les protagonistes se retrouvent pris au piège d'un complexe industriel asservi. Leur souffrance en tant qu'hommes blancs individualistes est qu'ils ne sont pas «libres», bien qu'ils vivent dans un monde qui offre très peu de résistance à condition de s'y conformer. Le héros se réveille et prend conscience que la société dans laquelle il vit n’est pas juste. Cela étant dit quand manger, quand baiser et quand travailler n'est pas juste. Leur seul véritable chemin vers le bonheur consiste donc à se libérer de l’esprit humain et à créer une société libre.

Comparez ces histoires à celles de l'anime japonais comme Néon Genesis Evangelion. L’assimilation y est organisée par un organe directeur afin d’éliminer les problèmes sociaux du monde. Les humains se sont tellement éloignés l'un de l'autre, argumentent-ils, et toute la misère provoquée par la société moderne peut être guérie en reliant le monde entier à une soupe primordiale. Vivre dans une ville comme Tokyo, où l’équilibre entre travail et vie privée pèse lourdement en faveur du travail et le taux de natalité en baisse, c’est facile de voir l’attrait d’une singularité humaine. C’est pourquoi les parcelles d’assimilation de Evangelion et Akira considère souvent la singularité comme une solution plutôt que comme un ennemi.

Il est également intéressant de noter ce qui arrive au corps dans de telles histoires. Dans les médias occidentaux, le corps est conformé et contrôlé, tandis que les histoires orientales traitent le corps comme un élément à éliminer pour que l'assimilation se produise. L’ironie de la situation, c’est que la plus grande crainte des dystopies occidentales soit l’esclavage physique des Blancs.

Comme dans la plupart des cas, il existe une énorme quantité de bagages culturels à défaire. En Occident, où l’histoire et la religion tendent à se focaliser de manière disproportionnée sur les personnages messianiques, l’idée d’un éveil solitaire pour mener une révolution contre un suzerain contrôlant a un attrait incalculable. De même, les sociétés asiatiques et leurs convictions bien ancrées dans des sociétés harmonieuses, le communisme et des histoires multiples qui favorisent la mobilisation nationale.

Cela aide à expliquer pourquoi la science-fiction dystopique a un ton paranoïaque dans les médias occidentaux, mais un penchant plutôt religieux dans les médias orientaux. Dans Evangelion, le complot visant à transformer les humains en un pool de conscience unifié est très similaire à l'interprétation hindoue du nirvana dans laquelle les «âmes» humaines rejoignent un corps plus vaste de conscience collectée. Où une dystopie envisage quelque chose comme Ridley Scott 1984 Inspiré commercial Apple, l'autre voit une opportunité pour l'illumination.

Même les interprétations modernes de la dystopie n’ont pas beaucoup changé selon les critères culturels. Dans les années 1990, les forces gouvernementales de Big Brother ont été transformées en grandes sociétés sans visage. Vraisemblablement, un changement des gardes des écrivains de la guerre froide à la foule de la génération X. Pourtant, même dans ce cas, je ne peux pas m'empêcher d’envier la vie de Neo, ou le personnage d’Edward Norton dans Club de combat. Détruisez le système, faites exploser les banques, crièrent-ils, mais je connais beaucoup d'amis qui échangeraient leurs «concerts» contre les mêmes choses contre lesquelles Edward Norton se déchaîne: 401K, meubles Ikea, bon crédit.

Mais dans des centres de la société très urbanisés tels que Tokyo, l’envoi physique d’organes à des entreprises est déjà une réalité et, en tant que tel, ils ont imaginé un monde où l’âme serait forcée de se libérer des liens de l’industrie. L'âme, comme dans les traditions hindoues, bouddhistes et jaïnes, est totalement libérée de la forme physique.

En tant que personnes qui s’identifient sur des bases politiques et idéologiques, l’idée d’un complot d'assassinat dystopique est au mieux déconcertante et au pire, fasciste. Je suppose que cela dépend de quelle sorte d'assimilation se produit. Si vous me demandiez de m’assimiler à un monde dans lequel tout le monde doit suivre les directives des puissances eurocentriques, il est évident que je ne le ferais pas. Mais s’il est laissé à l’appareil d’une machine qui ne fait pas la différence entre la race, la classe sociale et tout autre signifiant humain, et qui nous fait confiance pour former des sacs de viande, je pourrais en fait obliger.

Est-ce que ça le rend meilleur cependant? En souhaitant l'élimination de tout l'ego, cela le rend-il mieux que de se conformer à un seul? Toutes les assimilations ne sont-elles pas fondées sur la haine des différences individuelles? Je me disputerais, oui, probablement. La combinaison et la neutralisation des erreurs humaines faciliteraient-elles la vie? Eh bien, je suppose que cela dépend de votre tempérament.

Bouddha a dit que la vie est une souffrance. Je ne suis pas d’accord, mais cela ne veut pas dire que je suis à l’abri d’imaginer une vie plus facile pour moi-même. Alors que certains se penchent sur les promesses socialistes de Bernie Sanders ou sur les idéaux xénophobes de Donald Trump, je suis content de rêver à une intelligence artificielle malhonnête qui enfoncera tout le monde dans la matrice. Le moment venu, le rêve se terminera et je voudrai probablement m'échapper. Le cycle de l'infini besoin continue, Samsāra.